【大纪元2024年05月28日讯】我从事历史教育凡三十年，这几年目睹香港教育急速衰败，极为心痛。事实上，明目张胆的篡改历史，早于1998年“回归”之后的半年已经开始，教育局制订“课本评审专责小组修订课本的基本原则”，禁止香港出版的教科书在谈论香港历史时称呼香港为“殖民地”；今天则变本加厉，由不准称“殖民地”变成直接否认曾是殖民地。教育政治化的程度越演越烈，至反送中前夕，某本历史教科书以下一句话“香港位于中国南方”送审时竟不获通过，事件曝光后，当时的教育局长杨润雄被传媒质询，含糊其辞，不敢道出真实原因：教育局不容许“香港”与“中国”两词在同一句出现，因为两个地名并排，意味着两地地位对等，乃等同提倡港独。
今年文凭试历史科考试，考评局在试题中引述著名史家徐中约对民国的看法时，删走他分析内肯定民国成就的部分，只保留对民国“黄金十年”的批评，营造徐中约对民国完全负面的印象。这固然符合红线思维，没有腐败的民国哪有伟光正的新中国，但代价却是篡改历史。
凡此种种，反映当下香港的历史教育严重开倒车，诸多忌讳，政治挂帅。那么，人们不禁要问，英国的历史教育如何？比香港优胜吗？
既然身在英国，笔者因利乘便，找来一本中学中国历史教科书看看。书名是Mao’s China, 1945-1976 (1945-1976年毛泽东的中国)，是考试机构Pearson-Edexcel GCSE (相等于以前香港的“中学会考”)历史科其中一个选修单元。香港考评局现在也有代理这个考试机构的国际高考和国际中学会考，香港朋友若想在文凭试以外多考取一些资历，可以考虑报考。
把课本随手翻了一遍，马上看出一个显着的特点：有别于传统的课本，这一本的课文(text)最多只占全书三分之一左右，其余三分之二是辅以大量原始史料、名家论述，积极营造一个历史学家的工作环境，如何在大量资讯之中建构合符逻辑和事实的史学分析。与此相对应的是，课本最后一页用细字写了一整页的版权资讯和鸣谢，反映引用书目之丰富。
既然学习的是真实的历史，而非中共的官方论述，课本不会单纯以中共叙事的方法按时序列出中共认可的史事便算数。三反五反、大跃进、文化大革命这些史事当然不会缺少，但在这个基础上，也会对史实进行在香港不会有的描述，例如“反右运动”是“恐怖活动”(terror campaign)、东三省视南方国民党人为“外来入侵者”(foreign invaders)、毛泽东在建国初年利用恐怖手段(terror)对付政敌等。
历史不单纯是一笔流水账，用中共的术语，必须“透过现象看本质”。这一点，Pearson-Edexcel这课本做到了。
香港历年来的历史课本，其中一个明显问题，是道德上太干净：历史本身是血腥残酷的，作为写给年青人阅读的课本当然不应该卖弄血腥，但像香港的课本般完全去残酷、去血腥，则属矫枉过正。Pearson这本书在必要时会呈现出历史的真实，例如讨论到60年代大饥荒时，课本列举出当时人们求生之道，原文汉译如下：
• 吃老鼠和虫子
• 用树皮和树叶煮粥
• 人吃人：有人吃死尸；儿童被绑架、杀害和吃掉
• 有妇女为生计而卖淫
• 父母为生计张罗，卖女的做法再次出现
• 小孩辍学乱食或在农场工作
换言之，这课本所呈现的历史准确度，比香港的要高。
课本所设计的教学活动，有些看来与香港的可能有点像，例如“给毛泽东写一封信，列举你支持其政权的理由”，乍看之下，与去年香港培侨中学给习爷爷写信很像，但Pearson这教学活动是认真的史学探究，借此让学生学习新旧政权交接时中共的致胜之道，性质与香港当下的歌功颂德不可同日而语。
既然用了三分之二篇幅学习史学技巧，史学技能学习(skill-based learning)便无处不在。由于几乎每页都有相关教学内容，本文难以尽录，以下只举三例说明。
历史论述除了长篇大论，扼要归纳也是重要技巧，课本、要求学生对论点进行归纳，必须在20字之内。
处理不同论点时，必须集中于论点本身而不要分心于当中的琐碎细节。
课本十分重视资料性质，性质决定其可信性。例如官方《人民中国》(People’s China)，课本说这资料并不可信，因为“该作者完全有理由不讲真话”。
最后一点十分重要：如果在教学上只引述官方或亲官方的资讯，这一科除了不是严谨的学科之外，更有可能是洗脑科，建基于官场谎言之上。香港的公社科便是这种货色。
行文至此，笔者看到英国史教科书比香港优胜之处：没有说教意味，真正做到学生为本、技能为本，不会施加“香港位于中国南方”式的禁令，学生早在中学阶段便能接触大量名家论述，有助培养严谨的史家触觉。所以，报考如历史科等文科时，考生不要轻率地将之简化为“是否容易攞5**”，而是要认真地问自己：
我会学到什么样的历史？
会否学坏师？
会否浪费光阴？
人生没有几多个三年，就算真的要读DSE，也应该选洗脑程度最低的科目就读。◇
（编者按：文章仅代表专栏作者个人意见，不反映本报立场。）
文｜杨颖宇
责任编辑：陈彬
