【大紀元4月23日訊】（大紀元記者楊天儀編譯報導）美國運輸部的一項被簡稱為「三小時規定」的新規定將於4月29日生效，對讓載客飛機在機場跑道上空等逾三小時的航空公司進行嚴厲處罰，每一名被困在飛機上的乘客，航空公司可被處以最高27,500美元的罰款。此外，運輸部的這一新規定中還包括了許多其他更廣泛的消費者保護措施。
除了一些與安全有關的豁免外，在機場跑道上延誤三小時後，航空公司必須允許乘客下機，否則面臨每名乘客高達27,500美元罰款的風險。在兩小時後，航空公司必需提供旅客一些食物、食水，機上的廁所必需能夠使用，如有需要，還得提供醫療照顧。
這些規則適用於美國各大航空公司及與這些大公司的合作小型地區性航空公司。
航空公司還必須有應急應變計劃，該計劃必須與該航空公司經常使用的機場相協調及分享，以及與任何有可能接受轉航班安排的中型或大型樞紐機場分享。
運輸部還要求各航空公司將這一應變計劃刊載在其網站，無論是作為航空運輸合同的一部分，或單獨刊載。在今年夏天的雷雨季節或在明年冬天的雪災時節，消費者在旅行時最好打印一份將搭乘的航空公司的應變計劃，並隨身攜帶。
最後，運輸部免除經營國際航班的美國航空公司遵守「三小時規定」。運輸部規定，只要航空公司公開其應變計劃，就可以設定自己的機場跑道延遲時間限制。
購買非國內航線機票時，國際旅客應該不但考慮票價，也考慮一下其應急計劃。
乘客投訴不容忽視
由於部分航空公司沒有提供清楚的投訴資訊，運輸部在新規則中要求航空公司，在電子機票確認書、售票櫃檯及登機閘口登出電子郵件、網址和通訊地址。
此外，航空公司必須在30天內回應投訴，在60天內提供「實質性的反應」以解決乘客投訴的具體問題。
計劃航程時的事實
乘客在網上購買機票時，網上現在必須顯示詳細和及時的關於該公司航班延誤和取消的歷史記錄，而不是在搜索完成後，填寫信用卡付款資料時。
對於那些定期或長期延誤的航班，運輸部將要求航空公司在他們的航程安排上要突顯這些內容，以便旅客警惕其延遲的可能性。
雖然這些新規則將於29日起施行，運輸部已推遲了要求航空公司公佈飛行延誤的資訊至七月。有幾家航空公司正在尋求在紐約和費城地區關於跑道延遲規則的豁免，理由是肯尼迪（JFK）機場關閉一跑道。◇
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