【大紀元2月16日訊】（大紀元記者俞建新編譯報導）隨著美國經濟不景氣的影響，許多家庭已經將他們的孩子從私立學校轉入公立學校就讀。美國教育部最新估計發現，從2006年到2009年，公立學校的入學學生人數增長了近50萬，大約為1%，而私立學校的入學人數卻下降了大約14.6萬，為2.5%。
據《今日美國報》（USA Today）近期報導，美國政府預測私校今年可能還會再失去2.8萬名學生，而公校則將增加24.6萬名學生。大華盛頓地區獨立學校聯合會的托克（Thomas Toch）說，實際的發展趨勢可能更糟，雖然私立學校給一家庭提供財政援助，降低了第一年經濟不景氣的影響，但是這種方式是否行得通還不清楚。
在大多數州，政府撥給公校的預算都以學生的人頭數為基礎，根據該學年頭幾星期的平均學生人數來計算，如果在開學40天後，學生人數減少，撥給該校的資金也不會改變。而私校則不同，一旦學生離校，學校就會損失學費的收入。
在過去，公立學校只會見到少數幾個新面孔，大多是因為家庭搬遷，但是現在的狀況已經不同。例如：在去年秋季，馬里蘭州巴爾的摩的湯瑪斯詹森小學（Thomas Johnson Elementary School）卻突增60名新生，其中一半來自私校，包括附近的一間天主教學校，該校因為入學人數萎縮，今年春季被迫關閉。
湯瑪斯詹森小學校長鄧丁傑（James Dendinger）匆忙地多開了一個四年級的新班，並籌措了相應的設施才將這些學生安置下來。他還發現，許多在前些年已經上私立學校附設預備幼稚園或學前班的孩子，也都申請上詹森小學。由於有意就讀該校的人數太多，他不得不凍結臨近社區以外的學生入學。
儘管如此，近來經濟不景氣對公立學校造成傷害的報導也屢見不鮮，許多學校裁減教師職位及教學課程。美國第二大的洛杉磯聯合校區去年春季裁退2千名教師，而且下個秋季，還可能需要再裁退5千名職員，其中1500人是教師。
那麼經濟衰退給公校帶來新的學生來源是否有益呢？紐約大學教育學教授諾格拉（Pedro Noguera.）說，在某種程度上，對公立學校是件好事，這是公校向中產階級家長推銷其價值的好機會。
另外，許多家長將他們子女在私立學校就學的經驗，帶進公立學校，並積極參與學校的志工、家長教師協會或募款等活動，已經給許多公校的文化帶來微妙的變化。諾格拉表示，受過高等教育的家長是不會讓其子女受二等教育的，私校的學生轉入公校，對公校絕對有巨大的衝擊。 (http://www.dajiyuan.com)
