【大纪元12月8日讯】(美国之音记者麦考拉瑞报导) 对美国和中国研究人员来说，这是一个值得庆祝的事件，一个酒杯所传达的信息表明，他们已发现的迄今为止有关酒精饮料的最古老证据。在中国河南省挖掘出来的几件古代罐子中，研究人员发现了一种味道发甜，具有九千年历史的米酒残留物。
*9千年前古陶片残留发酵饮料*
中国河南省肥沃的黄河流域是中国文明的摇篮和发祥地。中国在这里发展了定居农业和象形文字。这个省一个石器时代村落出土的考古证据显示，这里曾有最早的栽培水稻以及最早的可以演奏的乐器。
除此之外，中国的研究人员还在这里挖掘出了曾经用来盛装发酵型饮料的陶器碎片。科学测定表明，这些陶瓷碎片的年代介于7千5百年至9千年之前。美国《国家科学院院刊》上刊登的一项研究报告说，化学分析结果显示，这些陶器中盛的饮料是一种酒精类混合体，由大米、蜂蜜以及水果构成，水果很可能是山楂或者葡萄。
这个项目的合作者、美国宾夕法尼亚大学考古学家麦戈文说：“这是首次发现能够证明中国有发酵型饮料的化学物质”。
麦戈文20世纪90年代在伊朗和伊拉克村庄发现了残留有5千年历史的啤酒和葡萄酒痕迹的罐子。他说，中国发现的葡萄酒残余物更古老。他说：“这比我们在中东发现的要早，虽然他们在时间上非常相近。西亚和东亚在这方面的最早阶段可能相似，因为他们都在试验使用蜂蜜、某种水果和某种粮食—西亚用大麦、东亚用大米。但是他们的观念非常相似，而且大约发生在同一时期。”
*3千年陈酒依然香味扑鼻*
水果和蜂蜜提供发酵过程所需要的糖。但是，这些研究人员还描述了一个他们考古发现的、时代较晚、但仍在中国使用的、独特的发酵方法。这种方法用霉菌把谷物里的淀粉分解成发酵所需的糖分。出乎研究人员意料的是，在有3千年历史的中国贵族古墓发现了密封青铜坛子，打开后，里面仍然盛有用这种方法酿造的葡萄酒。
麦戈文说：“坛子里的液体不是渗透进去的地下水，而是原有的液体，因为当你把盖子打开后，你实际上能闻到液体的香味。我简直不能相信，你能将液体保留3千年！但是，中国金属工匠制造了密封如此良好的盖子，开始会有一定程度的蒸发，然后它们就开始生銹，将坛子密封起来，以至于再也不会发生蒸发了。”
这位宾夕法尼亚考古学家说，3千年前，中国造酒工人改进了技术，他们尤其擅长用大米和小米酿酒，里面再加上各种香草、花瓣和树皮，以提高酒的香味。
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