【大纪元2013年11月12日讯】（大纪元记者李辰报导）11月11日是美国退伍军人节。这一天，上至美国总统，下至平民百姓，数百万美国人在一起向曾经在美军中服过役的男女退伍军人致以崇高的敬意。
奥巴马：亏欠军人的债 永远无法还清
周一（11月11日）早上，奥巴马在白宫和受邀退伍军人以及他们的家属一起共进早餐。随后，奥巴马前往阿灵顿国家公墓，向一个无名将士墓敬献花圈。
奥巴马在演讲中说，向那些为美国的自由、安全而战的爱国者们致敬。“他们穿上制服，将自己的生命置于危险之中。他们这样的付出，使得我们其他人可以生活在一个更加安全、自由和更加公正的世界里。这是他们给予我们的礼物。这也是我们亏欠他们的债。” 他说，这样的债务“我们永远无法还清。”
“一个旅程接着一个旅程，伊拉克、阿富汗，这一代，9/11的一代（军人），他们完成了我们交给的每一项任务。因为他们英雄的服务， 基地组织的核心面临溃败，美国更加安全。”
美国历史上最长的战争即将结束
奥巴马说：“未来几个月，阿富汗更多的军队将撤回，今年冬天将缩减至34,000人。明年的这个时候， 由阿富汗主导的安全交接接近完成。 美国历史上最长的战争即将结束。”
奥巴马还承诺为从阿富汗战场上退伍回家的军人提供福利、医疗等多方面的特别支持。
在刚刚过去的周六例行讲话中奥巴马也表示，退伍军人节对所有美国人来说，是说“感谢你”的机会。
全美举行各种活动
美国民众在这一天举办和参加各种活动向退伍军人致敬。
在纽约市曼哈顿区的第五大道上每年都会举行退伍军人节游行。在华盛顿，许多人都去越战纪念墙来纪念这个节日；在越战纪念墙那磨光的黑色大理石上刻着58,000多位在越战中阵亡的美军官兵的姓名，这也是对参加过越战的270万美国军人表示敬意。
美国中部的俄克拉荷马州新建了一道类似于首都华盛顿的越战纪念碑越战纪念墙。
从“休战日”更名为“退伍军人节”
追溯退伍军人节的历史，最初，美国曾将11月11日定名为休战日（Armistice Day），纪念第一次世界大战于1918年11月11日上午11点正式停战。
美国总统威尔逊在实施停战一年后，宣布了第一个停战纪念日，并由此开始了美国一年一度的纪念传统。他说，这个假日将“充满对为国捐躯者的英雄气概的庄严自豪 感和对胜利的感激之情；既是因为它带给我们自由，也是因为它带给我们机会，显示美国是站在国际大家庭的和平与正义一边。”
威尔逊总统曾希望 第一次世界大战成为“结束战争的战争”，然而这一希望不久就因欧洲新战事的爆发而破灭。美国于1941年加入第二次世界大战。二战是美国历史最大的全国军 事动员。美国有1,600多万人参战；407,000人丧生，其中292,000人死于战场。二战结束后不久，美军又投入韩战。
1954年5月26日，艾森豪威尔总统签署法案，把“休战日”正式改为“退伍军人节”。
艾森豪威尔在第一个退伍军人节公告中说：“让我们在这一天深切缅怀所有为捍卫我们的自由传统而在海上、空中和海外英勇奋战的人所付出的牺牲，让我们重新投身于促进永久和平的使命，不让他们的努力付诸东流。”
根据1968年通过的美国统一假期法案， “退伍军人节”和其它几个假日都被定在星期一，而不是固定的日期，这样，联邦雇员就可以连上周末放三天大假。但是很多州和多数老兵组织不认同这个做法，坚 持在11月11日这一天过节。毕竟，11月11日是个历史性的日子。后来，福特总统签署法律，从1978年开始恢复在11月11日纪念“退伍军人节”。
11月11日在英国以及加拿大等英联邦国家也是一个纪念日。这一天被称为“Remembrance Day”，被译为“国殇纪念日”或“悼念日”。法国和比利时也在这一天纪念“休战日”。
