（旁白：公元前484年，孔子的弟子子贡出使齐、吴、越、晋四国，改变了五个国家的命运，此次吴国伐齐救鲁，取得了很大的胜利，吴王夫差的争霸之心也更加迫切，作为前朝老臣，一直将越国视为心腹大患的伍子胥，是如何评价这次胜利？勾践又是如何战胜这强大的吴国呢？）
夫差讨厌伍子胥是由来已久的。在吴越战争时，伍子胥就曾阻止夫差和勾践讲和，然后伍子胥又阻止夫差释放勾践，又阻止夫差营建姑苏台，又阻止夫差接受西施，现在又阻止夫差伐齐，凡是夫差做的事情，伍子胥一件也不支持。所以说夫差对伍子胥最后已经讨厌到忍无可忍。
在勾践厉兵秣马、准备报仇的时候，夫差为了向中原争霸，频繁的对外用兵。按照《史记‧十二诸侯年表》的记载，公元前489年夫差讨伐陈国，公元前487年伐鲁，485年伐齐，484年再次救鲁伐齐。这一次在夫差出兵之前，伍子胥阻止他说，齐国是疥癣之疾，就相当于皮肤病，而越国是心腹之患，一定要把越国的问题先解决了，再去征伐齐国，否则我怕大祸马上就要临到吴国的头上。
夫差当时大怒。他说老贼，竟然在我要出兵的时候，说这样不吉利的话！按照古人的说法，老而不死叫“贼”，从夫差这种说法上呢，我们看出夫差已经有了杀死伍子胥的心。
就在夫差准备动手的时候，伯嚭倒是把夫差给拦住了。伯嚭并不是不想杀伍子胥。他对夫差说，伍子胥是前朝的老臣，曾经为我们国家立下那么大的功劳，如果你要杀他，对大王的名誉是非常有损害的。
伯嚭说，我现在有一个好主意，你呢写一封非常傲慢的信去辱骂齐国的国君，派伍子胥做信使送到齐国去。读了这封信之后，齐简公一定会大怒。我们藉他的手杀伍子胥，不是很自然吗？
于是夫差就写了封信，派伍子胥送到齐国。伍子胥在临行之前，把他的儿子叫过来。他的儿子叫伍封，跟他的儿子说，吴国已经没有什么希望了，你跟我一块去齐国。于是伍子胥就带了他的儿子伍封到了齐国。当把国书交给齐简公的时候，齐简公果然大怒，就准备下令杀伍子胥。
齐国的一个大夫叫鲍息，他是齐国以前非常有名的相国鲍叔牙的后代。鲍息就跟齐简公说，如果你要杀死伍子胥，就中了吴王的计，他就是借刀杀人，所以你不如对伍子胥好一点，给他很重的回礼，然后再写一封同意决战的书信让他带回去就可以了。
鲍息为什么讲这个话呢？因为鲍息跟伍子胥本来就是好朋友。伍子胥到鲍息的府上去拜见鲍息的时候，鲍息问伍子胥吴国的国政怎么样了，伍子胥低着头流眼泪，一句话都不讲。等伍子胥哭完了之后，跟鲍息说，我想把我的儿子托付给你，能不能由你来照顾他？于是伍子胥就把他儿子的名字，从伍封改为王孙封，就是不再姓伍，就留在齐国。而伍子胥自己拿着信，就回到了吴国。
夫差攻打齐国，大胜而回，然后他宴请百官，同时把越王勾践也叫到了吴国。勾践说大王啊，您现在的实力实在是太强大了，我们弱小的越国是绝对没有任何可能来挑战吴国的。
夫差就很高兴，他想羞辱一下伍子胥，就说：“你看，我伐齐打了这么大的一个胜仗，你还不让我去，现在看来还是你错了吧？”当时伍子胥就把他的剑放在座位上，然后站起来对吴王说，天要灭亡一个国家，一定要让他有一些非常小的高兴的事，大祸会接踵而至。
夫差非常生气，伍子胥转身就离开了吴宫。就在吴王非常生气的时候，伯嚭走到吴王面前说，大王您知道吗，伍子胥去齐国的时候，把他的儿子交给了齐国的大夫，并与齐国的大夫约为兄弟。他和我们的敌人勾勾搭搭，难道大王还不要处理他吗？吴王夫差就封了一口宝剑，叫做属镂，派人交给伍子胥，要伍子胥自杀。
伍子胥当时接剑在手说，天啊，当年是我辅佐你的父亲登上了王位；是我帮助吴国实现了富国强兵；是我打败了楚国，割让楚国的边境，让吴国的疆域扩大；我所有的谏言，都是你从道义上应该做的，但是你从来都没有听我的。现在你要让我自杀！我死之后，吴国一定是会被越国踏平的！我希望能够把我的眼睛挖出来，挂在吴国东门的城墙上，我要亲眼看见越兵怎么样攻进吴国。
说完，伍子胥就自杀了。伍子胥临死前这番话被吴王知道了。吴王非常生气，命人把伍子胥的尸体装在一个皮袋里边，扔到江里边，叫“鸱夷浮江”。
夫差还说了一番话，意思就是说你现在的尸体会被鱼鳖吃掉，将来怎么可能再看到越兵入寇吴境。
当时装着伍子胥尸体的皮袋，被扔到江里之后，江水暴涨，然后惊涛拍岸。周围的土人都非常恐惧。于是他们就划着船，想要把伍子胥的尸体从江里边捞起来，所以后来在那个地方形成了一个传统叫龙舟竞渡。有人说端午节是跟屈原有关系，有人说是跟伍子胥有关系。
伍子胥死了之后，吴王夫差再也听不到别人对他的劝谏，两年以后，公元前482年，果然就像子贡说的那样，当吴国打败了齐国之后，夫差带着最精锐的部队，到黄池去跟晋国争霸，而在时候，越国的兵已经练成了。越王勾践听说吴王已经把所有的劲旅全部调出去跟晋国争霸的时候，就倾国大兵进攻吴国。
当时守吴国的，是夫差的儿子太子友。在这场战争中，太子友被越兵杀死。吴王当时在跟晋国争霸，也没有争得霸主的地位。在回军的过程中，吴军听说家国被袭，心胆俱裂。因为吴国是长途从晋国奔回到吴国，在跟越兵交战的时候，吴军的战斗力就非常弱，一战之下吴王夫差就败了。
败了之后，夫差就把伯嚭叫到跟前说，你不停地跟我说越王勾践不会谋反，现在越王勾践果然背叛了我，现在你赶紧到越国去，向越王勾践求和，如果不能求和成功，当年我赐给伍子胥的属镂之剑，我就要赐给你。
于是伯嚭就到越王军中求和，越王知道自己现在还灭亡不了吴国，于是就撤军了。这一次战争发生在公年前482年。从常识上来讲，我们觉得这回夫差该知道越国会造反了吧？他应该赶紧厉兵秣马，准备跟越国的战争吧？但是夫差没有。
夫差这一辈子从来都没有失败过，他即位的时候，正是吴国国力鼎盛的时候，然后他打败了越国、打败了陈国、打败了鲁国、打败了齐国，然后又跟晋国争霸。他的人生简直顺利得没有任何挫折，他又住在那么豪华的姑苏台与美女西施相伴，所以他没有受过任何挫折。他一旦受到挫折后，马上心理防线就崩溃了。
他回到吴国之后，每天沉溺于酒色之中，不理国政。
公年前478年，也就是四年之后，越国再次进攻吴国，打败了吴国之后，再次退兵。
公年前476年，越王勾践被赦回国15年后，再次兴兵伐吴，这一仗从公元前476年，打到公元前473年，整整打了3年的时间。最后，越军攻破了苏州城，吴王夫差兵败后离开苏州城，跑到附近的一座山上。勾践派兵把山团团围住。
夫差当时就要求跟越王讲和。他说我愿意像你当年到我吴国来当奴隶一样，我也可以到越国去当奴隶。越王勾践当时好像装作很不忍的样子，打算答应使者的请求，范蠡和文种把使者撵出去了。夫差知道范蠡和文种不想让越王勾践跟他讲和，就写了一封信，用箭射到了范蠡的军中。
范蠡打开信一看，上面写着这样几个字：飞鸟尽、良弓藏，狡兔死、走狗烹，敌国破、谋臣亡。大概意思就是说，狡猾的兔子已经都打光，要猎狗就没什么用了，那么猎狗就可以杀了吃肉了；天上的飞鸟已经没有了，那要弓箭还有什么用呢？就可以把弓箭放起来了。范蠡、文种你们之所以得到越王如此的信任，是因为有我这个敌人。如果我这个敌人不存在，恐怕你们俩的安全也是没有保障的。
这封信射到范蠡军中，范蠡读了这封信还给文种看。但是越王勾践绝不会答应跟吴王讲和。夫差最后为了避免受辱，决定自杀。在自杀前，他拔出宝剑，环顾四周，流下了眼泪。他说当年哪，伍子胥总是跟我讲越国是心腹之患，我死之后我有什么面目到地下去见伍子胥？吴王嘱咐周围的从人说我死之后，一定要用重罗三幅，把我的脸盖上。就这样，吴王夫差就自杀了，这一年是公元前473年。（待续）#
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