本篇我们要来介绍植物界里最“热情”的花，因为它的“重点部位”有点像雉鸡的翎毛、原始部族的头饰，还是古印加帝国的仪杖这种……显目又奔放的特征；就是它毫不遮掩的花柱，而且是一支非常“健美”的花柱！
您看它突出的立在大花的中心，包含着雌蕊，末端露出的柱头前端有一圈鲜黄色的花药密布四周，柱头像五支可爱的红色小吸盘分岔开来。……这支看来很会传宗接代的花柱不管是在锦葵科的那一种花朵身上，它都是这样大咧咧的突出于花冠之中(不管它花型是开或不开都一样)，以方便昆虫的传粉，如此豪放坦诚的模样，其实也就是锦葵科植物的共同特征。
说到锦葵科的属与种不少，算是一个热闹的大家族，这一系列文章将陆续介绍它们其中比较为人熟知的“明星”，首先带大家来看看这个夏威夷女郎喜欢别在耳边的“大红花”——扶桑花(中国俗称朱槿)的风情吧！
锦葵科植物的共同特征，就是这一支容易辨认的花柱——雄蕊多数联合成筒状围绕花柱，雌蕊柱头五裂，突出于雌蕊群中。 (李光琳 摄影)
*“豪放热情”不虚传*
扶桑花的花语是豪放热情、微妙之美跟体贴，此话怎说呢？您知道花的柱头负有捕捉花粉的重责大任，而朱槿五叉状的柱头给人感觉就是“一个也不放过”！既然雌蕊都已经展现的这么积极了，当然是说它的构造“微妙”又“体贴”昆虫啊！加上它艳红、硕大，花型单纯又完全开放的花瓣，让每个人(每只虫)都必须直接“正视”它的美！
难怪这种花是夏威夷的州花跟马来西亚、斐济、苏丹的国花，夏威夷跟马来西亚都直接让人联想到阳光、沙滩、风情画、外加度假，马来西亚的盾形国徽上还有它的图案。至于斐济位于南太平洋中心，至于苏丹这可是非洲面积最大的国家哇！这跟朱槿它喜欢阳光充足之处，本身生长快速、植株强健的特性吻合，尤其它耐热，耐旱，耐湿，拿掉花瓣之后又可以在基部舔到蜜汁，非常的慷慨不藏私，真是太吸引人(跟昆虫)了啦！
稍加蕾丝边的单瓣朱槿 ( 园艺变种 )。 (容惠珍 摄影)
话说回来，那种在椰影下跳草裙舞的夏威夷女郎，如波浪般的长发边别上的就是单瓣的朱槿！至于为何每位美女在耳边别的位置都不一样？那是因为︰未婚的把花插在左边，已婚的插在右边，两边耳际都插花的“看状况”……哈哈，这真的很幽默啦！……所以说，如果您不知道这个，以为光看人家手上的婚戒即可辨别，那您在夏威夷可就太状况外了！
*“扶桑花”名从何来*
有人说，因为朱槿的叶形很像是桑叶，所以叫做“扶桑”。也有人说，因为这个花是从日本来的，日本在古时候曾被中原人称为“扶桑国”，因此它叫做“扶桑花”……那么，总是一副欣欣向荣模样的朱槿究竟实情如何？
最早《诗经》的古书里记载有木槿(此花下篇将予详述)，并无提到朱槿。《山海经》里面虽有描述名为“扶桑”的上古时期通天神木，却也跟朱槿也没有相关。尤其三千多年前华夏民族的活动范围都在华北地区，尚未能接触热带及亚热带植物，一直到宋朝《太平广记》提到“佛桑花”的存在，那是在华南地区正式指称朱槿的名称了，可是这个新“佛桑”跟旧“扶桑”音很像，加上唐朝诗人王维(《送秘书晁监还日本国》)，元代王冕(《送颐上人归日本诗》)的诗词呈现中，都曾把日本当做“扶桑国”美名化了，民间印象更深之下，因缘际会的，这场导因于文人不察把《诸夷列传•东夷》部分所记载的国家搞乱，攀缘附会到日本这个扶桑国盛产扶桑树，扶桑树盛产扶桑花的错误，让朱槿就此别名扶桑花，结下了这个美丽的误会！
大花朱槿叶片圆，花朵可达１5公分宽，看这“扶桑之后“的花苞就够大了。 (于晴飞摄影)
所以说现在您知道，朱槿是原产于中国华南地区的(听说当时东印度地区也有产)，确实不是从日本来的啦！何况日本纬度跟中国华北纬度相当，位处温带，要盛产扶桑花是不可能的啦！
*五彩缤纷品种多*
朱槿花其实不只是朱红色的，还有粉红色、桃红色、紫红色、橙色、橙黄色、淡黄色、黄白色、白色、粉紫色、甚至在西非还有一种原生种是紫色的，真要欣赏起来，管教您是看的眼花撩乱，心花怒放！所以说，它的英文学名是hibiscus，这名称即是由埃及的美神hibis取名而来(意思是说朱槿花美如女神一般)，就不是没有道理的啰！
朱槿是一种常绿灌木，在台湾几乎是整年都开花，花期非常长，有的植株还长的很高大(最高3公尺的都有)，常常远远看去整棵树上都是花。至于它的叶子也有各种型态，有的圆有的尖，有的浅裂，不过它的叶面光滑有光泽，而且叶子边缘都呈现锯齿状，这倒是不会错的。再看它的花型更是变化多端，单瓣的大家很熟，重瓣的美不胜收，不过也因为重瓣的多是园艺研发种，体质相较之下就弱些，没有那么耐湿耐旱了。
美艳多变化的重瓣朱槿。 (容惠珍 摄影)
再说乡土一点，朱槿花也是我们南台湾的代表——高雄县的县花，它是各科蝶类都喜欢的蜜源植物，尤其因它易生蜜露，小蚂蚁小虫最喜欢在它的花朵上爬来爬去了。加上它栽植容易，扦插即活，所以在台湾的乡间、田间、公园、学校、路边、花园，都是常常看到的围篱植物，普遍到不行啊！
*乡土植物故事多*
还记得小时候办家家酒，玩煮饭游戏的时候，隔壁姊姊真的很“高级”还会用朱槿花的叶子制作“沙拉油”！……只见她先把朱槿花的叶子切的细细碎碎的，再加一点水搅和在一起就变成黏黏的液体，这就是我们倒进假锅子里拿来炒菜的东西。有时我们还会将它的花瓣用嘴巴吹的鼓鼓的像花瓣气球，比谁吹的大，还会把它黄黄尖尖小小的子房黏在鼻子上！
不过这不算什么啦，朱槿还曾被小朋友叫作“指甲花”，因为它的雄蕊可以擦出紫色的汁，弄在指甲上就是漂亮的指甲油啊，很好玩的。而且听说好像印度、爪哇这里从前还曾把朱槿叫做“Kembang-Sepatu靴之花”，因为听说用此花来擦靴子会很亮。……真的是，人同此心、心同此理，这花有意思，天涯海角到处都有童趣可以回味啊！
花坛绿篱最常见的重瓣朱槿，有些品种雄蕊瓣化，变成“花中有花”奇景。 (于晴飞摄影)
*蓬门今始“不”为君开——南美朱槿*
最后我们介绍一种朱槿很奇怪，它有“自闭症”，花瓣永远卷起来像个可口的红色春卷，只露出雌蕊柱头及部分雄蕊伸出花冠外来，这种朱槿一向关着花瓣让昆虫授粉，一年到头永远不张开它的花冠，就算殒落也是这样整个花朵掉下来︰这就是从南美来的朱槿娇客——南美卷瓣朱槿。
听说它的花瓣略左旋，永远都是一个鲜红色的花苞状，而且这样就算开花了。虽然它开的整树都是，又能分泌甜甜的汁液，但花儿总是头滴滴的悬垂着，实在是好害羞喔！
花颜永不开放的南美朱槿。 (于晴飞 摄影)
以下再介绍一种难得的“冲天槿”，它的花型跟南美卷瓣朱槿差不多，但是它开始“抬头挺胸”了，它跟南美朱槿一样全年开花，花瓣不开展，但是它的花朵朝天而生，看来很性格，花姿花容都挺有精神的！这样的冲天槿是南美朱槿的变种，叶子呈阔心形，浅二裂或角状。
风格独具的“冲天槿”是南美朱槿的变种。(李忠原 摄影)
*娇姿百态比比看*
关于朱槿，有人曾说︰“单瓣朱槿活泼开朗，重瓣朱槿贵气骄人，卷瓣朱槿内敛稳重，裂瓣朱槿动感十足……”，当然这样的形容生动，只是不晓得裂瓣朱槿长怎样？可惜笔者手边一时找不到它的照片，不过它的花瓣真的裂的好彻底，就像是精密剪纸艺术把花瓣都减碎了(花瓣深裂)却还是整体维系不断，甚至花瓣极端反卷，长的就像个小灯笼似的(花朵腋生而悬垂，长长的花柱面向地，花瓣却卷向天)，难怪又有着灯笼花的别名。
裂瓣朱槿是热带非洲原产的，但它的花柱跟叶子都具有朱槿专有的特色，就是花朵一朵朵悬垂在细长的花梗下，很华丽的随风摆荡，相信您看过本文说明一定会在野外认的出它，就当作是朱槿为您所出的实习功课吧！
单瓣朱槿植株一景。
园艺品种的通常修剪得宜。 (于晴飞 摄影)
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