【大紀元10月08日訊】（紐約訊）紐約州林太太來信問：為什麼在市場上買回來的瓜類和蔬菜種子, 培苗時不是不出苗, 就是只有少數種子可以出苗？
自己留種 新鮮好出苗
種子新鮮，它出苗的比例就很高, 種子放舊了，它就不肯出苗，或是出苗很少。所以市場上買來的種子是否會出苗，並不一定是種子有好有壞，而是要看它是否是前季的或當季的，如果不是新鮮種子，陳舊的種子就不容易出苗。因而我建議種菜的朋友，最好的辦法就和我一樣，自己留種子。
我在自己的菜園種菜，每年都保留自巳所種蔬菜的種子，瓜類則是約每三年將自己種的瓜保留一條當母種, 準備來年使用的種子。每年每種蔬菜留一至兩株，瓜類三年留一次種，一次留一條，在開花時給予細心的照顧，瓜熟蒂落時, 您會收到很好的種子。
精心照料 培出好種子
種子的好與壞與種子從開花到結成種子之間的生長過程密切相關。如果在開花時注意供給肥料，適當地保留葉片, 給予適當的保護，將來結成的種子是可以培出好苗的。
春天種的蔬菜是涼天菜，到夏天時它就容易開花，例如青江菜、大小芥菜、芥蘭菜、Ａ菜、菠菜和香菜等。這些菜到夏天它會開花，都可以自巳留幾株，讓它結種子。每個季節都有不同的蔬菜種子可保存，但注意瓜類則要讓它長較長時間才可以，因而特別要提前預留種瓜。
我今年種的小黃瓜是用前年留的種子，取自附圖A中我手裡拿的這條黃色母種瓜。而今年我又開始留一條小黃爪的種瓜。在它夏天開始長成小黃瓜時, 我就保留它，並給予更多的肥料和水,。當它長到超過一尺長，我就拿個東西將它墊起，給予適宜的保護。如今它也是長的又肥又大又長（如下圖）。最好等它長至瓜熟蒂落了，才將它摘下。
同樣我也將今年種的絲瓜保留了一條母瓜（如上圖）, 它也是長的又長又肥。瓜類的母種一定要非常碩大才能取出好的種子，這樣的種子將來才能培出最好的苗。
取種子的方法
還要告訴大家如何取出種瓜中的種子。蔬菜種子可以很容易剝開種子外殼，但是瓜類要些技巧。通常南瓜和苦瓜是在它長成熟時切開取出種子即可。小黃瓜母瓜切開後，取出所有的瓜瓤，泡在裝水的桶子裏，沉下去的種子就是好種子，可以留用，其他浮在水面或半沈半浮的種子全部丟棄。
絲瓜就更繁瑣一點，要將種瓜掛在陰涼處晾乾，過數日, 瓜的外殼已有裂開時，才可以將種瓜切開。瓜瓤內黑色的，比較重的，有厚度的種子都是好的種子，取出留用。瓜瓤可以用來當洗澡或洗碗用的刷布，非常實用。
許多種子放置陰涼處保存即可，但小黃瓜和高麗菜等種子最好放在冰箱內冷藏。但要記住，放在冰箱內的種子來年取出培苗時. 一定要先將種子在太陽下曬幾個小時，喚醒它後再配苗。
作者：曾清鈿，原台灣《聯合報》印務部主管，善於種植。個人博客http://www.jamestnygarden.blogspot.com/ ,有關種菜的問題可向他請教。也可將問題發到電子郵箱jamestny@gmail.com，並留下您的電話號碼，曾先生會與您聯繫。
