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【大紀元10月17日報導】（中央社記者劉嘉泰花蓮縣十七日電）多年生藤本植物木鱉子的嫩葉和未成熟果實烹煮後美味可口，粗大的塊狀根莖則可做為洗滌原料，是阿美族等原住民部落傳統的民俗植物。
花蓮農改場認為相當適合將這種原生蔬菜推廣給消費者食用，經研究改良栽培方法後，將在東部地區推廣栽培。
花蓮農改場指出，木鱉子性溫、無毒，這種屬於多年生藤本植物有大塊狀根、橢圓狀果實，未成熟的果實和幼嫩莖葉可蒸食、炒食、煮食，東南亞國家還有人刻意栽培，在花蓮的阿美族原住民則是進行經濟性栽培，花蓮多處市場都可以買到。
木鱉子果實成熟時呈現橘黃色或紅色肉質，屬於肉質匏果，長約十至十五公分，表面密生軟刺，木鱉子因種子扁圓如鱉甲而得名，種子約於每年的六至九月開花結果，可以採收至十二月。
花蓮農改場表示，木鱉子除可食用外，根部含有木鱉子皂甘、木鱉子酸、廣木香醇等成分，以往阿美族部落把木鱉子的根莖搗碎和衣物一起浸泡當做洗滌劑，而恆春的排灣族部落則是將根莖去皮後，以木槌敲打成黏稠狀，直接放在衣物上搓揉去污，也有挖取木鱉子的地下根搥打後取用汁液，塗抹在頭髮上清洗污垢。
花蓮農改場指出，木鱉子好吃又好用，可以推廣給消費者做為原生蔬菜食用，農改場已研究改良栽培方法，將在東部地區推廣栽培。
