【大紀元8月28日訊】(美國之音記者：申華2007年8月27日華盛頓報導)在美國，結婚典禮經常由宗教人士主持。不過，主持婚姻典禮的牧師可能並不一定合法。法律界人士提請人們關注商業化風氣和法律意識薄弱可能產生的後果。
美國的許多婚禮都由牧師主持。新郎和新娘首先聆聽有關婚姻意義的佈道，然後回答牧師的經典問話：“你是否會在他(她)貧窮、生病、陷入困境時不拋棄對方，永遠和他(她)在一起？”婚姻誓詞結束後，牧師隆重地第一次對新人使用“夫婦”二字，並鄭重介紹給在場的來賓。
紐約時報的報導提出，主持結婚儀式的基督教牧師或者猶太教教士等宗教人士是否具有合法的主持資格呢？這家報紙說，美國有很多隻是為了主持婚禮而當牧師的所謂專業婚禮主持人，這些人有的純粹是為了開心和做好事，有的則是為了盈利賺錢。
*登記姓名和住址即可成牧師?*
加州宇宙生命教會自1959年成立以來任命了1800多萬牧師，其中80%的牧師專門主持婚禮。他們得到任命的手續很簡單，據說只需要登記姓名和地址就可以了。
然而在許多州，這些速成牧師不具備主持婚禮資格，他們的主持是非法的。路易斯.康斯雷特是專門從事結婚儀式安排的“美麗心靈”公司的牧師。他說：“每個州規定本州主持結婚儀式的人選。有的州使用治安推事，有的州允許公證人員主持，所有的州都允許牧師主持，不管這些牧師的色彩是比較自由的還是比較保守的，得到認證是必須的。”
以康涅迪克州為例，該州公共衛生部發言人表示，牧師主持結婚儀式需要經州政府部門的認可，違法主持人將給予高達500美元的罰款以及一年的監禁。“
一家叫做“婚姻信息”的網站的資料顯示，美國有26個州對結婚儀式主持人有明確規定，儘管其他規定並不盡相同。這些州還公佈了獲得資格認證的婚姻主持人的名單，要求主持結婚典禮的牧師必須具有認證資格。
*報紙登婚姻公告要查律師資格*
作為維護這一法律程序的組成部份，報紙發表結婚公告前都核實主持婚禮的牧師是否得到認可，否則不予刊登。另外，只有牧師頭銜而沒有教會成員的牧師在一些州也不得主持結婚儀式。
紐約時報在解釋婚禮牧師資格需要認證的問題時援引法律人士的話說，這樣做的目的是為了維護婚姻的嚴肅性，這是文明社會的一塊基石，這一點同做手術要找有醫學學位的人一樣。
報導說，非法婚禮典禮帶給婚姻當事人的消極影響可能是長期隱藏的，麻煩將在涉及離婚、死亡等法律問題時出現，因為婚禮這個環節是由未經法律認可的人主持的，儘管結婚登記手續完備可以保證不會招至太大麻煩。法律人士說，不應忽視商業化風氣以及婚姻當事者法律意識薄弱所帶來的後果。
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