【大纪元2011年02月26日讯】（大纪元记者黄凯熙编译报导）美国密苏里圣路易华盛顿大学（Washington University in St. Louis）的图书馆员，近日发现美国第三届总统、也是独立宣言的主要起草作者之一，已故的汤马斯‧杰佛逊（Thomas Jefferson，1741~1826）总统，生前的手稿与藏书。此一重大发现，被许多学者视为发掘到了稀有图书的大宝库。
根据《美国联合通讯社》（Associated Press）报导，这批稀有的图书宝藏，包含69本杰佛逊总统所写的人工印刷书（hand-pressed book）及5本亲笔手札。虽然，华盛顿大学至今未再发现杰佛逊总统的其他书籍，但校方目前所拥有的74本藏书，已仅次于国会图书馆及维吉尼亚大学所珍藏的杰佛逊总统著作书籍的数量，成为第三大收藏杰佛逊总统著作的图书馆。
学校的稀有图书馆馆长Erin Davis，选择在美国总统假期纪念日（the U.S. holiday of President’s Day），对外宣布校方的重大发现。这些书籍夹杂在一批近三千本的1880年捐赠书中，校方相信书籍是在总统孙女逝世后，辗转捐赠回由杰佛逊总统一手创立的密苏里圣路易华盛顿大学中。
校方先前并未发现任何迹象，显示这些书出自于杰佛逊总统。不过，研究人员从历史的资料及线索中发现，杰佛逊总统曾为了偿还建校时所背负的贷款，出售过图书馆内约1600本藏书，以偿还贷款。
而杰佛逊总统的孙女Ellen Coolidge，在总统去世的两年半后，便急于买回这批书籍。她的丈夫Joseph Coolidge，曾写信给姻亲Nicholas Trist，希望由他透过拍卖，买回任何杰佛逊总统售出的著作与手札。
研究人员从去年开始调查这批书籍捐赠者的身份，终于在十月时有了突破性的重大发现。他们发现赠书者即是Ellen Coolidge的女儿和丈夫，他们在Ellen Coolidge去世后，又把Ellen Coolidge买回的总统著作，再度捐回总统创立的华盛顿大学图书馆怀抱。
如今学者已开始深入研究校方已发现的稀有图书，而华盛顿大学内的图书馆员，也开始进一步的仔细搜查图书馆内的所有藏书，以免有眼不识开国元勋的国家宝藏便近在咫尺，却任其淹没于书海中超过两百年。
