【大纪元3月30日讯】湖人队取得七连胜后夺取西部第一已不是什么奢望，奥尼尔最近的光芒虽然完全被科比所遮盖。但他的作用同样明显。在七连胜中，奥尼尔平均每场得分也有21.7分，同时抓到17个篮板球和3.5次盖帽，比他本赛季平均11.4个篮板和2.48次盖帽的表现都高出不少，大鲨鱼似乎已把注意力放到了防守上。
对于湖人来说，拥有倾向于防守的大鲨鱼无疑是件大好事，本赛季在奥尼尔拿到14个以上篮板的比赛中他们19胜2负，在他拿到15个以上篮板的时候他们15战全胜。而在他封盖4次以上时他们则15胜1负。
“我感觉好多了，杰克逊希望我多抓篮板多封盖，我正在按他说的去做。我们队现在可以得很多分，如果我能保持高的命中率，我还是会去投篮得分，但我并不想要那么多出手次数，我会更专注于篮板，打好防守并让其他人都参与进来。”奥尼尔说。
奥尼尔的防守成了湖人队连战连捷的关键，现在的奥尼尔会为了每一个篮板而拼抢，积极地防守对方的挡拆，同时尽可能地去封盖对手，这是他以往因为怕受伤而一直犹豫不决的事。
当记者问湖人主帅杰克逊“奥尼尔是否已经接受了防守第一的篮球哲学”时，“禅师”乐得差点晕了过去，连他都不能相信这是事实。“你能再说一遍吗？我真不敢相信他能把自己先看成防守球员和篮板手，以前每次我和他说起这些时他总会回答‘我是个得分手，我不是篮板手，也不是防守球员’。防守可是三年来我一直苦口婆心向他灌输的东西，要知道这会给我们队带来巨大的变化。”@
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