【大纪元7月21日讯】〔自由时报编译魏国金／综合华盛顿20日外电报导〕全球高龄人口以空前速度攀升。美国人口普查局20日指出，二○一七年时，全球六十五岁以上人口将首度超越五岁以下幼童人口。
二○四○年 老人将达13亿
该单位进一步说，2008年年中时，全球六十五岁以上人口达五亿零六百万人，二○四○年将激增逾一倍，达十三亿，占全球总人口的十四％。其中八十岁以上最高龄族群的增加速度最快，达二三三％，六十五岁以上至七十九岁为一六○％，各年龄层总人口增加率为三十三％。
人口普查局的研究报告指出，一过2010年，大部分已开发国家与许多开发中国家的老人人口，尤其是最高龄族群将开始急速攀升。主要原因是二次世界大战后高生育率的后果，其次是老人死亡率逐渐下降所致。
老人人口爆炸现象不仅发生于工业化国家，报告说︰“到二○四○年时，现今开发中国家的六十五岁以上人口恐有十亿人，约占全球该族群人口的七十六％。”目前每个月全球有八十七万人进入六十五岁，十年后，每月将有一百九十万人庆祝六十五岁生日。
银发社会 是危机也是商机
如果规划得当，高龄人口可以带来经济成长契机，然而根据2006年欧盟执委会的报告显示，退休金、医疗与长期照护的成本将迫使公共支出大幅增加，并使国民生产毛额成长率下降，欧盟的报告警告︰“如果政策不变，二○三○年时欧盟经济成长率将缩减一半。”
出生率低 各国重大危机
另外值得关切的是，老人人口虽然激增，然而出生率并未相应攀升。据调查，2005年时，欧美国家六十五岁妇女膝下无子者，从捷克的低于八％至奥地利、意大利的十五％不等，○六年美国四十至四十四岁妇女约二十％无儿无女。
由于低出生率，到了二○五○年，日本的年龄中位数将从一九九○年的三十七岁，调高到五十五岁，全球则从二十四岁调高到三十七岁，美国则因较高的移民量，调整幅度不大，约从三十三岁调高至三十九岁。
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