【大紀元2017年08月25日訊】（大紀元特約記者舒雅報導）本週一（8月21日）正午12點，成百上千的民眾趕來議會廣場，等待聆聽英國著名地標大本鐘靜音前的最後鐘聲。
英國政府將會花費2900萬英鎊用由於鐘樓維修，整個翻修工程預計2021年才能竣工。
由於鐘聲高達118分貝，對於周邊高達100公尺的鷹架也會有所影響，為了保障維修工人的健康和安全，大本鐘將靜音四年。重達13.7噸的大本鐘已報時將近157年。這次維修將是大本鐘時間最長的「沉默」。
因為大本鐘響亮的報時聲早已是倫敦的象徵，很多倫敦人以及遊客都表示失落，相當感慨。
居住在距離大本鐘不遠處的Colin Bishop 醫生和朋友一起等待最後鐘聲敲響，與大本鐘鐘聲「道別」。
Bishop醫生在倫敦出生，是聽著大本鐘的鐘聲長大的。他說大本鐘對於他意義重大，靜音前最後的鐘聲，一定要到場聽：「因為你會感覺到如果大本鐘不響了，彷彿世界末日到了！」
也是倫敦居民的 Maria Jacobsen說：「四年的修繕工程時間太長了，應該有其它的解決辦法。時間太長了，真是很遺憾。」
來自利茲Justin Brennan 偕同13歲的女兒和17歲的兒子到倫敦遊玩，也趕來欣賞大本鐘靜音前的最後風采。
Brennan說：「大本鐘很重要，每天鐘響是日常生活的一部分。但是四年沒有鐘聲，會感到有點傷心，有點安靜。」他表示四年之後，當大本鐘「解禁」之時，還會帶著全家再次來到倫敦。
一些議員也自發的聚集在議會的議員入口處，與大本鐘的鐘聲道別。
大本鐘將靜音四年這一決定不僅遭到輿論批評，也在議會引起爭議。
一些人認為，在沒有施工的時段，像是清晨、晚間以及週末，大本鐘可以繼續報時。
但下議院發言人表示，啟動和停止大本鐘的作業非常複雜且耗時，「大概要花上半天」。
這位發言人說：「經過評估，專家認為每天啟動又停止大本鐘既不實際，也太浪費政府經費，尤其是我們沒辦法徹底估算施工期究竟要多久。」因此只能讓鐘聲中斷。
在靜音的四年中，大本鐘會在重大日子恢復報時。今年預計只安排了除夕夜及11月11日國殤紀念日（Remembrance Day）這兩天。有三位保守黨的議員呼籲，希望大本鐘能在2019年3月29日英國脫歐當天的午夜敲響。◇
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