【大纪元2022年12月21日讯】（大纪元记者徐绣惠洛杉矶报导）荣膺美国国家发明家学院（National Academy of Inventors, NAI）新科院士、加州大学洛杉矶分校（UCLA）教授蔡果荃（Guochuan Emil Tsai），师承神经传导开创者1970诺贝尔奖一系，在神经科学与脑疾病方面研究成果斐然。他同时亦是台湾心悦生物医药公司执行长。尽管其跨领域的成就极为罕见，但蔡果荃谦逊地说：“我不过是站在巨人的肩膀上看得稍微远一点，科学史上的突破不会是凭空而来的。”
站在巨人肩上思考
出生于台湾风城新竹的蔡果荃有浓厚的人文关怀。他高中时负笈台北就读当地最好的建国中学，后来陆续在阳明交大、约翰‧霍普金斯大学（Johns Hopkins University）和哈佛医学院求学。蔡果荃说：“我个人其实生来倾向人文艺术，却越来越欣赏科学的客观、不失人性。”
蔡果荃年少就时常思考、追问：这是什么？为什么会这样？该怎么办？从一个小分子的行为、一个人的生理疾病，到整个人群国家的行为，他都充满兴趣。不断追问、寻答案的过程，成就了蔡果荃笔下一篇篇学术论文。
作为医学科学家，蔡果荃的主要研究领域为调控大脑NMDA系统对中枢神经的影响及相关脑疾病的治疗，其百余篇论文被专业引用上万次。他率先提出调控大脑NMDA受体功能有助于治疗诸多中枢神经系统疾病，开启了脑部疾病治疗的新方向。
科研落实于解决人的问题
提及“心悦生医”创立缘起，蔡果荃表示，身为精神科医师和药物研发公司创办人，他的动力来自想以“科学研究”来帮助病人。他认为学术界只能达到“转译医学”方向的研究，无法真正、直接地帮到病患。
学术界的传统思维是科学家应该专注于基础研究，其成果与专利多数授权给制药公司。但蔡果荃认为，学术研究成果和产业商业策略仍存在着巨大鸿沟。蔡果荃于1999年申请的专利在其商业伙伴手中尘封了十年，而这十年里，蔡果荃取得越来越多研究证据，显示这个治疗方法确实有效。
因此2013年，蔡果荃创办心悦生医，立志将自己廿年的研究成果开发成产品。对于身为医生的蔡果荃而言，他的首要也是最重要目标，就是替病人做好应做的事。
“天然”物质与科技突破
目前全球医药市场规模约为1.1万亿美元，其中约有35%的药物来自天然产品。蔡果荃表示药物研发最注重的是“安全性”和“有效性”，合成药物安全性较难预测，现有药物有1/3源自天然物质，主要就是因为在安全性方面有优势。
蔡果荃举例，1948年医学界发现锂对治疗躁郁症有显着效用，直至目前锂仍是治疗躁郁症最有效的天然成分。1556年，法国预言家诺查丹玛斯（Nostradamus）发现并描述安息香胶的干馏作用及纯化，这是苯甲酸钠（Sodium benzoate）最早并应用的历史记录。但心悦生医的科研团队发现，苯甲酸钠这种常用的食品防腐剂，在对抗精神病及改善失智症方面也有效果，但其剂量的效能并不突出，必须使用高剂量。
蔡果荃认为科研要了解历史，也需突破框架。心悦的研发就是将天然成分的历史优势与科技新突破相结合，由此在忧郁症、失智症、精神分裂症、冠状病毒及流感治疗方面都有收获。他说：“这些天然成分早存在于自然界，等待我们去突破发现并有效运用。”
诚实、不找捷径是给自己最好的礼物
谈到顾问公司“Wigram Capital Advisor”估计大陆防疫解封后将有一百多万人染疫死亡，蔡果荃对西方关于疫情的推估模型和疫苗有效的假设持保留态度，认为这是以千分之一的人数计算从而严重低估的数字。他说：“科学和诚实很重要，唯有尊重科学才能找到应对灾害的方法，以此减轻、减缓灾害。”
蔡果荃说，自己喜欢去偏远地方行医，因为“断水断电的地方才是行医最有效的地方，一大堆仪器药物不见得是最好的治疗方法”。他更直言自己“最讨厌的是当生技公司的老板”，因为常常要烦恼公司里的年轻科学家薪资没有着落。但和年轻的科学家一起探索、寻求心智疾病的解方，也是他最快乐的事情。他说：“当然，新药研发有进展了也是冷暖自知啊。”
“我的发明若说有什么价值的话，就是以基础神经科学的发现带入新的治疗。特别是在脑部疾病这个领域，我们始终在老的机制之中打转、治疗严重落后。”蔡果荃期许自己不只制成化学新药，也研发出成为“替代医疗”的选项，产生“新的机制”、“新的科学”。
美国国家发明家学院院士是国际发明家奖项中顶尖的荣衔，除了学术成就，更推崇创新及学以致用。在全球一千五百多位发明家学院院士中，理工院士较多、生医的院士是少数。目前在UCLA医学院教授精神医学与行为科学，同时也是国立阳明交通大学客座讲座教授的蔡果荃鼓励学子：“诚实、不找捷径是给自己最好的礼物”，因为科研最重要的就是求“真”，许多科学家都是长年在一个题目中反复实验。他认为唯有诚实面对自己、选择自己有兴趣的专业，才能让路走得更远。◇#
责任编辑：方平
