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通往船舱的门这时又开了。探出头的是小柏利安三岁的弟弟，杰可。

哥哥开口问道：“杰可，你要做什么？”

“快来！快来！里面进水了！”杰可说。

“不会吧！”

柏利安大喊，同时三步并作两步往舱里去。一盏昏暗的灯左摇右晃，微光中看得出里头约有十几个孩子因为害怕而紧缩在沙发或小床上。

“没事的！不怕！我们都在！ ”

柏利安一走进来就先安抚了孩子们。

接着，他提起煤油灯照向地板，果然看见地上流满了海水。

这些水是从哪来的呢？是哪里漏水了吗？

看来似乎是如此。

主厅的前方是船长室，接着是餐厅和船员值勤室。

柏利安仔细检查了这些厅室，判断不是漏水，也不是水淹过了吃水线，只是刚才的浪带来大量的海水，从没有关好的船舱盖流进舱内而已，没有任何危险。

在回到主厅安抚了孩子们后，他才放心了些，再次回到舵旁指挥船只。这艘船本身就造得坚固，加上近期才镀上一层铜板，理应抵挡得了海水与浪的袭击。

凌晨一点，狂风大作，夜色因为厚重的云层显得更浓了，船被海水包围，仿佛航行在海面之下。海燕的鸣叫划破天际，它们的现身是否代表陆地不远了？

非也，它们的身影直到离岸几百英里之外都还可见。这些海鸟就和这艘小船一样无力抵抗，只能随风漂流，更没有任何外力可以减缓前进的速度。

一小时后，船头又传来撕裂声，就连仅剩的前帆也破了，帆布条有如巨大的海鸥在空中乱舞。

“帆全没了，”德尼凡大叫：“也没有其他的帆可以换了！”

“没差！”柏利安说：“只要速度不减就行！”

“说这什么话！你要是这样指挥……”德尼凡又说。

“小心后头的浪！抓稳了，别被浪给卷走了……”莫可说。

话还没说完，一波大浪翻上了船尾的甲板。

柏利安、德尼凡和柯尔登被浪推到船舱盖边，三人都赶紧伸手扣住舱盖。但实习水手却在大浪横扫过后和几艘救生艇，包括两艘平底船和一艘轻艇一起消失了。

除此之外，还有几根备用桅杆和罗盘座也都不见了。这些东西不是应该收进舱房里的吗？好在一部分的甲板也被浪给冲走，水才能在短时间内排出，船也才不会因为承载过量的海水而沉没。

“莫可！莫可！”

柏利安一喘过气便大喊。

“该不会是被卷进海里了？”德尼凡说。

柯尔登俯身查看后说：“没有！没看到他……也没听到他的声音！”

“赶快救他……绑个救生圈丢下去！”柏利安下令。

在大家沉默的几秒钟内，有个声音传来。

“莫可？莫可？”

“救我！救我！”实习水手大喊。

“声音不是从海面传来的，是前面！”柯尔登说。

“我去救他！”柏利安马上动身。

莫可趴在湿滑的甲板上，小心翼翼避着绳索松动的桅杆。

喊叫声又一次传来，但在那之后却一点声音也没有。

同一时间，柏利安用尽力气赶到了前方的舱门。

他大声呼叫……

没有任何回应。

难道他在刚才那声呼叫后被浪卷入海里了吗？要真是如此，那这可怜的孩子应该已经离船很远了，毕竟现在的船速不是浪能追得上的。要真是如此，那他就注定要迷失在这大海之中了……

不！一丝微弱的声音又传到柏利安的耳中。

柏利安一听，赶紧冲到插着船首斜桅的起锚机旁，伸手碰到了正拼命挣扎的躯体……

是他，实习水手就夹在栏杆与船头间的细缝中，一条绳索绕住了他的脖颈，越是挣扎，束得越紧。应该是这条绳索在大浪卷起时拉住了他，现在反而要因此窒息而死吗？

柏利安抽出了小刀，费尽一番功夫割断了缠住他的绳子后，将他带到了船尾。

莫可在恢复了一点力气后开口致谢：

“柏利安先生，谢谢你，谢谢！”

接着，他回到原本的岗位掌舵，四个少年重新振作，继续与天一般高的浪搏击。

然而，事情并不如柏利安所想顺利，没有了前帆的船，速度终究缓了下来，这么一来，比船速还快的浪便能轻易追上他们并扑上船身。

还能做些什么呢？他们不可能再升起任何一小片帆了。

当时是南半球的三月，也就是北半球的七月，黑夜已不算长。凌晨四点，第一道曙光再过不久就会从东方升起，照向这一片猎犬号遭受风雨袭击的海面。或许待到天亮，狂风便会收敛一些？又或许，孩子们将会看到某块陆地，他们的命运也会在几分钟内出现转机？

等等吧！当黎明从天空那头降临时，我们就会知道答案了。

四点半左右，晨光缓缓伸出海面，逐渐延伸到了天顶。只可惜雾霭深锁，视线所及之处大约只有四百公尺。顶上的云快速流窜，暴风雨丝毫没有趋缓，浪涛翻滚，海沫漫天。这艘船一会儿被抬到浪顶，一会儿又沉入浪底，翻来转去好几次都差点倾覆。

四个男孩注视着狂风骇浪，心想，猎犬号是不可能撑过这一天的，要是风雨再不停歇，大浪终究会掀开舱盖，而他们就只能航向绝望了。

这时，莫可突然大喊：

“是陆地，陆地！”

透过浓雾的间隙，实习水手似乎在东方的海面上看见了海岸线。会不会是看错了？那条模糊的轮廓和天边翻腾的朝云简直没有两样，很容易混淆。

“陆地？”柏地安回问。

“没错……是陆地……你看东边！”莫可一边指向被漫天雾气遮盖的地平线。

“你确定没看错？”德尼凡又问。

“绝对没错！绝对没错！我非常肯定！”实习水手回答：

“要是这团雾能再散开些……你们看……就在那里……前帆桅杆右边的方向……快看！快看！”

这时，海面上的雾气正逐渐上升，露出了一段空隙。没多久，船上的人已经可以看清几海里外的景致了。

“没看错！……是陆地！真的是陆地！”

柏利安叫出声来。

“而且是个低地！”

柯尔登观察了海岸后也补了一句。

现在，陆地的存在已经是千真万确的事实了。距离他们五、六英里的海平面上出现了一片不知是大洲或小岛的陆地。猎犬号还被狂风推着前行，根据当下的风向，不出一小时，他们就会抵达那片陆地了。

要考虑的是，要是在抵岸之前撞上了沿岸的暗礁，后果可是不堪设想的。但少年们可不想考虑那么多。这片意外得来的土地是他们眼里唯一的避风港。

风势仍然持续增强。猎犬号就像根羽毛被吹向岸边。这一道海岸看上去就像在白布般的天空中画上一条黑线。画布的背景是高度约在一百五十到二百英尺间的悬崖，悬崖之下一片浅黄的沙滩被看似自内陆森林延伸出来的林木包围。

啊！要是猎犬号能在不触及任何暗礁的情况下登上这片沙岸，要是能有一处河口做为避风港，也许少年们就能平安渡过这场劫难！

船仍然全速朝海岸前进，柏利安让德尼凡、柯尔登和莫可留在后头掌舵，自己则走到船头观察那片离一行人越来越近的陆地，但看了许久仍然没找到适合停泊船只的地方。陆地上不见任何河口与河道，甚至是一片沙地也没有，根本不可能轻易靠岸。

实际上，沙滩外列了一排礁岩，黑色的礁岩在溅起的浪花间忽隐忽现。看这景况，哪怕轻轻一撞，猎犬号也会立即粉身碎骨。

柏利安见此况，认为应该在船只搁浅前把大家集合到甲板上来，于是打开了舱门大喊：

“所有的人都上来！”

狗一听马上冲了出来，接着十几个孩子也先后爬出了舱门。几个年纪较小的孩子在看到浅水处溅起的大浪时，吓得大呼小叫。

将近六点时，船来到了第一道礁石边。

“抓紧了！抓紧了！”

柏利安大声喊着。说话的同时，衣服也脱了一半，准备好随时搭救被激浪晃下海的人，他知道，船撞上礁石是迟早的事。

突然间，猎犬号遭到第一次撞击，是从船尾撞上的，虽然整个船身都因此剧烈摇晃，但海水并没有灌进来。

第二排浪紧接而来，船因此被推进了五十尺，还正巧避开了那一带岩石尖锐的棱角。
船现在是左倾着，卡在退去的滚滚浪花间。◇（节录完）

责任编辑：李昀

——节录自《十五少年漂流记》／野人文化出版公司

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