(～续前篇)
莲华山三圣宫，主祀关圣帝君，创建于日据时代初期，是一间百年古庙，不过已无古庙的风貌。现在的外观是民国六十二年(1973年)整修过的。日据时代晚期，由于推行“皇民化运动”，三圣宫一度被废置，神像被迁往新埔街上的广和宫，直到台湾光复后，民国三十六年(1947年)，信徒重修三圣宫，才又迎回关圣帝君。
在日据时代的台北市，似乎不曾发生这种废庙，并将神像集中管理的事情。我记得曾听学者提及，皇民化运动时期，日本殖民政府企图消灭传统宗教，然而顾及台北的舆论反应较容易引起外界的注意，因此当局不敢过于打压；至于台北以外的地区，愈偏远，愈无顾忌，对宗教的打压，便执行的愈彻底。
如今三圣宫的庙内已看不到任何古匾。年代最早的匾额是民国三十六年，其余大多是当代人物的题匾。匾额上的人名及其职称多已经与事实不符，由此可见这些年来，台湾政坛人物的起落沈浮，极为频繁，令人眼花撩乱。
| 从三圣宫俯瞰霄里溪及对岸稻田 |
三圣宫庙前的山川景色则依然如昔。凭栏望，莲华山山脚下的霄里溪依旧缓缓悠流而过，河岸对面田畴沃野，绿油油一片，秧苗在风中舞动。今天的气象特殊，受“珍珠台风”外围环流影响，风不小，平野又空旷，助长风势。风阵阵吹来，整片稻田便化为一片绿色大海，稻苗随风摆动，如层层波浪，一波接一波，煞是迷人。我不曾见过如此的稻海绿波。感动在心头。
庙旁，有巨硕的老榕树及凉亭，成了理想的用餐及休憩地点。用餐毕，洗把脸，休憩一会儿，然后再继续我的古道之行。三圣宫的后方有山径可直登莲华山，地图被标示为危险地段，已少有人走。现在的登山口位于山麓的“崇圣亭”。由三圣宫拾阶而下，约两、三分钟，就来到了崇圣亭。
| “崇圣亭”前的石狮子，具有日式石狮的风格。 |
亭内墙壁写着密密麻麻的捐款芳名录，引起我注意的是，亭前一对石狮子，雕刻有些自然磨损，显然石狮已有一段历史。石狮的造型并非传统的中国狮，而是具有日式风格。这石狮是否为三圣宫早期的石狮呢？这可能性似乎不大。我猜想可能是来自于新埔地区某一座日本神社的遗物。
| 飞龙登山步道 |
这条步道比飞龙池登山口上来的步道路线清楚，路况也更好、更单纯，所以更适合于一般游客。上坡路，有林荫遮蔽，又有凉风轻拂，所以爬坡不觉疲累。约十分钟，枕木步道终止，变为泥土路，又六、七分钟，抵达休息站，腹地宽阔，有早觉会设置的一些休憩设施。
刚才一路爬上来的枕木步道是“飞龙登山步道”的“龙脚”，现在则已到了“龙臀”的部位。从龙臀至龙颈的龙背棱线部分，属于国军的军事训练场地，步道至此变为宽阔的泥土路，路旁林间散置各种障碍物，做为军事操练之用。在刚抵达休息站之前，左侧有条林间小径，则才是“回龙古道”的正路。古道与训练区内的泥土路大致互相平行，中间也有小径相通。
这片位于棱线的军事训练场地已经废弃，不少障碍设施已腐朽，被围了黄色的绳索及竖立安全警告标志。我随意走进去逛了一小圈。这片棱地的地形平缓，区域又辽阔，若能将这障碍设施加以整修，应是一处适合青少年做为健身休闲的森林公园。
| “回龙古道”的芒萁路 |
只走一小段，便折回休息站，然后走往“回龙古道”。所谓的“回龙古道”，应该只是一条登山步道而已，因为山径绕着飞龙，所以称“回龙”。为何被称为古道？无从得知。或许现在的龙背棱线曾是一条古道，平缓的地形，宽阔的土路，适合牛车行走。资料上说，载熙古道全长1.5公里，或许莲华山的棱线土路，也曾是载熙古道的一部分。现在的回龙古道，有可能是山顶被划入军事训练区后，民众另行开辟的替代山路。
走进回龙古道，是今天所走的路段中最美好的经验。质朴的泥径，平缓的山路，走来相当惬意。古人说：“天时不如地利”，但地利又有天时配合时，则境界更佳。今日阳光和煦，又有凉风送爽，则走来更适意。
沿路走，并没有看见莲华山的基石，倒是望见三圣宫后方直上莲华山的危险路段，山径通过棱线崩壁，看来极危险，无怪乎这条山径少有人走。回龙古道的沿途不时出现“陆军营地”的石柱，古道与训练场地的泥土大路维持平行，时而贴近，时而拉远，有小径可相通。沿途茂盛的芒萁，在林间地表形成一片绿，则特别令人印象深刻。
| “手榴弹实弹投掷场” |
走出去，来到白色围墙的大门。大门深锁，前面竖立一块牌子，竟写着“手榴弹实弹投掷”。看到牌子，心里小吓一跳，随即觉得有趣。这真是一次特殊的登山体验。古道旅行，行走于山林里，却同时身处于军事情境中，曾听到阵阵的实弹枪声，目睹各种步兵的训练设施，如今又经过手榴弹投掷场。这也勾起我的军旅回忆。我属于预官三十三期，步兵科，曾在凤山步兵学校受训数周。
凤山步校后方有一片绵延的小山丘，都是步校的野战训练场地，这些小山丘大多没有名字，多以高度来命名，例如一二０、一三八高地等。当兵时的记忆犹新，实则已是二十几年前的往事。退伍后，还曾被点召过几次。如今我已届满四十五岁，正式除役。倘若国家有事，我也不会被征召赴前线。除役固然高兴，但也有人易老的感慨。
| “手榴弹实弹投掷场”前面的草地 |
| 回到飞龙池。 |
| 从载熙古道下山。 |
今天古道之行，上下午各走1.5小时，走完莲华山区的四条古道，此行圆满，收获匪浅。其中，“载熙古道”最短，却无意而得知一段空军往事；“采茶古道”上的巨枫神木，则是我见过最大的枫树；“进香古道”的鹅卵石旧路，则富饶古味。此外，“三圣宫”前的绿色稻海，“回龙古道”上的芒萁路，还有沿途遇见的大小碧绿草原及各式的军事设施，都让人留下深刻印象。莲华山之行，可说是一趟令人回味的丰富之旅。
旅游日期：2006.05.11
| 行旅图 |
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