【大纪元3月24日讯】(BBC中文网记者苏平)带大一个孩子，父母需要付出的代价岂止几个不眠之夜呢？
五万两千英镑，这是英国的育儿专家们最新计算出的从怀孕到把孩子养到5岁之间父母所需要的开销。
这其中包括孕妇营养食品、孕妇装、尿布、奶粉、婴儿家具、童车、幼儿园等必要费用。但并不包括所谓的“隐性代价”，比如妈妈辞工造成收入减少、更换新车、搬家以及煤气、水电等日常开销的增加。
家里添个小天使，父母的钱包多了个无底洞。
以至于有人慨叹，要想早退休，就别想要孩子；一位专家还半开玩笑地警告，如果每对男女在决定要孩子之前都拿出计算器好好算一算的话，说不定人类早就灭亡了。
百万富翁？
五年五万多英镑，平均下来一年约合一万英镑，也就是说，相当于每天三十英镑。
以三口之家每星期在超市购物一百英镑计算，五万英镑是将近五年的食品杂货开销；五万英镑仍然能在英格兰一些地方买到两居室；五万英镑可以支付威廉王子曾经就读的伊顿公学三年的学费；五万英镑可以买到两部暂新的奔驰C CLASS豪华轿车。
最近出版的《怀孕与生育》杂志不久前作的一项名为”2005年育儿代价”的调查统计，得出了孩子从零到五岁之间需要五万两千英镑的数字。
这其中最大的一项三万英镑用以支付五年之内全天制幼儿园的费用，其他则全部都是生活必需用品（请参阅右面列举的部分例子）。
读起来令人不寒而栗。如果你刚要喘口气说自己的孩子已经5岁了，另一项专业预测或许可以使你陡然清醒。
信用卡公司利物浦· 维多利亚去年的统计数字显示，你的公子（或是千金）6到11岁之间还会花掉你31，000英镑，12-18岁之间花费33，747英镑，19-21岁之间花费30，000英镑。
此后，孩子倒是自立了，父母也该退休了。
友人算过一笔账，养大一个孩子、再加上送他上私校、上大学等所有的费用，总计可能需要将近三十万英镑。如果把这笔钱用来投资的话，20年内就会增值到百万英镑。
节衣缩食？
难怪，英国”全国家庭和育儿研究会”的赖斯女士就感慨地说，没有几个人要孩子之前拿出计算器算算经济账。如果人人都这样做的话，说不定人类早就灭亡了，因为养孩子确实是太贵了。
布莱尔贵为一国之相、太太身为大律师，养活四个孩子还可以想象，普通工薪阶层，岂不需要节衣缩食？
这也正是很多年轻夫妇面临的窘境。去年九月，美国运通卡对1000多名英国人做了一项调查发现，新生儿在第一年需要的费用平均为3650英镑。
接受调查的人中，十分之九承认有了孩子之后不得不节衣缩食。四分之三的人被迫减少下饭馆的次数、半数的人搁置了度假计划、三分之二的人减少给自己添置新衣，五分之二的人在超市买菜都要挑便宜的买。
观念转变？
有专家认为，造成这种”昂贵育儿”现象的一个原因是消费观念的改变。名牌广告的宣传、名流人物的冲击，都在潜移默化地影响着普通人的生活方式。再加上随时都可以轻而易举地获得信用借贷，也就更加助长了盲目消费。
另外，现在孩子的口味也和从前不一样了。四、五岁的孩子已经知道要东西、要好东西了。父母越忙、工作生活压力越大，越容易妥协让步。游艺机再贵，只要花钱，至少还可以买份清静。
现代社会给孩子提供的课外活动的机会也越来越多，钢琴课、游泳课、足球班、夏令营，哪一样不需要钱呢？
再有一个原因就是，女性很多有了孩子之后仍然上班，长时间把孩子托给别人照管，难免带来”负疚”感，或许希冀用昂贵的玩具、礼物减轻心中的负担？
创造条件？
所幸的是，现在消费者的选择也非常多。养孩子同样也有省钱的方式，有条件可以，没有条件创造条件也不难。
比如，母乳喂养，既符合世界卫生组织提倡的健康准则，又可以省下配方奶粉的钱，并且无需加热、无需消毒。可惜的是，在英国，母乳喂养的比例远远低于政府和健康专家所希望的。
婴儿用品最贵的并不一定就是最好的。很多公司卖的是牌子、是那个”wow”效应。时而wow一下未尝不可，但普通商店东西质量同样可以信赖。再说了，孩子也不知道自己穿的是否Baby Gap。
另外，许多婴儿用品、玩具不过也就能用几个月，二手货的质量通常和新的差不了许多。何不时常暗示一下已经有孩子的亲戚朋友，说不定他们会借给你、送给你一些东西？
我觉得，最重要的是要计划办事，但是计算时最好以妈妈不回去、或者只回去上半日班的收入为基础。因为，很多女人（包括我自己在内）没有孩子之前信誓旦旦、孩子一生出来就不那么坚决地要求回来上班了。
说起我个人，在有孩子之前，一份工资一个人用，有孩子之后，半份工资两个人用。曾有朋友戏言，”你的生活质量下降了半分之四百。”
但是，谁能够给孩子灿烂的笑容估价呢？任何另外一个五万英镑的含金量都无法与这一个五万英镑竞争。
（2005年3月22日）(http://www.dajiyuan.com)
