【大纪元8月10日报导】（中央社记者张荣祥台南县10日电）前美国总统里根罹患的阿兹海默氏症，是一种老人失智病，这种疾病随着高龄化的社会而普遍；行政院卫生署嘉南疗养院提醒，老人家突然出现妄想、情绪起伏变化大、生活日夜颠倒，都可能是患病的征兆。
嘉南疗养院高年精神科医师余谢昭提出自己看诊的案例：一名失智的老妇人，竟然怀疑癌症末期的丈夫和菲佣通奸，两人天天拳脚相向，这名妇人还把矛头指向菲佣。
余谢昭说，根据国外统计，六十五岁以上老人罹患失智症的盛行率是百分之五，八十岁以上是百分之二十；台湾地区失智人口约在百分之二至三，约有三万名至四万五千名失智患者，绝大多数都住在社区接受家人或邻居照顾。
家人的警觉性是老人失智症送医时机的关键，余谢昭表示，高知识份子家庭一发觉老人家不对劲时，就会立即送医治疗；但有些人得等到家人出现情绪变异或记忆严重衰退等症状时，才有所警觉。
目前台湾最新治疗老人失智症药物是第二代的ＡＣＨＥＩ（乙烯胆碱），这种药物可以减缓老人失智症的进展，适合轻中度患者使用。
另外，在德国使用十多年，日前才经台北荣总完成人体实验的（月夫）胺酸ＭＭＤＡ通道阻断剂，可能会在短期内进口，重度患者可以使用这种药剂。
余谢昭表示，罹患老人失智症后的寿命约有九年，而这些药剂只能治标，无法治本，约一半的患者会有不错的效果，但也有肠胃道不适、恶心、呕吐等副作用，严重者会产生心律不整、晕眩、嗜睡、躁动等。余谢昭说，已有厂商正在进行治本药物的研究，包括对抗类蛋白前驱蛋白所制造的单株抗体或疫苗，一旦成功，将可使老人失智症治疗进入新的纪元。
