【大纪元6月25日报导】（中央社记者江俊亮嘉义县二十五日电）现年八十三岁的嘉义县中埔乡农民蔡木象，对热带植物情有独钟，他引进俗称“树葡萄”的巴西嘉宝果，种植在自家果园，不仅能食用、观赏、还能酿酒，真是一举数得。
蔡木象在自家果园中，种植许多奇花异果，其中最特殊的作物之一，就是巴西嘉宝果，这种“长在树上的葡萄”，一颗颗乌黑亮丽的挂在树枝间，结实累累的景象，令人侧目，也吸引不少民众询问。
高龄八十三岁的蔡木象，曾因引进红毛丹等热带果树，而当选台湾省模范农民，1979年又因推广种植葡萄柚有成，而当选第三届十大杰出农民。他在十余年前，透过友人的介绍，引进俗称“树葡萄”的巴西嘉宝果种植，如今已经繁殖了将近十公顷。
蔡木象表示，他引进嘉宝果种植时，曾经分别为三个儿子各种下一棵，如今这三棵已经结实累累，而他的三个儿子也都事业有成，长子蔡平贵当选2002年台湾省青果运销合作社理事主席，三子蔡文基是现任的嘉义县议员。他说，他栽培热带果树，都跟栽培儿子一样用心。
年轻时，被日军征召到南洋当军伕的蔡木象，曾在印尼丛林里打过仗，他是第二次世界大战中幸存的台籍日本兵之一，也因为在南洋的生活经验，让他对热带果树情有独钟。
凭着丰富的园艺知识及锲而不舍的精神，蔡木象栽培巴西嘉宝果有成，在他经营的果园里，每颗嘉宝果都非常圆润，并泛着紫黑油亮的色泽，结实累累，非常壮观。
俗称“树葡萄”的巴西嘉宝果(中央社)
他说，嘉宝果是常绿木本植物，每年春秋两季结果，在中埔农业试验所的辅导改良下，果实硕大圆润，平均甜度可达十三至十七度，香甜可口，果实可酿成葡萄酒，酒精浓度高达四十八度，有葡萄特有的芳香。
由于树葡萄在台湾极为少见，如果不是在果园中看到，光凭果实外观，一般人多半会误以为是普通的葡萄；不过尝起来，又香又甜，口感与葡萄完全不同，清甜爽口，而且营养价值极高，兼具食用、观赏、酿酒等功能，因此有人说它是“嘉”义之“宝”呢！
