【大纪元2021年11月03日讯】（英文大纪元专栏作家Milton Ezrati撰文／信宇编译）美国总统乔‧拜登将目前的通货膨胀问题归咎于供应链因素。他向美国民众保证，由于供应问题将很快解除，通货膨胀压力也将随之解除。令人遗憾的是，拜登总统在这两点上都弄错了。通货膨胀反映的不仅仅是供应链问题；即使只是供应问题，通胀压力持续的时间也会更长久。
就全国范围而言，目前的供应链困境有多方面的成因，但究其根源，则在于全球新冠疫情逐渐消退后的购买高潮。广大消费者在封锁和隔离期间花费不多，再加上手里还拿着政府慷慨派发的支票，出行限制措施一旦放宽后，他们便加大了购买力度。在过去的12个月里，全国总体消费支出增长了11.6%，这个增长速度仅次于2020年夏天新冠疫情限制措施首次解禁后的购买热潮。
商品需求激增已经从零售商渗透至生产商，这些生产商在封锁期间停止或缩减了生产活动，而在解封后不得不争先恐后地追赶和加速生产。因此，产品拖延、货物短缺和商品价格上涨等是必然结果。
另一方面，劳工的短缺加剧了供应链紧张的压力。
许多人恐惧感染新冠病毒的风险，从而选择远离工作场所，而政府实施的多项政策则鼓励相当多的劳动力选择留在家中。尤其最近一段时间，特别慷慨的政府失业救济金使一些人逃避工作更有利可图；特别是有照顾孩子责任的工人，他们不仅获得了数量不菲的救济金，而且还节省了照顾孩子的费用。截至今年9月，这些影响因素的综合作用使工作参与率仅为适于就业人口的61.6%，低于大流行前的63.5%。百分比的变化看起来很小，但它构成了550万适于就业人数的下降。
政府发放的额外失业金在今年9月已经到期，但其它慷慨的政府福利仍然存在，足以令大批本来应该回到就业岗位上的劳动力选择继续留在家里。
最近，强制注射疫苗的规定对劳工的回岗就业产生了额外的不利影响。不少工人为了不被强制注射疫苗，已经选择辞职。还有一些员工被公司解雇或被安排休假。由于缺乏全面的数据，我们很难确切地知道这些强制性规定会在多大程度上进一步限制劳动力的正常发展。
仅以华盛顿州为例，该州约有2000名政府工作人员由于不愿遵守强制注射疫苗的规定而离职，不难发现，全国各地各行业将有至少一百万的劳动力因此项强制规定而被迫离开工作岗位。
与此同时，全美各地越来越多的罢工活动，令劳动力紧缺的形势雪上加霜。
位于纽约州的康奈尔大学劳工行动追踪系统（Labor Action Trackers）公布的最新数据显示，2021年迄今为止，全美发生了近200次罢工，为过去数年来最多。这个现象并不令人惊讶：劳工短缺现象为工会组织为工会成员争取权利提供了筹码，而通货膨胀困境为工人提供了充分的动力来寻求更高的工资。诚然，参与罢工的工人们表面上仍然待在工作岗位上，但他们并没有认真投入到工作中。
到目前为止，造成劳动力供应不足的影响因素很多；相对而言，罢工造成的影响较小。然而，抛开罢工的公正性不谈，罢工本身对劳动力短缺现象起到了推波助澜的作用，却是不言而喻的事实。
另一方面，今年春夏时节新冠病毒感染率的上升也给全美供应链增加了负担。德尔塔变种（Delta variant）的爆发使得美国和欧洲的正常生产过程略微放缓，但它却在亚洲产生了强大的影响。
中共在境内实施严格的“零容忍”政策，在出现新的病毒感染迹象时即迅速关闭了工厂和运输渠道。亚洲其它地区的政府也不得不关闭工厂，尤其涉及越南、马来西亚和印度尼西亚等重要出口经济体。
这种生产过程的中断严重切断了流向我们国家的产品供应，其中大部分是日用消费品，但也包括国内生产厂商所需的零部件。这种产品和零部件断供严重影响了面向汽车制造商的电脑芯片供应，玩具和节日礼品的供货亦深受其害。
在这一系列的麻烦之中，最令人头疼的问题或许是波及全球的能源短缺困境了。
在理想的情况下，经历全球性新冠病毒大流行后的需求激增本就使生产压力空前高涨，然而政府各项政策行动令整体形势雪上加霜。拜登总统已经下令关闭了连接美国和加拿大的拱心石四期（Keystone XL）石油管道系统，并阻止了石油开采方面的压裂革命。无论这些行动具有哪些冠冕堂皇的理由，这些行为本身已经导致北美的化石燃料产量下降了14%。
此外，这种石油生产重要方式的缺位令石油输出国组织（OPEC）和俄罗斯重新获得了近乎垄断的石油行业权力，而这两个国家或组织均从维护自身利益角度出发，极力限制自身的石油开采量，从而令石油价格始终保持在高位。
绿色倡议亦在能源短缺方面推波助澜。这些措施包括关闭煤矿、限制石油和天然气供应等。现在，随着能源需求的激增，重新启动早已关闭的能源开采业务已经变得困难重重，甚至寸步难行。
种种事实表明，增加生产风能、太阳能和水力等替代性能源，以填补能源供应缺口，已经越来越不切实际。中共在电力生产方面经历了特别严重的产量下降。这个问题似乎离地球另一端的美国很遥远，但中共治下大量工厂的关闭已经严重影响了美国众多所需产品的进口。
无论拜登总统如何澄清，供应链和能源短缺等问题都不可能迅速消散。
相反，今年冬天气温下降将显著增加能源需求，加剧产品短缺，这些问题可能会渗透至所有的相关行业。即使拜登政府亡羊补牢，扭转了面对石油开采压裂革命和拱心石四期石油管道系统的顽固立场，相关的能源也需要数月时间才能到达消费者手里。现实结果很可能就是，美国交通部长皮特‧布蒂吉格（Pete Buttigieg）关于2022年中期之前供应链问题不会缓解的预测仍然是过于乐观了。
原文：Supply Chain Problems and Prospects 刊登于英文《大纪元时报》。
作者简介：
米尔顿‧埃兹拉蒂（Milton Ezrati）是《国家利益》（The National Interest）杂志的特约编辑，纽约州立大学布法罗分校人力资本研究中心的荣誉学者，也是纽约传播公司Vested的首席经济学家。入职Vested之前，他曾担任诺德基金管理有限公司（Lord Abbett & Co.）的首席市场策略师和经济师。他还经常为《城市杂志》（City Journal）撰文，并定期为《福布斯》（Forbes）撰写博客。他的最新著作是《三十个明天：未来三十年的全球化、人口统计学和我们的生活方式》（Thirty Tomorrows: The Next Three Decades of Globalization, Demographics, and How We Will Live）。
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