中国历代品茶讲究茶艺、茶道，宋朝尤为盛行。宋朝人喜欢饮茶，饮茶不仅仅为品味解渴，而上升成一种高雅的意义，受宋代理学的清谈的影响，宋代的茶道有着清雅、淡泊的特性。
宋朝文人也都是品茗行家，像欧阳修、苏轼、黄庭坚、司马光、蔡君谟等等，这些文人雅士经常进行“斗茶”。所谓“斗茶”，即比赛茶的好坏和泡茶的技术，斗茶必须精于茶理，并且大多选取上品之茶。明人屠隆在其所着《考盘余事》中记载着一段苏轼和司马光之间关于茶与墨的辩论，是当时的一段佳话。
苏轼一生嗜茶，且精于书法。一次，司马光讥讽他说：“你精于品茶和书法，想必知道茶与墨的三种不同特性，第一、茶是越白越为上品，而墨却是越黑越好；第二、越重的茶是好茶，而越轻的墨是好墨；第三、茶越新鲜越好，墨则是越陈越佳。你怎么会同时喜欢这两种相对立的东西呢？”
司马光满意为苏轼会无言以对，因为这确实是一个相当不好回答的问题。但见苏轼微微一笑，胸有成竹的说：“茶之上品和墨之妙品都有沁人心脾的芳香，这是它们两者共有的品性，也可以说是品德。就好像一个君子和贤人，可能一个长得好看，另一个却很丑；一个皮肤白皙，另一个却皮肤黝黑，但这种外在的表现却不能影响他们内在的品质和德行。”
司马光闻听，十分佩服。由此可见，苏轼嗜茶、品茶，不仅仅是品尝茶的味道，而是作为一种精神修养，这也是他对“茶道”所追求的一种境界，同样，对书法也是一样，正因为这样，苏东坡才能够在书法、文学、绘画及茶艺茶道上获得如此成就，而留名千古。@* (http://www.dajiyuan.com)
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