快速巴士線受城市青睞

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【大紀元2011年05月25日訊】(大紀元記者周行多倫多編譯報導)根據最近的一項調查,全球大約有120個城市使用快速巴士(BRT)服務,其中97個城市在過去10年內開設了這項服務。快速巴士線受到乘客歡迎,而且投資低廉。

與快速舒適的地鐵及輕鐵相比,巴士顯得太慢。不過,當巴士享有專行線時,其速度可以與地鐵媲美。調查發現,快速巴士在發展中國家非常受歡迎,在一些發達國家的城市也頗受歡迎。

與一般巴士比,快速巴士通常有更大的載客能力,有些還配備無線上網服務。因為有專用的行車線,這些巴士的行車速度甚至可以超過地鐵,所以有「地面地鐵」的美稱。

快速巴士的成功經驗

巴西的庫裡提巴(Curitiba)擁有世界上歷史最長及最大型的快速巴士系統,每天運客200萬人,該城市三分之一的居民每天使用快速巴士服務。中國廣州新建的快速巴士線全長275公里,每天運客80萬人,即使在沒有專用線的路段,也比正常的巴士快30%。

洛杉磯在2005年建成的22.5公里快速巴士線,每天運送接近27,000人,因為廣受歡迎,啟用不久便接近了運量極限。紐約2008年首先在Bronx使用快速巴士服務,速度提高了20%;接著在全市建起了強化的巴士服務網。

渥太華的快速巴士線每天運送23萬人,因為在市中心無專用線造成延遲,市政府正在計劃在市中心建地下輕鐵以加快速度。

2006年,溫哥華烈治文區的快速巴士線在運行5年後達到運客極限,不得不以輕鐵代替。但卑詩省仍決定投資12億元,建設9條新的快速巴士線路。

滑鐵盧大學交通副教授Jeff Casello對環球郵報說,在北美,快速巴士線正在不斷發展,填補傳統巴士及地鐵服務的空缺。尤其是較長的路線,更適合快速巴士。不過,當需求量增加的時候,巴士的人工成本增加較快,這時輕鐵就會顯出優勢。

多倫多公交發展之爭

福特上任多倫多市長後,輕鐵計劃被擱置,代以地鐵或輕軌地鐵。但地鐵投資大,無法覆蓋整個市區,比如Finch Avenue West的發展仍無計劃,快速巴士成了地鐵及輕鐵外的第三個選擇。

支持地鐵的人可能會喜歡快速巴士線,可以省下更多的資金,用於地鐵建設;支持輕鐵的人也會喜歡快速巴士線,因為可以帶來一定程度的服務改善,同時為將來的輕鐵線打下基礎。

按照TTC 2006年的估計,沿著Finch的輸電走廊建快速巴士線,即使有一些建設及設計上的難點,按現在的成本算,每公里的投資也只是2,700萬元。相比之下,如果在Finch West上建輕鐵,最便宜的方案也要每公里8,500萬元。如果採用快速巴士,整個工程可省6億元。

TTC主席史汀茲(Karen Stintz)對環球郵報說:「快速巴士總的來說絕對是一個值得考慮的選擇,因為它是一個改善服務的便宜方式。」

但史汀茲也表示,TTC在短期內沒有資金實力去考慮用快速巴士代替擱置的輕鐵方案。

市長福特的態度是, Finch Avenue West上應該有加強的巴士服務,並希望看到服務的改善能及時。

目前,TTC已經有數條稱為「火箭線路」的巴士服務線,有些路段,巴士直接在高速公路上行駛。但所有這些線路都沒有巴士專用線。

多倫多周邊城市建快速巴士線

雖然多倫多遲遲沒有動作,其周邊的密西沙加時及約克區已經在建快速巴士線,計劃的專用線路總長60公里。

去年8月,聯邦、安省及密西沙加市3級政府宣佈聯合投資2.59億元,從Renforth Dr至Winston Churchill Blvd.建設一條18公里的巴士走廊,並將成為計劃中從Oakville鎮至Pickering鎮的,總長100公里的巴士走廊的一部份。

除了可以舒緩高速公路在上下班期間的嚴重塞車,減少溫室氣體排放量及創造就業外,這條預計在2013年完工的快速巴士線,估計將使乘客的旅行速度增加100%,包括從密市中心去到皮爾遜國際機場。

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