【大纪元7月11日讯】〔自由时报编译陈成良／综合外电报导〕新一期“自然”期刊报导指出，美国科学家已经发明出一种测量地震波速度变化的方法，未来可能发展出提前侦测出地震的预警系统，以大幅减少人命伤亡。
在加州帕克菲尔德“圣安地列斯断层深处观测站”（ＳＡＦＯＤ )进行的实验中，德州休士顿莱斯大学华裔地质学教授牛凤麟（Niu Feng lin，译音 )及其同僚，以2005年底侵袭该地区的两场小型地震为研究标的，在地震发生之前、发生之时以及地震过后，对“Ｓ波”（剪切波 )的速度进行测量，结果在两次地震之前都侦测到异常的讯号。
以一千公尺长仪器插入断层
他们在加州圣安地列斯断层，插进一千公尺长的精密电子侦测器。结果在十小时前，侦测到一起规模三‧○的地震，并在两小时前，侦测到一起一‧○的地震。
地震能量是以两种形式的震波从震源发散，其中“Ｐ波”是地震发生那一瞬间所形成的一种冲击波，仪器可以测到，但人体却感应不到；而“Ｓ波”则是人体皆能感应到的震动，即实震。Ｐ波传播时，介质振动方向与波进行的方向相同；破坏力更强的Ｓ波速度较慢，并会让地面呈现上下或左右晃动。
先前的实验显示，Ｓ波的速度会因裂缝开启或闭合之压力不同而产生变化。理论上，这些差异可以形成一种“压力量表”，并在地震来袭前提供相关线索。
研究共同执笔人、卡内基科学研究所的席佛教授指出，在地震前侦测压力变化，是多年来地震学研究努力的方向，不过科学家至今仍无法以足够精确度来测量这种物理速度，“直到最近随着科技进展，才能够获致所需的精确度与可靠性”。
先前的研究显示，地震波的速度越快，大气压力就越高。在两个月的观察期间，这种关连性的变动情况出现在那场规模三‧○的最大规模地震发生前数小时。
牛凤麟教授说：“这些地震前的讯号令人相当鼓舞，我们计划扩大进行一系列实验，进一步了解地震发生的时机与物理基础。”
报导说，这个团队计划在圣安地列斯断层插进一万公尺长的侦测器，以期更精准地侦测地震。牛凤麟说，他们正和日本与中国的科学家进行后续研究，看看能不能在其他地震活动频繁区域，得到同样的侦测成果。
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