【大纪元11月24日报导】（中央社台北二十四日电）中国最高人民法院院长肖扬二十三日表示，中国今年死刑缓期二年执行（死缓）的人数，多年来第一次超过判处死刑立即执行的人数。 新华网报导，最高人民法院二零零七年一月一日起统一行使死刑核准权，并颁布有关复核死刑案件等一系列规定，结束了部分死刑案件核准权下放二十六年的历史。
肖扬在全国法院司法改革工作会议上指出，这项改革让刑事司法政策宽严并济，也统一死刑司法尺度及加强司法领域的人权保障，“可杀可不杀的一律不杀，可不立即执行的一律不立即执行”，使死刑立即执行的刑事被告人人数逐步减少。
全称为“死刑缓期二年执行”的死缓，是中国大陆独创的一种司法制度，其中规定，对于应该判处死刑的犯罪份子，如果不是必须立即执行的，可以判处死刑的同时宣告缓期两年执行。
被判死缓者如果两年执行期间没有故意犯罪，减为无期徒刑；如果确有重大立功表现，期满后减为十五年以上、二十年以下有期徒刑；如果故意犯罪，经查证属实后，由最高人民法院核准，执行死刑。
