【大紀元6月2日訊】(美國之音2010年 6月 01日報導)美國目前有50萬名孩童在收養關懷體系中。最早於1961年建立的收養關懷體系，是為了保障家庭有問題的孩子們能在新的環境下健康成長。
根據大部份州的規定，在收養關懷體系中的孩子一旦年滿18歲，就必須脫離該體系出來自立。美國現在每年平均有3萬個“超齡”孩子。而最新一項研究顯示，這些脫離體系的孩子進入社會後，問題多多。
“我們孩子的夥伴”是一個幫助孩子尋找代理父母的非營利機構。該組織的馬克．克沃特尼和他的研究隊伍追蹤分析了伊利諾伊州、愛奧華州和威斯康辛州的602名孩童從18歲到24歲這段時間的發展。他們今年4月7號發表的研究報告顯示，所有因為滿18歲而脫離收養關懷體系的孩子中，只有一半在25歲以前找到工作，每10個男生中有6個曾經犯罪，每4個女生中有3個需要社會救濟。
克沃特尼研究的這三個州中，伊利諾伊州允許孩子滿18歲以後繼續留在代理父母家中，得到支持，直到年滿21歲。報告顯示，繼續留在代理家庭中的孩子早孕和犯罪率較低。
克沃特尼說：“兒童福利機構的宗旨之一是培養孩子的獨立性，為他們提供生存技能、引導、職業訓練等等。我們發現，伊利諾伊州的孩子比愛奧華州和威斯康辛州的孩子在18到21歲之間獲得更多的支持。這大大減少了孩子流浪街頭的機率。”
華盛頓州負責招聘代理父母的鮑博．帕特羅說，代理家長可以選擇孩子的年齡和性別。很多人不願意收養青少年，因為青少年的性格大部份已經形成，而且比較反叛，難以相處。克沃特尼的研究發現，大部份孩子是在青少年時期進入收養關懷體系的，也就是說，大量家庭有問題的青少年沒能得到應有的家長教育和指導。
克沃特尼說：“在美國，大部份孩子到18歲時都不是孤身一人，其中一半人24歲前和父母住在一起，然後逐漸獨立出去，漸漸經濟獨立，完成學業。美國的政策規定被收養孩子18歲必須獨立，這使得他們比正常年輕人要更早自立。伊利諾伊州的孩子在18歲之後，還可以留在代理父母的家中，接受大人引導，繼續完成學業，還有社工一直跟進，幫助他們找工作等等。但是其它兩個州的孩子18歲之後就沒有甚麼人幫助他們了。”
不過在2008年，前布什總統簽署一項新法律(Fostering Connection to Success and Increasing Adoptions Act)，聯邦政府將對被收養的孩子的資助延長到21歲，提倡永久領養，而非短期收養，並且改善醫療保險等補助。
“我們孩子的夥伴”組織的克沃特尼說：“更多的州應該向伊利諾伊州學習，延長收養關懷體系至21歲，伊利諾伊州是用自己的錢來做這個事情的。現在聯邦政府願意在每1美元的基礎上補助50美分，因此各州政府應該支持這項政策。”
談到如何更好解決孩子們過早失去支持的問題，克沃特尼認為，從大的方向看，應該加強教育體系對這些孩子的幫助，提高社會對這些孩子的包容和理解，讓更多有能力的人多出一份力。(http://www.dajiyuan.com)
