【大紀元2012年06月16日訊】美國移民局在2012年6月12日宣佈2013財政年度的65,000名H-1B簽證名額已於2012年6月11日全部用盡。根據移民局消息，2012年6月11日為移民局接受2013財政年度H-1B申請的最後一天，此後移民局將不再接收新的受2013財政年度名額限制的H-1B申請，移民局在這一天實際收到的正確遞交的（properly filed）H-1B申請都將被視為收到（received），所有2012年6月11日以後收到的受2013財政年度名額限制的H-1B申請都將被退回。請注意，2012年6月11日收到是指移民局實際收到H-1B申請的日期，而不是申請文件的郵戳日期。移民局的通知沒有提到在2012年6月11日收到的申請是否要進行任何形式的抽籤，這樣移民局在這一天實際收到的正確遞交的（properly filed）H-1B申請都應當獲得名額。
H-1B名額除了上述的65,000名學士學位H-1B名額之外，每個財政年度的H-1B總名額之外還有20,000名高級學位的H-1B名額，此名額專門供在美國取得碩士或碩士以上學位的H-1B申請人使用。根據移民局消息，到2012年6月7日為止這20,000個碩士或碩士以上學位的H-1B名額已全部用盡。所以目前2013財政年度的所有H-1B名額都已用盡。下面我將簡單討論在H-1B名額用盡的情況下哪些H-1B申請能夠繼續遞交以及哪些持F-1和OPT的學生能夠在美國繼續合法逗留，供大家參考。
首先，2013財政年的度的H-1B名額已滿是並不意味著移民局將不接受任何H-1B申請。H-1B名額只限制那些第一次遞交的工作開始日期在2012年10月1日或之後的新H-1B申請。雖然2013財政年度的H-1B簽證名額已滿而不再接收受名額限制的新的H-1B申請，但現在已經持有H-1B簽證人員的申請不受此限制而可以繼續遞交，包括H-1B簽證延期申請， H-1B簽證持有人改變工作期限或工作地點申請，H-1B簽證持有人更換僱主申請，H-1B簽證持有人同時申請另一H-1B簽證以便同時為另一僱主工作的申請。另外如果H-1B申請人的僱主是高等教育機構或相關機構，非盈利研究機構或政府研究機構，那麼此申請將不受到H-1B名額的限制。
如果你的H-1B申請沒有能夠佔上2013財政年度的H-1B名額，下次申請最早從2013年4月1日開始，即移民局從2013年4月1日開始接收2014財政年度的H-1B申請。2014財政年度的H-1B申請人最早能夠從2013年10月1日以H-1B身份開始工作。下面我簡單討論那些目前持OPT的人員如何能夠從現在到下一個財政年度H-1B申請期間保持在美國的合法身份的問題，這個討論將涉及幾種不同的情況。
如果你現在持有效的F-1和OPT並且OPT到2013年4月1日或之後才到期，那麼根據移民局於有關F-1和OPT延期臨時規定，在符合一定條件的情況下你的F-1身份就會自動延期至下一個財政年度H-1B的生效日期。這些條件包括按時遞交（timely filed）從F-1轉換為H-1B的申請（不是境外簽證的H-1B申請），H-1B申請的受益人為符合條件的F-1學生，同時H-1B申請要求的開始生效日期為10月1日。按時遞交的申請是指在移民局從4月1日起開始接收H-1B申請期間遞交，申請遞交時申請受益人的F-1身份仍然有效 。符合上述條件的H-1B申請受益人即可享受F-1 學生身份和OPT自動延期。一旦上述符合條件的申請按時遞交，F-1有效期將自動延期至2013年9月30日除非該申請被拒（denied），被撤回（withdrawn）或被撤銷（revoked）。請注意在此自動延期期間不能出境旅行，否則將無法以學生身份返回美國。
如果你的OPT將在2013年4月1日之前結束，但F-1到期後60天寬限期的截止日期在2013年4月1日或之後，那麼根據移民局上述F-1和OPT延期臨時規定你可以合法留在美國直到2013年10月1日新的H-1B生效，但你不能在OPT過期後繼續工作。這是因為F-1身份在到期後有60天寬限期（grace period）可以合法留在美國直至2013年4月初， 而如果你在F-1過期前和移民局開始接收申請的第一時間遞交H-1B申請並且要求H-1B在10月1日開始生效，那麼F-1和OPT延期臨時規定又允許你可以繼續在美國合法逗留直至H-1B生效或H-1B申請被退回，被拒或被撤銷。
如果你的OPT將在2013年4月1日之前，並且F-1到期後60天寬限期的截止日期也在2013年4月1日之前，那麼上述的方式對你不適用。在這種情況下你可以先確認能否受益於移民局上述F-1和OPT延期臨時規定中過關允許某些具有符合條件的科學、技術、工程和機械專業學位（STEM）F-1學生申請實習期在原有12個月的基礎上再延期17個月的規定，達到總數29個月的實習期。F-1學生必須符合下列條件才能申請OPT的額外17個月延期：已經取得STEM領域的學士、碩士或博士學位；目前正在基於STEM學位的OPT期間；OPT的僱主必須在電子核實系統（E-Verify）中登記；必須按時申請延期（即在目前學業完成後實習到期之前提出申請）。移民局曾數次擴大STEM有關專業的範圍，有興趣的讀者可以登陸www.ice.gov/sevis 網站或諮詢學校有關負責人了自己的專業是否在STEM範圍之內。如果STEM項下的額外OPT延期對你不適用，就可以考慮繼續保持F-1身份或在目前F-1學生身份到期前根據自己的情況轉為其他身份，例如申請在學校繼續學習並由獲取新的I-20,如果有條件的話還可以考慮在F-1身份到期前轉換為F-2或H-4身份等。
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