過年的時候，許多人在準備紅包，給人送禮，其中有一部分是給孩子們的「壓歲錢」。其實，嚴格講「壓歲錢」應是「壓祟錢」，那麼，「壓祟錢」是幹啥的呢？
古時候有一種小妖叫「祟」，黑身白手，每到除夕夜都要出來害人。它習慣用白手在熟睡的孩子頭上摸一下，這樣孩子被嚇哭，然後發燒、講囈語，幾天後熱退病去，但聰明機靈的孩子從此變成了瘋瘋癲癲的傻子。人們怕祟來害孩子，就點亮燈火團坐不睡，稱為「守祟」。
據傳，在浙江嘉興府有一戶姓管的人家，夫妻倆老年得子，視為掌上明珠。到了除夕夜晚，他們怕祟來害孩子，就和孩子玩。孩子用紅紙包了八枚銅錢，拆開包上，包上又拆開，一直玩到睡下，包著的八枚銅錢就放到枕頭邊。夫妻倆不敢闔眼，挨著孩子長夜守祟。
半夜裡，一陣巨風吹開了房門，吹滅了燈火，黑矮的小人乘機用白手去摸孩子的頭。突然孩子枕邊冒出一道亮光，祟嚇得急忙縮回手，尖叫著逃跑了。管氏夫婦把用紅紙包八枚銅錢嚇退祟的事告訴了大家。
大家也學著在年夜飯後，用紅紙包上八枚銅錢交給孩子放在枕邊；還有一種是以彩繩穿線編作龍形，置於床腳，這樣以後祟就再也不敢來害小孩子了。
原來，這八枚銅錢是由八仙變的，在暗中幫助孩子把祟嚇退，因而，人們把這錢叫「壓祟錢」。
壓祟錢的變遷
最早的壓祟錢出現於漢代。也叫壓勝錢或叫大壓勝錢，這種錢不是市面上流通的貨幣，是為了佩帶玩賞而專鑄成錢幣形狀的避邪品。這種錢幣有的正面鑄有錢幣上的文字和各種吉祥語，如「千秋萬歲」、「天下太平」、「去殃除凶」等；背面鑄有各種圖案，如龍鳳、龜蛇、雙魚、鬥劍、星斗等。
唐代宮廷裡過年有散錢之風，民間並沒有這一習俗。宋元以後，過年散錢的風俗演變成為給小孩壓祟錢的習俗，重要的意義還是相當於長輩給新生兒避邪去魔的護身符。
明清時期壓祟錢大多用紅繩串著賜給孩子，一些地方把壓祟錢叫「串錢」。民國時期，長輩用紅紙包100文銅錢當壓祟錢給晚輩，取「長命百歲」的寓意。
貨幣改為紙幣後，長輩喜歡用連號的新錢做壓歲錢，意味著連連好運、連連高升。從此，壓祟錢「避邪去魔」的功能逐漸結束，而其新擔負的「一本萬利」、「財源茂盛」、「步步高升」等「勵志」作用應運而生。
其實，給老人的才是「壓歲錢」，寓意他們不再增長歲數，可以多活幾年。因「祟」與「歲」諧音，隨著歲月的流逝，人們把「壓祟錢」也稱為「壓歲錢」了。
近些年來，壓歲錢的傳統寓意漸漸走樣，大人們拼面子給孩子發壓歲錢，發壓歲錢成了不少家庭的負擔。孩子們也開始比誰拿到的壓歲錢多，很多孩子將「拿到更多壓歲錢」當做重要目標，沒有感恩和感謝意識。有些小孩手中有錢後，不知節儉，這也更加使人擔憂。
包紅包的「7大注意事項」
❀包給父母、長輩的紅包金額應該逐年增加。在給長輩紅包時應該祝福長輩身體健康、延年益壽，紅包數量就要逐年增加。
❀包給晚輩的紅包金額必須一致。給所有晚輩的紅包數額應該要統一，不管年紀大小，一定要統一金額。也就是說，給姐姐的孩子和給哥哥的孩子都一樣。
❀給小孩紅包的金額不能比長輩多。這是對長輩的一種尊重和禮貌。
❀避免有數字4的金額。在包紅包時要避免數字「4」，因為有「死」的諧音，不管是誰收到這個紅包都會不高興。包紅包時可以選擇一些帶有吉利含義的數字，例如「8」有「發」的諧音代表吉祥之意，數字「6」表示「六六大順」，有祝福別人的含義。
❀使用新鈔象徵新的開始。包紅包使用新鈔票象徵「一元復始，萬象更新」之意，使用新鈔票可以讓收紅包者心情愉悅。
❀選擇適合的紅包封。現在很多紅包封都有寫上吉祥語，選擇有合適祝福語的紅包封也是一種心意！不能用一封寫著「學業進步」的紅包封包紅包給父母；也忌用過期的紅包封，在狗年使用雞年的紅包封就不太合適。
❀別在長輩面前拆紅包。在長輩面前拆紅包是非常不禮貌的行為，一定要避免這樣做！收到長輩的紅包後要給個祝福回禮，別心急拆紅包，回家再打開看。
責任編輯：王堇
