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【大纪元5月7日讯】难以预测也看不见的病毒，短短数周内横扫亚洲广东、香港、越南河内等地，继而影响全世界。
面对愈来愈多跨国的传染病该怎么办？
康健杂志53期 文顾景怡
1997年末，香港首次爆发由鸡只直接将病毒传染给人的禽流感疫情后，许多专家深恐，20世纪初在短短半年内夺去至少一座台湾岛屿人口生命的大规模流感又将再现。这样的梦魇近来更加强烈，难以预测也看不见的病毒战争，比任何武器都强悍，来无影去无踪地突袭全球五大洲。
从2月底起，短短数周，病毒先是在越南河内、香港、广东等地肆虐造成疫情，夺去生命。更骇人的是，在香港和越南河内，连照顾病人的医生、护士、搭载过病人的救护车驾驶都相继感染甚至死亡，逼迫香港威尔斯亲王医院关起大门。
接着，随着受感染者搭飞机，病毒更是无远弗届，包括台湾，世界各地都传出类似的零星病例。各地医院涌现担心自己得此怪病的民众，或者到门诊或者打电话急切地询问。特别是常常往来大陆、东南亚的台商和家属更忧心怪病上身。
了解怪病最可能由飞沫传染后，市面上的口罩抢购一空，工厂还得加工赶制。裕隆企业少主严凯泰也发给在大陆的干部每人两个口罩。
跨国总动员
在反战浪潮外，这是另一次跨国合作紧急总动员。
世界卫生组织在3月中旬发出全球警告，称此怪病为“严重急性呼吸症候群”（SARS）。隔两天，美国亚特兰大的疾病防治中心也启动紧急作业中心，这是继911炭疽热和去年底西尼罗热疫情之后，疾病防治中心第三度启动该系统。横跨10个国家的11个实验室也正积极搜集检体，戮力找出导致此次国际疫情的病原。
在台湾，各单位严阵以待。诊治可能病例的台大医院将防护措施升到紧次于伊波拉病毒的三级防护。每隔一天的下午，疾病管制局疫情组也透过多方通话与邻近的香港、越南交换疫情与新发现。
另一方面，疾管局号召由流行病学专家、医师、防疫官员组成的“柯南小组”，当起疫情的侦探，抽丝剥茧。各地卫生局也通知各医院空出隔离病房，随时接受可能的病患。
中国大陆，疫情黑盒子
不过，另一个隐忧是大陆的疫情像是个黑盒子。当世界各地的病例源头都指向广东、香港，病原也呼之欲出，大陆官方始终拒绝透露正确的疫情数字。
疾病管制局疫情组组长陈国东表示，没有人百分之百确定这次疫情的源头是否来自广东，大陆究竟发现多少病例也是个未知数，没有人可预测这一波疫情到何时才会停歇。
根据交通部观光局统计，民国91年共有30万人次由台湾到大陆，45万人次由大陆入境台湾。
公卫学者、国科会副主委陈建仁也表示，大陆掩盖疫情对在当地的台商造成威胁，特别是广东，人口稠密、气温又适合病毒生长，加上医疗水准又不如台湾，一旦感染SARS，当地的医院是否能提供完善的照顾，令人担忧。
而且，呼吸道传染病的感染力都在患者出现症状前达到巅峰，也就是说，当有人意识到生病时，病毒可能已传给多位与患者一同搭飞机或者近距离接触过的人。
这波SARS的袭击，到3月20日为止，在全世界累积306个病例，共10人死亡。其中，光是香港一地就有173例6人死亡。台湾虽是风声鹤唳，但可能病例只有4例。
病毒世界很善变
将来，怪病还可能层出不穷。病毒的世界原是诡谲善变，这次引起SARS疫情的最大嫌疑犯就是“副黏液病毒”家族的变种。
病毒生存的方法就是入侵宿主，大量的复制。而且，“病毒为了适应环境，一定会不断突变，这是自然现象，”台大医院小儿感染科主治医师李秉颖说明，上个世纪，光是流感病毒就有4次大突变。
人口流动频繁、人与动物、人与大自然的接触增加，都提高病毒变种或者新兴病毒出现的机会。
例如，南台湾盛行的登革热原是外来的传染病却转成地方性的传染病；或者，如香港的禽流感，原本只在家禽身上的病毒，却跑到人的身上作用。世界与大自然变动愈多，出现新兴疾病的机会也随之增加。
麻烦的是，由肺炎双球菌引起的典型肺炎还可用抗生素治疗，但病毒引起的肺炎或疾病却没有根治的方法，医师只能缓解症状，真正杀死病毒的是病人自身的免疫能力，台北荣民总医院呼吸治疗科主任王家弘解释。
与瘟疫长相左右
与世界各种病毒作战30年的感染疾病专家彼得斯，在《病毒最前线》中警告：“善变的病毒＋改变中的生态＋日增的交通和运输＝更多的传染病以与日俱增的速度发展出来。”同一本书上，陈建仁在导读文章上也清楚地表示：“人类永远无法灭绝病毒，瘟疫也将一直与人类长相左右。”
当不知名的病毒愈来愈多，也考验台湾的防疫作战能力。
“最好不要当第一个病人，”王家弘点出人类面对未知感染疾病的脆弱，他举出这次SARS的例子，越南和香港病例刚出现时没人了解它的传染力及严重性，就因前面几个病人的死亡，特别是医护人员也遭感染，全世界才意识SARS的威力。
无论专家或是一般民众都将面临更严苛的挑战。疾管局疫情组组长陈国东表示，面对新病原的防堵方法之一是建立新的监测系统。除了以往的法定传染通报、定点医师通报，以及实验室通报外，一年多前已增设不明原因“症候群”的通报，随时掌握新疾病的动态。SARS就是还没有明确诊断，但有症状的通报案例。
各领域通力合作
打新的病毒战，也需各领域的专业人士通力合作。台大医院小儿感染科主治医师李秉颖表示，对于不知名病原感染的疾病，医师首要任务是做支持性疗法，给病人抗生素并且依症状先试药物，让病人先度过急性期间。
在此同时，病毒学家尽快确定病原，让现在或将来遇到同样疾病的医师，真正对症下药或者制成疫苗防患未然。而流行病学家就必须像侦探，一边搜索病原的传染途径，一边阻止疫情蔓延。除此之外，实验室也应有更好的检验技术因应多变的微生物世界。
面对变化多端的感染疾病，在政府方面，跨部会联合监控更形重要。
中央研究院院士陈健仁举例，愈来愈多研究显示，登革热与圣婴现象有关，将来中央气象局可能也需要变成防疫的一员，提供长时间的气候预测，供登革热防治参考。或者像口蹄疫，必须是卫生署与农委会共同合作。
他也提醒，医师再教育的课程中应放入防疫的课程。让第一线与病毒或细菌作战的医师对感染疾病能有更高的警觉和认识。
民众也可是保护病毒入侵的士兵。除了保持身体健康，一旦感觉不适或有异常症状，首先就是找医生诊断，避免病原扩散。“民众不需做自行判断的事”陈国东提醒。
另外，旅游回国时，不要挟带没经过检疫的农产品，或是走私动物，因为很可能原本台湾没有的病原，就攀附在上悄悄潜入。
就在众人目光锁定于SARS之际，台湾本土的肠病毒、登革热已在暗中酝酿伺机反扑，外患兼内忧，全民必须提高警觉。
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