【大纪元11月23日报导】（中央社记者颜伶如波特兰22日专电）就算原本没听过“推特”（Twitter）的人，今年稍早也会被铺天盖地的新闻报导“疲劳轰炸”到不得不知道这个具备微型部落格功能的热门社交网站。
2009年4月，好莱坞影星艾希顿库奇（AshtonKutcher）与美国有线电视新闻网（CNN）即时新闻服务在“推特”较劲人气，看谁将成为这个社交网站第一个拥有100万名粉丝追随的成员，最后由艾希顿库奇胜出。
艾希顿库奇到美国电视脱口秀天后欧普拉（OprahWinfrey）节目现身说法，颇为自豪值此网路时代单单一人的意见与声音，竟可以与整个新闻电视台互相抗衡。
后来，拥有广大美国妇女观众支持基础的欧普拉也注册成为“推特”成员，还在节目上首度尝试发送简讯（tweet），传播媒体大量报导与明星炒作之下，使得“推特”的人气指数能够在所有类似的微网志网站当中傲视群雄，吸引不少网友注册成为“推特”成员，想看看这个微网志到底为什么这么红。
类似功能的微网志网站还包括“噗浪”（Plurk）、Tumblr、Squeelr、Emote.in、Jaiku、identi.ca.等。
知名大型热门社群交友网站如“脸书”（Facebook）及MySpace、人际关系网LinkedIn，也各自具有类似微网志的功能。
2006年创立的“推特”，是功能介于线上即时通讯与个人网志、部落格之间的免费微型部落格，它让网友可从个人电脑或手机，每次送出不超过140个字元的简讯与其他网友进行即时分享。
许多人不免好奇，为什么“推特”会限定140个字元而不是其他数目？原因在于考虑到透过手机传送简讯的字数限制，因此设定为140个字元。
在过去，如果是传统式的个人部落格或网志，网志主人有新的照片要分享，或者有新的动态要更新，一定要使用电脑上网、登录网站之后才能新增照片或更新文章、讯息。
“推特”则“进化”到从照相手机上拍到的照片也能马上传送出去与亲友分享，也可以直接从手机打简讯传送最新动态（但字数有140个字元的限制，所以发言要比传统式部落格精简许多），不必再透过电脑上网，所以“推特”的即时性、方便性与临场感（例如2008年印度孟买发生恐怖攻击事件，就有目击民众利用“推特”发送最新消息）都非常高，让人相当新奇。
这么红的微网志，到底都是哪个族群的人热烈捧场抬高它的知名度？如果纯粹用猜的，许多人可能会猜是中学生、青少年，然而，根据媒体研究专家统计，“推特”大多数使用者都是具备一定年龄的成年人，而且这些成年人加入“推特”之前可能根本连“脸书”等社群网站都不曾接触过。
相对之下，根据comScore的统计数据，12岁至17岁的青少年只占“推特”使用者人数的11%而已。
媒体研究机构Participatory Media Network在2009年6月公布的研究结果也显示，虽然18岁到24岁之间的年轻人当中，高达99%都有在使用目前网路上的社群交友网站，但在这个年龄层当中使用“推特”的人却只有22%而已。
正因如此，媒体报导与网路上便有这么一句形容如此现象的常用句：“青少年不玩‘推特’”（Teensdon’t tweet）。
“推特”使用者族群以成年人居多的关键因素在于，“推特”创立之初是在企业界人士或新闻媒体之间流传以及使用较为频繁，在这样的背景因素底下，自然“推特”从一开始所获得的使用族群以及支持者都是以成年人居多。
随着年轻偶像明星例如布兰妮（Britney Spears）、麦莉希拉（Miley Cyrus）的加入，越来越多年龄层较低的青少年网友近来也逐渐到“推特”来赶流行、凑热闹了。
Participatory Media Network统计便发现，18岁到24岁的“推特”用户当中，高达85%受访者说他们是利用这个微网志来追踪朋友们的最新动态，54%则说是来追踪明星或偶像的最新动态。
尽管知名度高，但“推特”却不见得能拉住所有前来注册成为用户的网友。
根据尼尔逊网路调查（Nielsen Online）统计，“推特”的用户保有率大约只有40%，也就是说，每10个前来注册成为用户的网友，后来只有4人会继续留下来；而且，很多人前来注册成为用户之后，过了一个月就再也不来了，成为空头账户。
因此，包括哈佛商学院（Harvard BusinessSchool）在内针对网友使用微网志行为调查的研究统计都做出同样结论，那就是“推特”等微型部落格其实贡献最多行动的只是由一小群使用率相当积极、频繁的少数用户。
另外，根据Sysomos针对1100多万名网友进行的调查统计也显示，“推特”网站上总活动量当中高达86%的活动，其实是由区区10%的用户创造出来的，由此可见“推特”用户参与积极程度不一，使用频率冷热落差颇大。
网路科技的流行，让许多民众十足变成“秀才不出门，能知天下事”。换另一个角度来看，对于公司企业来说，如今透过网路上的微网志，就能在“不出门”的情况下也可以获得许多“秀才”前来鼎力相助。
最新出现的实例，便是2009年11月上市的热门电玩“决胜时刻：现代战争2”（Call of Duty:ModernWarfare 2）。
电玩厂商Infinity Ward在设计“决胜时刻：现代战争2”游戏内容的过程中，如果碰到某些难以抉择的问题，除了工程师们在会议室发表意见之外，也会透过微网志“推特”（Twitter）向6万多名的粉丝寻求意见。
在过去，产品上市之前厂商若要听取消费者意见，则必须进行市场调查等复杂动作才能取得相关资讯。但现在，透过“推特”上的即时互动，就能让厂商达到类似市调的基本结果。
戴尔电脑（Dell）把“推特”当作一个特殊的销售管道。根据统计，戴尔透过该公司的“推特”账户，迄今已经卖出了数百万美元的电脑相关产品与配件，收入颇为可观。
戴尔为什么到“推特”卖起东西？原因在于在这里卖东西并不需要刊登费、广告费等成本。
哈佛大学商学院的一项研究报告分析，如果戴尔的某款电脑产品只剩下45个存货，此时戴尔如果花钱去热门拍卖网站eBay另设新的网页卖场，以成本利润的角度来看并不划算。
因此，戴尔把脑筋动到“推特”上头，来这里设立名为@DellOutlet的账户，做为以特惠价出清存货的销售通路，结果引来消费者热烈回响，生意相当好。
未来“推特”会不会对这些前来开辟销售管道的企业征收手续费或甚至利润抽成？则是一项值得观察的发展。
英国政府于2009年6月才新成立的创新、大学暨技术部（Department for Business， Innovation andSkills），由该部门的企业数位通路主任威廉斯（Neil Williams）撰写一份20页的“推特指南”，供英国政府各单位参考。
威廉斯在指南中鼓励政府部门多多使用这个热门的微网志。
他分析，“推特”的重要性在于如今它已经变成许多重要新闻最早曝光的地方，不管墨西哥大地震或麦可杰克森猝死，许多民众都从这里知道这些重大新闻事件。
另外，“推特”现在也以“重大事件最新发展即时更新”这个功能闻名，例如印度孟买发生恐怖攻击事件，网友都可以从这里获取最新的、来自第一现场的快讯。
“推特”还有一项重要性，那就是它已经成为一个监测民情、舆论、流行发展最新趋势的管道。哪些话题现在最热门、最多人讨论，透过统计表随时可以让人一目了然。
这份指南写道，如果从公司企业的资讯交流工具来看，与传统印刷式的新闻报刊或现有的网路部落格相比，微网志的特性在于成本开销低、加入门槛低、风险低、需要具备资源低，官方政府机构追随私人企业脚步使用“推特”，最早多半属于低调的实验性质，后来才逐渐发扬光大。
政府机关透过网路所宣布的政策或消息，可以透过“推特”进一步延伸，同时进行即时的政策宣导，也可以跟其他“推特”用户建立互动关系，并对新闻从业人员、广大网友具有重要影响。
威廉斯认为，“推特”是一个让平民百姓能够有机会发表声音、意见的低门槛管道。根据统计，英国中央层级的政府机构已有10多个设有“推特”专属账户。
