過去幾個月，因為疫情居家隔離，家裡的狗狗已經習慣主人整天待在家的日子，而對於疫情期間收養的狗狗來說更是如此。但是隨著各地重新開放，人們逐漸恢復「正常生活」，上班的上班，上學的上學，家裡的狗狗得重新適應全家人都外出，只留牠獨守空閨的狀況。
根據網站Rover.com的調查，美國有58%的狗主人擔心他們的狗會有分離焦慮症。主人不在家時，最擔心狗狗因為混亂迷惘，而有嗚咽、吠叫、蓄意破壞或意外發生的情況。為了預防這種情況發生，主人需要提前做些準備，幫助狗狗適應新的生活。獸醫霍梅斯特（Dr. Hofmeister）建議每天讓寵物獨處一段時間，盡力讓狗狗適應新的規律生活。他說：「這很重要，等到主人出外工作時，寵物已經習慣於獨自看家，這對牠們的打擊較小。」如果這些方式效果不彰，還可以尋找外部資源，找狗保姆幫忙。
快來試試以下專家建議的作法吧！
1.建立生活規律
在回去工作前，就要有計畫的安排狗狗獨處的時間。給狗狗一些獨處的空間，主人可以去做自己的事，如戴耳機聽音樂、關上房門工作或休息，發現狗狗黏在身邊時，忽略牠或走開。藉由小小的分離讓狗狗知道主人也有要忙的事，不是時時刻刻都在身邊。
偶爾出門，讓狗狗習慣主人不在家。訓練狗狗適應主人出門上班的情景，獸醫阿爾伯特·安恩（Albert Ahn）說：「示範離家的動作給牠看：每天練習幾次抓起包包和鑰匙出門，每次逐漸增加你離家的時間長度，當您回家時，向狗狗打聲招呼並跟牠玩幾分鐘。」
但請注意：當寵物衝到門口迎接你時，應抑制擁抱和親吻寵物的衝動。獸醫珍妮弗·柯提斯（Jennifer Coates）說：「如果您將離家和返家看得稀鬆平常，您的狗也會很快變得鎮定。」
在您恢復上班數週之前開始這項訓練較為妥當，到時您的狗狗已經習慣長時間獨自在家了。
2.營造狗狗的安全區
如果你家的狗狗是經過籠子訓練的，那麼這是個好機會再次把牠關進籠中一小段時間，讓狗狗習慣這是個安全區。獸醫珍妮弗·費里曼（Jennifer Freeman）說：「主人可以將寵物關到籠子或小房間裡，為寵物建立一個安全區，當牠自願進入該地區時給予很多讚美。」
為狗狗建立安全區還有一個好處，除了確保狗狗安全外，也避免狗狗獨自在家，將屋子弄得一團亂。
如果狗狗沒有經過籠子訓練，那就要為狗狗營造一個安靜的環境，可以安撫狗狗保持行為冷靜的空間。例如，可以將牠的床換成枕式床）（Bolster bed）。「枕式床，也稱為甜甜圈寵物睡墊，通過模仿其自然的築巢行為，幫助焦慮的狗平靜下來，」獸醫希瑟·文卡特（Heather Venkat）說：「就像嬰兒安撫巾一樣，舒適的高側邊讓狗感到安全和放鬆。」
3.讓狗狗忙碌
留下一些安撫物，「請確保不在家時，你的狗可以用牠最愛的玩具自娛。」安恩獸醫表示：「有些人甚至會打開收音機或電視，以進一步模擬主人在家的情境。在狗籠或牠在屋子最喜歡的地方放件主人穿過的衣服，例如T-shirt或運動衫，有主人的氣味是另一種讓牠感覺舒適的方法。」
想在主人離家時保持寵物忙碌有很多選擇，羅林森醫師表示：「裝滿零食的益智玩具可以帶來智力上的挑戰和可口的回報。」磨牙玩具也可以裝零食，讓您的狗忙碌一整天，如果要避免您的狗太快咬出零食，可以將玩具冷凍來延長持續時間。
但要確保你回家後將這些玩具收起來，這樣您的狗就會將它們與獨處時間聯繫起來。此外，柯提斯醫師建議輪流使用幾種不同類型的給食玩具以防止狗狗無聊。
此外，你也可以提早半小時起床，帶狗狗出去運動，嘗試更長的遛狗行程、慢跑，或任何狗狗喜愛的、消耗能量的活動。獸醫J.J.羅林森說：「如果狗狗與你一起消耗掉精力，當你不在家時，牠比較不會精力旺盛到用來破壞東西。」
4.遠端監控
為了安心，主人也可以加裝監視器，遠端隨時照看狗狗的狀況，有些裝置還可以遠端和狗狗說話，減輕狗狗的焦慮。
「主人的聲音可以讓焦慮的狗平靜下來。」寵物照護公司老闆麗莎·康（Lisa Kang）說。市面上也有互動式的狗狗攝影機，當狗狗吠叫時，主人會收到通知，即時察看發生了什麼事，透過視訊安撫狗狗，也可以透過APP向狗狗扔零食。
5.尋求外援
如果上面的作法效果不彰，那你可能要考慮尋求外部資源了。現在已經有很多提供寵物照顧的服務。如果你的狗精力旺盛，你希望增加牠的運動量，可以考慮上班期間委託代客遛狗。柯提斯醫師建議，如果可以的話，在您回去辦公前幾天就請代客遛狗者開始工作，這樣您的狗比較不會排斥有陌生人進入家裡。
如果你覺得狗狗不適合單獨在家，可以考慮小狗日托中心，增加狗狗社交和娛樂的機會。但要留意不是每一隻狗狗都能適應日托中心，有的狗狗反而會增加焦慮感。所以要看自家狗狗的狀況。
另外一種選擇是寵物保姆，為狗狗選擇適合的寵物保姆，可以針對狗狗的情況，量身訂製適合牠的生活方式。如果您以前從未僱用過保姆，經營寵物照護業務的茱莉·奧斯丁（Julie Austin）建議您讓狗兒與保姆事先見面熟悉，看雙方能否融洽相處，她表示：「離開狗身邊幾個小時，以便牠們習慣被留在保姆那邊，並知道你不會拋棄牠們。」
希望以上的建議能幫助你找到適合狗狗的生活方式，安心去上班。誠然，任何一種生活方式的改變都需要過渡期和適應期，人也是一樣，何況是動物。身為主人，需要先調適好自己的情緒和心態，才能好好幫助狗狗度過這段期間。
‧疫情下美國人領養寵物激增 收容所慶祝犬舍清空
‧運動犬還是陪伴犬？根據您的性格挑選寵物狗
‧疫情中養寵物紓解焦慮 還降血壓 要注意2件事
責任編輯：茉莉◇
