【生意經】沃琳--以小玩具玩轉大蕭條

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【大紀元2010年12月05日訊】(大紀元記者楊心雲澳洲珀斯編譯報導) 沃琳(Graeme Warring)是一名典型的企業家, 他是著名的綠色旅遊巴士公司–澳紐體驗(Oz Experience and Kiwi Experience tourist buses)的共同創始人之一,他成功的將這個業務發展成全球性的旅遊巴士服務公司,其業務遍及遙遠的國家如巴西和斐濟。

他開創的『登上,跳下』(hop-on, hop-off)風格的巴士旅行,現在佔據廉價及背包旅行市場的主導地位。同時,他的妻子彭妮出生於美國,也是一位企業家,她所擁有的世界背包客旅行社建立了35家連鎖旅行社。

但是沃琳說他們最新的企業–夫婦倆在千年之交定居美國時購買的「小男孩生意」( little boy business), 是令他最興奮、最自豪的投資。

不愧是真正的創業者,沃琳在全球金融危機中看到了一個機會,他重塑了「小男孩生意」,從而真正建立起一個龐大的,在全世界範圍內深具潛力的企業。

沃琳已是兩個男孩的父親,他說:「起初,我們的生意只是建立在菲律賓生產、在美國出售的高利潤低收藏率的玩具的基礎之上的,但是全球金融危機使我們不得不重創了生意,那就是為了能夠擴大銷售量,我們只好降低玩具價格。」

四年前,沃琳的孩子們開始收集一種叫做Webkinz的泰迪熊–這是一種按照密碼編號出售的泰迪熊玩具。孩子們根據密碼編號來登錄網上遊戲,他們建議沃琳做一些類似的嚐試。

但是開創一個虛擬遊戲的生意需要很大的投資,沃琳估算需要1百萬元。用他的話說,就是「如果你依靠軟件開發商,那麼他們將主宰你的腰包。」這個顧慮促使他重新審視自己的創業思路。他說:「我們購買的玩具生意最初是面向亞洲的勞動力和生產市場。自從全球金融危機發生後, 我們就把原先從菲律賓進口玩具的美國企業改為在向美國出口玩具的菲律賓企業,這改變了我們的業務模式,並重新設置了成本底線。」

接著沃琳關閉了在美國的公司,重新在菲律賓建立了一個一模一樣的公司。他沒有將1百萬元直接投資於網絡虛擬遊戲,而是建立了一個網絡遊戲工作室。接著,他開始尋找一個兒童們能夠產生共鳴的玩具,並且圍繞這一主題,創立在線營銷策略。然後,他又與美國最大的自動售貨機公司-Brand Vending合作,推出這款玩具。

沃琳選中的這款新玩具是一個很小的橡皮人或動物,起名為「Sqwishy」,該玩具在自動售貨機的零售價格是25美分,每一個玩具都帶有不同的編號, 當孩子們購買了之後,就可以到Sqwishland網站去兌換積分,並利用這些積分在網站上設計自己的化身,或裝飾自己的玩具小屋。

沃琳說:「從2006年至2010年4月期間,Brand Vending公司在另外一個名字下出售這些玩具,當時該玩具的名字包括例如Zoo Mania,Barn Mania 和Sea Mania等等。」

「看到這種情況之後,我更新了Sqwishland的理念,建立了遊戲網站。並於2010年5月,正式向大眾開放網絡遊戲,自那時起,我們已售出了2.9億個Sqwishy玩具,由此可見網絡遊戲的影響力之巨大。」

沃琳的商業的成功受到大型玩具製造商的關注,他們紛紛效仿他的經營模式來銷售玩具(儘管他的商業已申請了專利保護),但是沃琳說孩子們總是會把Sqwishy作為此類玩具遊戲的代名詞來稱呼。「我們才是該玩具遊戲的原版,不論他有多少個名字,孩子們總會把其稱為『Sqwishies』。」他說。

沃琳預估到2011年底將會有1億至1.2億兒童加入Sqwishland。他說Sqwishies之所以成功的原因之一是價格便宜,任何兒童都可以找到25分硬幣來消費,此外,這些玩具是可供收集,因為我們還創造了一系列的稀有種類,這將意味著孩子總是希望得到稀有罕見的玩具。

例如Sqwishy小豬的類型就分為普通,稀有,較稀有,超稀有,瘋狂的稀有和令人難以置信的稀有。還有的Sqwishies由名人設計,它們屬於另一種藝術類性。沃琳表示,「除了我們的市場戰略策劃的可行性之外,還包括機遇的因素,除了我們建立的旅行社和旅遊巴士外,更令人驚訝的是我們用這些小小的Sqwishies玩具轟動了低靡的經濟發展時刻。我們真的為此感到高興。」 (本文譯自今日西澳網)

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