林太太３９歲，在除夕前２天到診所來求診，述說右手肘關節外側處發炎腫脹疼痛，無力提取重物，尤其是手肘做內關動作時，更加劇烈痠痛。經醫師診察後發現，林太太右手肘關節外側突出骨部分腫痛，診斷為四十肘。這種病例每當過年過節時有明顯增加之現象。
陳先生４０歲是個運動健將，網球更是擅長，最近２個月以來每次打球揮拍時右手肘隱隱作痛，尤其運動過後有痠痛加劇腫脹發炎的現象，無法提取重物，時好時壞，經休息後也無明顯改善。醫師檢視其右手肘關節外側突出骨處有明顯發炎之現象，診斷為「肱骨上髁炎」，俗稱為『網球肘』。
網球肘是運動傷害中常見的一種疾患，許多網球選手在開球、擊球或使用單手反拍之時，若有不當的姿勢就會發生此症，故『網球肘』之名便因此而來；除了打網球者容易得此症之外打羽毛球者也易得此症。
根據臨床統計，患肱骨外上髁炎之肘痛患者多為４０歲左右之中年人，故亦有「四十肘」之簡稱。上班族、家庭主婦、打字員、油漆工、泥水工等，也是醫院門診中常見的患者，本病可由手肘突然用力不當而初次誘發，但多屬起病緩慢，逐漸出現單方向性用力疼痛，患者常在拿取重物、搓洗衣物、扭絞毛巾時或提茶壺倒水、掃地、睡時拉被子時等動作，均可發生手肘部位的疼痛或劇痛，有的症狀輕微時隱時現，經數月或數日自然痊癒。較重者，可反覆發作，為持續性疼痛、手臂無力，甚至持物掉落地上，在前臂旋前伸時，也常因疼痛而活動受限，有時疼痛向前臂上層放射，若對此症不予重視，將造成慢性疼痛甚至演變成骨膜發炎、肌肉痙攣，並壓迫到神經而引發背部疼痛。
網球肘的正式名稱應該是『肱骨外上髁炎』，當手部錯誤使力時，會因指頭和手腕關節背屈，引起手肘肌肉緊張，長年累月下來，導致肘部的肱上髁（亦即肘關節外側的突出骨）疼痛發炎，又依其受傷部位的不同又分為外上髁炎（８５％患者屬於此型）及內上髁炎（比例較少）。
有人認為本病由於肘、腕反覆用力，過猛過久所致。病變開始於前臂伸肌總腱在肱骨外上髁炎上附著點，出現小的撕裂傷，多在前臂旋前的同時，與腕關節掌屈聯合動作時扭傷橈側伸腕肌或由於累積性損傷所造成，並導致微血管神經束被絞扭、橈神經關節分支的神經發炎。
臨床上表現是屬於急、慢性無菌性炎症，日久會導致肉芽增生、黏連形成、組織出血、纖維化與肥厚等病變，使關節僵滯疼痛，功能障礙和運動受限，基本上也屬於慢性、勞損性疾病。
家庭主婦例行的工作，如買菜、提水桶、切菜、剁肉、炒菜、打掃、吸地、拖地、抱孩子等，幾乎無一不用到手肘的力量而逢過年過節激增的工作量，使負荷超重的手肘發出了求救訊號，使得家庭主婦成了門診中網球肘的主要患者。
治療網球肘也和其它疾病一樣，掌握早期發現早期治療的原則，並且需有耐心的長期做治療復健，才會有良好的恢復效果，其治療方法為：
1.若運動後所引起之疼痛，必須先做冰敷４０分鐘再貼青草膏。
2.若平時慢性之疼痛則必須採用藥洗、蒸氣熱敷、推拿理筋手法、青草膏外敷、針灸、電針等，以減少肌肉疼痛。
3.內服中藥治療可消炎消腫，改善筋骨體質分別可用疏經活血湯、十全大補湯或六味地黃丸或加牛七、杜仲、骨碎補等藥。
4.在前臂使用網球肘專用護套之可以分散手臂持重時之壓力，常有良好保健效果。
若不幸罹患此症時，除了尋求醫師治療之外，還必須遵循醫師的指示耐心的復健及護理，隨時在生活中做好預防保健的工作，以期早日擺脫疼痛的困擾。由於手部不當的錯誤使用，極易引起手肘部位的酸痛與肌肉疲勞發炎等症狀，而導致網球肘，帶來諸多不便，若要避免網球肘疼痛上身，生活中最好掌握下列原則：
1.打網球或羽球時，最好選擇質輕、彈性佳、品質優良的球拍，減少手臂的負擔。打球之前，確實做好手肘、手腕的暖身操。
2.經常從事網球或羽球運動者，務求掌握正確姿勢，並且每次練習不超過１小時。
3.主婦買菜時，儘量使用推車，少用提籃；以手提重物時注意手腕順勢，不可背屈。
4.注意修正握鍋鏟、菜刀等工具的姿勢，減少手部受力。 使用拖把拖地時，腿部略彎，以腰腿力量帶動肩膀、手臂，而不是光用手臂的力量來拖動。
5.泥水工或油漆工之工作所引起之網球肘應立即減少工作量，以免病情惡化
藥洗與青草膏之處方：
藥洗處方：
艾葉５錢、紅花１錢、當歸尾２錢、川芎２錢、海桐皮２錢一同放入水中熬煮，水量不拘，趁熱時用毛巾或取蒸氣薰蒸患部。
青草膏處方：
如意金黃散（天南星２錢半、甘草２錢半、陳皮２半錢、厚朴２錢半、蒼朮５錢、大黃１兩５錢、白芷１兩５錢、黃柏１兩５錢、薑黃１兩５錢、天花２兩１錢）共研成粉末備用，使用前加酒、蜂蜜調成黏稠軟膏狀，用薄棉布或厚紙塗抹藥膏厚度約０.３公分左右貼於患部，每隔６—１０小時換一次，消腫、消炎效果良好。文／轉載自陳潮宗中醫師網站◇(http://www.dajiyuan.com)
