【大纪元6月18日讯】(大纪元记者林秀璟综合编译报导) 现代人诸事烦扰、生活与工作压力繁重，想要有一夜好眠似乎不是想像中的容易。
医学专家建议成人每天的睡眠时间是8个小时，青少年是9个小时。据美国《时代》杂志报导，71%的美国成年人与85%的青少年睡眠时间皆少于建议时数。其实，很多专家指出睡眠不足，将不利于生理与心智健康。哈佛大学医学院睡眠研究员史提葛(Robert Stickgold)医师认为：“睡眠可以譬喻成食物，但两者之间存有一个很大的差异；人在饥饿的时候，虽然并不好受，仍可以继续生存。但是，许多现代人却习惯于过着长期睡眠不足的生活。”
现代人都习惯于不足的睡眠时间，并且对此问题的处理也十分熟练。所以，很少人警觉长期睡眠不足所衍生的心理疲惫。2003年，宾夕法尼亚大学医学院丁吉斯(David Dinges)博士，做了一项测验，观察将实验者每晚睡眠时间限制在8小时、6小时以及4小时、并持续两周后的反应。刚开始几天，睡眠时间少于8小时的实验组，产生疲乏与反应迟缓的现象。但第4天后，大部分的人都渐渐习惯新的“疲倦底线”，即使他们的认知功能有趋于迟缓的倾向，却表示一切情况良好。
随着时间加长，睡眠时间受限的组别，反应变得愈来愈差，他们甚至于对简易的动作，如：灯亮按钮的任务都无法专心。丁吉斯表示：“人类大脑每天清醒的时间约16小时，当睡眠时间不够时，大脑就开始不听使唤。”
在现实环境中，人们使用各种方法克服困倦，譬如：喝咖啡、散步或是聊天，但最终还是会发现，他们可能在开会时打盹，甚至驾车时想睡觉。这种在非常疲累的情况下，却无法入眠的状况称为“微睡眠”(microsleep)，这就是睡眠被剥夺(sleep deprivation)的一种反应。丁吉斯认为睡眠不足将侵蚀自身的健康。不过，假若想睡觉是因为环境太热或是会议太无聊，那就和睡眠不足无关。
实际上，睡眠不仅让身体得到充分放松，更是让心智休息的最佳时机。充足的睡眠将有助于脑部发育、增强记忆力、改善判断力、提升学习效率与专注力以及稳定情绪等等。圣地牙哥加州大学的精神医学教授兼睡眠研究员安克里-以色列(Sonia Ancoli-Israel)指出，睡眠不足甚至会出现痴呆的现象。安克里-以色列的最新研究发现，透过治疗轻度至中度老年痴呆症患者的睡眠障碍，可以改善这些患者的认知功能。
如果你长期睡眠时间不够，或许可尝试专家的建议：刚开始试图早点上床休息，减少看电视时间。假如你晚上的睡眠时间无法增加，可以试试白天小憩一下。底特律亨利福特医院睡眠障碍与研究中心主任洛尔斯(Timothy Roehrs)博士建议，最佳的午睡时间是中午到下午3点之间，每天休息时间约30至60分钟。洛尔斯认为不要为了补足平日的睡眠不足而在周末早晨睡太晚，太晚起床将干扰生理周期节律，也会影响晚上的睡眠品质。
依据丁吉斯对2003年美国人时间利用调查(American Time Use Survey)的资料分析，现代人睡眠不足最主要的原因是工作繁忙，第二便是通勤时间太长。若换个角度想想，如果一个人牺牲2小时的睡眠时间以完成更多的工作，就等于牺牲25%的建议睡眠时数，来换取白天12%的时间。让我们仔细想想，多出来的这12%真会让你更有生产力吗？安克里以色列也谈到一夜好眠的重要性，因为那会让工作更有效率；睡眠时间愈短，工作效率就愈差。所以，假如你希望白天有精神，那就不要再缩短睡眠时间，晚上好好休息吧。
那么，是不是睡得越多越好？圣地牙哥加州大学的精神病学教授克里普克(Daniel Kripke)在2002年比较了一百多万美国成年人死亡率与平均睡眠时间的关系，研究结果与欧洲、东亚等类似的研究报告相同：如果人为过度增加睡眠时间，死亡的风险就会增加。
研究显示睡眠时间介于6.5至7.5个小时的人，寿命最长。睡眠时间超过8小时，或少于6.5个小时的人，寿命较短。所以，睡眠时间过长或过短都不利于健康。令人惊讶的是，睡眠超过8.5个小时的人比睡眠少于5个小时的人健康状况还差。疾病的分布也呈现“U型”状，睡眠过长或过短者比较容易有健康上的问题，如忧郁或过胖、心脏疾病等等。
或许我们可以思索为什么睡眠时间介于6.5至7.5小时的人寿命较长，但是医界至今仍不清楚真正的原因为何，也不确定是否增加少眠者的睡眠时间，就可以让他们活得久一点？或是一个睡眠时间长的人少睡点，就可以活得久一点？
克里普克说，我们一直告诉人们睡眠时间最好是8个小时，但是却没有任何证据显示每天睡8个小时可以活得最久。但有一个普遍的现象值得注意，就是每天必须睡满8至9个小时的人，他们通常很难入睡，半夜也常常醒来。这里最大的问题就是，躺在床上却睡不着，就愈发焦虑。很多实验结果显示，若睡不着就下床，这样将有助于睡眠，因为不在床上就会忘记失眠这件事，同时也会将焦虑抛在脑后。所以当睡意来时，就会比较好入眠。不要花过长的时间在床上，的确可以改善睡眠品质。这种治疗失眠的方法远比吃安眠药更有效。
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