【大紀元2022年07月20日訊】（英文大紀元專欄作家John Seiler撰文／信宇編譯）在1992年美國好萊塢武打動作巨星西爾維斯特‧史泰龍（Sylvester Stallone）主演的電影《洛奇2》（Rocky II）中，一位記者向劇中主要反派克拉伯‧朗（Clubber Lane）詢問對比賽的預測。他的回答只有一個詞：「痛苦」。
這就是1970年代那場通貨膨脹留給世人的可怕記憶。這也是目前加州和美國其它大多數地區面臨的窘境。
以下信息來自剛剛出爐的6月份加州經濟數據：通貨膨脹率比去年躍升了9.1%；僅僅是5月至6月的一個月內，通脹率即增長了1.3%；而批發價格比去年上升了兩位數，11.3%。最後一個數字通常會轉化為更加高企的消費者價格。
我與加州淵源頗深。早在1978—1979年間，我即作為一名美國陸軍士兵在位於加州蒙特雷（Monterey）市的國防語言學院學習俄語。我來自密歇根州，當時是個單身漢，所以軍隊提供了基本的生活服務，儘管我不得不為度假和消遣支付更多費用。
然而，那個時候我在當地社區的朋友們都在抱怨百物騰貴，壓力山大。即使是房屋業主也要花費更多，因為價值的上升導致了更高的財產稅。這也最終導致了1978年6月通過了著名的第13號提案，該提案對財產稅和徵稅的增加做出了明確的限制。我在這裡認識的每個人都對這個提案舉雙手贊成。
這次通貨膨脹現象一直持續到了1979年，當時我作為一名俄羅斯語言學家被派往德國法蘭克福附近的霍赫斯特（Hoechst）市的一個流動情報單位。當時德國人的貨幣是他們自己的德國馬克，美元兌馬克的價值不斷下降，壓制了每個大兵的預算。
我的部隊裡那些有家庭的軍士尤其面臨窘境，入不敷出，不得不依靠部隊發放的食品券來維持生計。
時任美國總統吉米‧卡特（Jimmy Carter）總是吹噓政府如何慷慨，給我們美國大兵加薪7%，而實際上當時通貨膨脹率達到13%。1980年11月，選民們一氣之下把他選下了台，而由羅納德‧里根（Ronald Reagan）接任總統。
除了糟糕的通貨膨脹，接踵而至的還有第二個打擊：美聯儲必須提高利率以避免惡性通貨膨脹，典型案例就是20世紀20年代的德國或今天的委內瑞拉。從1979年開始，時任美聯儲主席保羅‧沃爾克（Paul Volcker）確實做到了這一點，利率有一段時間上升了20%。
時至今日，美聯儲主席傑羅姆‧鮑威爾（Jerome Powell）坦言，他正在努力避免經濟衰退。然而通脹率同比增長了9.1%，這個冰冷的數字顯示他的目標任重而道遠。
雅虎財經網的新聞標題是：「債券下滑，因為通脹激增助長了對美聯儲加息100個基點的賭注。」這將是一個百分點的增長。
每個時期的經濟衰退都是各不相同的。2000—2001年間的網絡經濟衰退相對比較溫和，在科技行業飛速發展到目前的全球主導地位之前，網絡經濟的那次衰退對科技行業產生了強烈衝擊。然而，科技行業將迎來另一次衝擊。這將使硅谷和加州其它地區的經濟受到巨大衝擊。
由於對房地產的過度投資，2007—2009年間的次貸衰退對加州經濟的打擊特別大。我認識一些來自中部內陸地區的人，他們的房屋價值下降了75%。他們拋棄了原來的抵押貸款。此後的聯邦改革據說將防止再次出現這種規模的房地產崩潰。位於加州橙縣的查普曼大學（Chapman University）最近發布的房價預測顯示，加州的房價將下降15%，這樣一來對大多數人而言將是可以承受的。
然而，這僅僅是一個預測。而且，任何時候都不要聽信政治記者的投資建議！
同樣未知的是，經濟衰退對於加州的州級和地方財政預算的影響究竟有多大。回顧歷史，1990—1991年間、2000—2001年間和2007—2009年間的經濟衰退都造成了大規模的州級赤字，導致了稅收的增加。這些增稅措施葬送了推動簽署這些措施的州長們的政治升遷夢想。加州第36任州長皮特‧威爾遜（Pete Wilson）在1994年成功連任，但他的總統競選以失敗告終；接任的格雷‧戴維斯（Gray Davis，也譯為戴葛瑞）在州長任期內遭到罷免；隨後的前好萊塢動作影星州長阿諾德‧施瓦辛格（Arnold Schwarzenegger）據稱在之後的美國參議院競選之路上很快就鎩羽而歸了。
很有可能的是，州級預算盈餘超過1000億美元的日子已經一去不復返了。繼傑里‧布朗（Jerry Brown）州長之後，現任州長加文‧紐森（Gavin Newsom）已經明確表示州級預算盈餘極少，這就意味著即使在困境中也會繼續增加開支。該州的預算儲備基金，也是布朗前州長的另一項遺贈，也已上升到372億美元。州長簽署的、7月1日開始實施的2022—2023財政年度最終加州預算報告已經明確表明了這一點。
這個財政預算可能足以幫助加州度過一年的經濟衰退，甚至是一個非常糟糕的經濟衰退。然而一年後呢？
最後，今年11月共和黨國會議員席位的可能增加對於恢復經濟增長也許是個好兆頭。首都華盛頓特區的政客們一向討厭政府分裂式的「政治僵局」。但這也意味著共和黨和民主黨在支出預算方面存在明顯衝突。此舉通常表明新的支出將明顯減少。與此同時，流入系統的資金減少，將在一定程度上緩解通脹壓力。
當政府和議會運行出現黨派優勢局面時，支出就會呈爆炸性增長。典型案例如共和黨總統小布什（George W. Bush）領導下的2001—2005年間，民主黨總統奧巴馬（Barack Obama）領導下的2009—2010年間，以及共和黨總統川普（Donald Trump）領導下的2017—2018年間，當然還有如今民主黨總統拜登（Joe Biden）領導下的瘋狂支出。
相比之下，聯邦政府上一次出現盈餘是在20世紀90年代末，當時民主黨總統比爾‧克林頓（Bill Clinton）與共和黨眾議院議長紐特‧金里奇（Newt Gingrich）形成了對峙和平衡。他們控制了開支，甚至給國民減了可觀的稅額。
致力於推動經濟增長的加州高科技產業正在放緩步伐，但並沒有停止腳步。北京或莫斯科都沒有足夠的膽量把硅谷晾到一邊。
最後，未來很可能的趨勢就是，加州人可以通過更多地搬到價格較低的州來抑制通貨膨脹。然而具有諷刺意味的是，此舉將通過減少需求來降低住房價格，為相當一部分期待繼續享受加州衝浪和陽光的人士減少通脹壓力。
作者簡介：
約翰‧塞勒（John Seiler）是美國加利福尼亞州一名資深的政見作家。他為位於加州南部的《橙縣紀事報》（The Orange County Register）撰寫社論文章近30年。他是一名美國陸軍退役軍人，曾任加州參議員約翰‧穆拉赫（John Moorlach）的新聞祕書。他的博客是 JohnSeiler.Substack.com。
原文：How Will 9.1% Inflation Hit California?刊登於英文《大紀元時報》。
本文僅代表作者觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。
責任編輯：高靜#◇
