【大纪元5月27日讯】〔自由时报罗彦杰综合报导〕就在大地震已成加州人心中挥之不去的梦魇同时，美国地质调查所与南加州地震中心的电脑预测显示，只要洛杉矶市区地底下一条默默无闻的断层出现大地震，就会造成美国有史以来最大规模的自然浩劫，不仅将会有一万八千人丧生，财物损失也可能高达二千五百二十亿美元（约七兆九千亿台币 )。
地质学家1999年于洛杉矶地层下方首度发现“普恩特山丘”断层。该断层在过去一万一千年间至少断裂过四次，产生的地震强度在芮氏规模七．二至七．五之间。长约四十公里的“普恩特山丘”断层只是横越加州地震带的其中一条断层线，为太平洋和北美板块碰撞所形成的断层。
科学家警告说，如果沿着“普恩特山丘”断层发生大地震，势必会对建设繁复、高度工业化的洛杉矶造成大灾难，特别是如果地震发生时间是在白天，洛杉矶市中心人口最多、工商活动最繁忙的时间。根据估计，如果今日发生类似规模的地震，将造成三千至一万八千人死亡及十二万人受伤，财物损失介于八百二十亿美元与二千五百二十亿美元之间。
不过，据美国地质调查所地球物理学家费尔德指出，该断层出现完全的断裂极其少见，平均三千年发生一次；而且普恩特山丘断层在未来五十年内发生大地震的概率微乎其微，加州居民死于车祸的概率还高于地震。加州另一条更有名的断层是圣安德鲁斯断层，科学家估计该断层未来三十年内引发大地震的概率是七十％。
科学家说，发展这套电脑模型预测是要用来协助建物结构工程师、紧急应变单位及第一时间救灾人员更了解一旦普恩特山丘断层发生地震时的可能风险。科学家总共发展出十八套电脑模拟剧本，描述人口密集地区的不同摇晃模式，而研究结果则刊登在5月号的“地震频谱”期刊上。
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