【大纪元5月26日讯】从番茄汁突然翻身热销，到号称可减肥的黄番茄价格居高不下，就连一年一度的台北中华美食展，今年都以标榜可增强免疫力的番茄为主题，番茄可说是当前最红不让的水果，营养价值妙用无穷。
番茄最主要的营养价值在于茄红素及维他命Ｃ，番茄的维他命Ｃ含量每一百公克约二十毫克，约占成人每日需求的三十二％；茄红素则经研究发现，具有预防与抑制摄护腺癌的极佳效果；不过研究也显示，番茄最好经过加工或加热后，茄红素才能更浓、更有生理活性而方便吸收。
埔里基督教医院营养师蔡清辉表示，番茄营养价值的应用可说是淋漓尽致，在食用方面，茄红素可以预防心血管疾病、摄护腺癌；外部使用还可应用于化妆品，可以具有保湿、抗氧化、防晒等功效。
不过番茄该怎么吃呢？蔡清辉说，生吃番茄可以获取维他命Ｃ，但茄红素就无法完全吸收；番茄经过烹调加热后，茄红素才能有效经人体吸收，相对的维他命Ｃ则容易遭到破坏。
由于维他命Ｃ还可经由其他水果摄取，因此蔡清辉建议，想获取茄红素不妨多喝番茄汁，因为番茄打成汁的过程，和加热同样具有集中茄红素吸收的效果；如果和其他食物一起加热，则因番茄的吸油性，可能会因而额外摄取过多的油脂。
但是蔡清辉也提醒，中医的观点认为番茄性属平寒，因此对于体质属寒、胃肠不好的人，必须要控制番茄的食用量，否则可能会容易腹泻。
蔡清辉指出，一般人每天茄红素的建议摄取量为六到八毫克，而每一公斤的番茄有八十毫克的茄红素，换算成一个拳头大约一百五十公克的番茄，大概就有六到八毫克的茄红素，即足够一人一天所需。
由于茄红素为脂溶性的营养素，因此不像水溶性的维他命Ｃ，吃多了会自然排出，蔡清辉表示，番茄吃太多可能会有色素沉淀的问题，所以最好还是适量而为，并且可以多喝水增加代谢；因为番茄有机酸会刺激肠胃，所以饭后吃对身体的负担会比较小。
至于红番茄、黄番茄那种比较好？蔡清辉说，其实番茄的营养成分和颜色无关，不管红、黄番茄，都具有茄红素等营养；热量也都不高，一个中型番茄约只有四十多卡的热量，番茄确实是营养又健康的蔬果。
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