【大紀元9月28日訊】麥克亞瑟利用回國之際另尋任命。他和路易士——尤其是路易士——都不想回馬尼拉。麥克亞瑟親自與陸軍部長約翰‧威克斯談自己的問題，後者表示同情。不願與他極為尊敬的潘興發生衝突。儘管如此，他不願陸軍失去麥克亞瑟。他向他保證會有他的機會。同時他說：“千萬別想著退役。”
得不到威克斯的幹預來結束他的流放生涯，麥克亞瑟只剩下一條路可走。他慫恿路易士去找她那位富甲天下、頗有影響的繼父愛德華‧T‧斯托蒂斯伯雷，讓他與喀爾文‧柯立芝總統談談這事。但這也沒用。他們還是得返回菲律賓。
這更加劇了他們婚姻的裂痕。麥克亞瑟對與其他人交往的漠然使極喜社交的路易士十分痛苦。他所喜歡的活動，如拳擊比賽和共濟會集會，不是對她毫無吸引力就是不允許婦女參加。更糟糕的是，他不尋求社交，卻有著社交生活，而渴望社交生活的路易士卻得不到朋友。麥克亞瑟被選為馬尼拉陸軍和海軍俱樂部主席；這意味著他要在俱樂部定期舉行招待會。他還組織了一次曾在他父親手下服役的美西戰爭老兵聚會。在他主席任期結束前，麥克亞瑟在俱樂部董事會開會的房間裏掛上了他父親漂亮的油畫肖像。
1923年6月，麥克亞瑟回到馬尼拉後不久，被任命為新成立的菲律賓師一個旅的旅長。這是他人生的轉捩點，因為此時他開始把他的精力轉向了制定菲律賓的防禦方案。總參謀部對這一問題研究了20年，但一直認為這不可能辦到。第一次世界大戰前在這一問題上立場最鮮明的是工兵司令，他認為： “1898年從西班牙手中奪取菲律賓是個巨大的軍事失誤。”他武斷地總結道：“菲律賓無可防禦，無論我們在那兒駐多少陸軍都擋不住任何東方力量的進攻”。
儘管如此，美國政治家們並不打算放棄菲律賓。結果陸軍認為，支持政府的政策就要承擔起群島的防禦職責，而海軍卻自作主張地計畫在日本軍隊登陸菲律賓後儘快向夏威夷撤退。
當麥克亞瑟與老朋友及良師倫納德‧伍德重逢時，他們開始尋求防禦群島的方式。他倆是陸軍裏最實幹的軍官。為了男子漢的名聲和軍官的榮譽，他們覺得有義務找到實現國家政策的途徑，即使這條政策從表面上看是行不通的。美國永遠都不會在菲律賓有足夠的部隊進行防禦。這才是問題的關鍵。在任總參謀長期間，伍德就一直為菲律賓防禦問題大傷腦筋。這在某種程度上已經成了他個人的追求。
伍德找到了他認為的出路：為何不建立瑞士式的預備役制度，訓練一支菲律賓部隊呢？只要訓練有素、裝備精良，這支部隊就能有效地抵禦對群島的進攻，大量殺傷敵人，使之佔領群島得不償失。不管怎麼說，儘管瑞士是個小國家，又處於一貫相互對壘的大國間的戰略要地，但500年來，沒有人試圖去征服瑞士。
伍德的想法暫時還未付諸實踐，但麥克亞瑟不會忘記這一點，並會在將來實施這一計畫。他當時所做的是設想一旦日本進攻，情形將會如何。對於他們，關鍵的戰略要地是馬尼拉灣。控制它的關鍵在於佔領巴丹半島和其南邊的小島科雷吉多爾。20多年前，麥克亞瑟曾勘測過巴丹半島的大部分地區。如今他要步行或騎馬穿過半島叢林密佈的山地，勾畫可能的防禦圖。一旦打仗，這個地方一定要守住。
菲律賓軍區司令喬治‧W‧裏德少將很欽佩麥克亞瑟這種忘我投入新的、自告奮勇的任務的精神。在給麥克亞瑟的鑒定報告中，裏德將他列在他所認識的35名準將之首。
當了一年的馬尼拉軍分區司令後，麥克亞瑟終於有了一份真正的工作。陸軍部把其菲律賓軍隊的兩個團和群島上唯一的一個美軍步兵團第31團合編為一支新的作戰部隊，稱為菲律賓師。作為師，它還太小——只有7000人，大約是美軍整編步兵師的1／4。全師被分為兩個旅，麥克亞瑟指揮其中一個。
他非常高興回到部隊。儘管菲律賓師的用處受到懷疑，但他喜歡菲律賓人，信任他們，並以他一貫的待人方式對待他們：與他選中的少數人隨和輕鬆地混跡一處，與其他人保持距離。他重新建立了與馬努爾‧奎松的關係，後者近年來一躍成為菲律賓政界最有影響力的人物之一。菲律賓的政治一直在圍繞一個中心轉：獨立。他定期與奎松會面。
在他那一代的軍官中，麥克亞瑟的態度尤其開明。伍德則要保守得多。除非另有白人在場，否則他決不會與一個菲律賓人談官方事務。麥克亞瑟真誠地尊重他認識的菲律賓領導人，並接受了這些群島應該獨立的觀點。相反，伍德試圖不依賴菲律賓政治家的支持來統治菲律賓，並堅決聲稱獨立還需要很多年，這加劇了政治危機。
雖然菲律賓師象徵著雙方共同致力群島的防務，但它仍不能擺脫一切美菲關係中所存在的緊張暗流。占全師2／3的菲律賓部隊的薪水要比第31步兵團的薪水低得多。1924年7月，他們因薪水、津貼和撫恤金的不平等而叛亂。大部分人被判有罪，遭到開除。不久以後，大概是因為麥克亞瑟在菲律賓人中以開明、反種族歧視而聞名，他受命指揮這個師。
師長奧爾馬‧邦迪在麥克亞瑟的鑒定報告中將他列在所熟悉的25名準將的第二位。這一排名，加上裏德的評價，使麥克亞瑟成為升任少將的有力候選人。“粉姬”的筆尖也沒有休息。大約在那時，她給潘興寫了一封裝腔作勢的信：“難道您不願給我一點保證……給我的孩子他應得的提升嗎……”。
1924年5月，伍德直接給陸軍部長寫信助一臂之力：“我請您注意他許多出色的品質，有資格獲得提升。”然而事實仍然是，只要潘興任總參謀長一天，麥克亞瑟就沒有提升的機會。而另一方面，潘興1924年9月13日將度過他64歲的生日，這是法定的退休年齡。約翰‧威克斯向伍德保證，麥克亞瑟的提升只是遲早的事——“他的機會不久就會來臨。”
的確如此，潘興卸任參謀長後10天，他的繼任約翰‧L‧海因斯宣佈，麥克亞瑟提升少將一事將於1925年1月交給參議院討論。44歲的他將是21名陸軍少將中最年輕的一名。這簡直令人目瞪口呆，似乎上帝把他流放到馬尼拉就是為了一次凱旋。
1925年1月，麥克亞瑟由5名菲律賓僕人陪同，乘坐陸軍運輸艦“湯瑪斯號”回國。路易士故計重施。比利比德監獄的犯人製作的精美手工傢俱很有名。路易士曾用很多精緻的比利比德手工藝樣品作為維多利亞一號堡的傢俱。她的行李箱、帽盒、成堆的花邊紗布、傢俱和汽車塞滿了行李倉。船上其他軍官妻子在回家的路途上滿腹怨恨，沒有花邊紗布，沒有僕人，行李全塞在一個船艙，她們的菲律賓傢俱堆在後甲板上。
小亞瑟‧麥克亞瑟在1889年曾利用進入陸軍部的機會弄到了榮譽勳章，同樣，道格拉斯作為兩星將軍從菲律賓返回後再次試圖為他1914年在韋拉克魯斯的戰績贏得一枚勳章。獲得榮譽勳章是沒有希望的——雖然他幾乎肯定覺得自己有資格得到一枚——但戰爭期間新創的服役優異十字勳章和服役優異勳章提供了新的可能性。他要求重審他的申請並獲得了通過。他很可能認為他的機會很大。畢竟，萬斯頓已經去世，而他在法國的記錄毫無疑問地表明他是陸軍最勇敢的士兵之一。－－待續
