【大紀元10月24日訊】〔自由時報編譯魏國金／綜合外電報導〕美國西北航空公司兩名機師21日飛行途中與地面塔台失聯七十八分鐘，並飛越班機目的地明尼阿波利斯市240公里後才發現錯誤並折返。這兩名機師供稱因聊天分心所致，美國國家運輸安全委員會（ＮＴＳＢ )則展開調查，以釐清兩人是否因太勞累而打起瞌睡。
降落後警衝進機艙 乘客才知情
這架空中巴士Ａ320型客機，從聖地牙哥飛往明尼阿波利斯市，機上共載有144名乘客與五名機組人員，當飛機安然降落明市機場時，沒有乘客發現有異。直到大批警察上機，被留在機艙內的乘客才恍然大悟，有乘客說感到十分驚恐。
ＮＴＳＢ發言人哈洛威指出，機師在當晚近七時，與塔台的連絡中斷，近八時飛過明市機場，直到八時十四分才與塔台重新搭上線。這期間，兩地的空軍國民兵的戰鬥機已接獲通知警戒待命。
班機失聯78分鐘 飛越目的地240公里才折返
兩名機師向調查人員供稱，他們因太熱烈討論公司政策而錯失既定航道。不過這樣的說辭引發質疑。
首先，空巴Ａ320型駕駛艙的飛行顯示器會提醒駕駛員何時該準備降落，如果駕駛員不察，也會有類似電話的設備，發出很獨特，應該不會令人混淆的聲音連絡駕駛員。
其次是在當晚飛越明市時，都市亮光應會提醒駕駛員目的地已近，然而駕駛卻等到空服員以內部對講機連絡他們後才發現有誤。曾任ＮＴＳＢ首席調查員的伯曼也認為，機師通常知道在距離目的地約160公里時就需要開始準備降落，他說，必然出現戲劇化情事，才會使機師分心至此。
