天然的维他命保健品通常是从天然物质中萃取出来的，比如天然的维他命C可以从玫瑰果、西印度草莓中获得；天然的维他命D可以从深海鱼中获得；天然维他命Ｅ可从植物油（例如小麦胚芽油、大豆油等）中萃取，而合成维他命是由化学物质合成或提炼而来的，例如合成维他命Ｅ可以从石油或松脂里提炼出来。
而合成的维他命C中，除了抗坏血酸（ascorbic acid）以外，什么东西都没有。但从玫瑰的果实中取出的天然维他命C却含有维生素P（生物类黄酮等物质，构成复合维他命C），能够提高维他命C的效用。
天然的维他命比合成的更容易被吸收
根据研究报告指出，天然维他命E在安全性及生物活性的表现上，都比合成维他命E优良，天然维他命E中不只是有α-生育酚，而是含有全部的生育酚（α、β……等），不但比合成的维他命E对人体能产生更大的效果，且也更易于人体吸收，当然，其营养价值也较合成的高。此外，实验还证明，天然维他命E的抗氧化和抗衰老功能都数十倍于合成维他命E。
然而，除了上面所提到的维他命C和维他命E外，并没有其他证据显示其他的合成维他命比天然维他命差，而且事实上人体也无法分辨天然或合成的差异，两者所表现出来的功效和反应可说是不相上下。
但是，天然维他命有一个优点是合成维他命无法提供的，那就是天然维他命除了提供该维他命之外，还能顺便提供其他一起存在其中的营养物质，不但可以提升维他命的效用，甚至有些还另有不同的保健效果，其附加价值比合成维他命高。然而由于天然维他命在萃取过程中成本比合成维他命高出许多，因此在价格上也比合成维他命贵。
天然维他命的三大优点
优点一、活性物质多：天然维他命处于自然状态，含有人工合成维他命中所没有的活性物质，而人工合成的维他命只含有单一成分。
优点二、更易肌体吸收：人工合成的维他命不与蛋白质结合，而天然维他命是与蛋白质、脂质、碳水化合物及生物类黄酮等结合的，更易被肌体吸收利用。
优点三、不易有副作用：天然维他命不易使胃肠出毛病，即使服用超过推荐摄取量（RNI）的天然维他命，也不会引起副作用。
摘自 苹果屋出版社《图解维生素实用全书》@
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