【大紀元12月18日訊】(紐約訊)天氣寒冷的冬季，居家能源消耗增加。那麼在日常家居生活中，如何能確保溫暖舒適的同時，又能兼顧節能省錢？這裡提供幾點供讀者參考。
1. 封住所有縫隙
◆費用：$30- $50的材料費。
◆優點：可節省暖氣費用10％以上，一年可省下$50至$170。
◆回收期：6個月至一年
◆如何節約
檢查一下平時忽視的門邊、窗櫺、沿管道和管線上的縫隙、缺口。若都密封起來，你可以省下10%以上的取暖費用。首先，用填縫隙的矽膠或泡沫膠(caulk) 或擋風條(weatherstripping)圍著窗邊封住。也可在五金商店買到3M牌子的室內窗戶工具包(3M Indoor Window Kit)，類似保鮮膜，封住整片玻璃窗，這種塑料膜成本約為$20元，具伸展性，可用雙面膠固定，再用吹風機烘吹，使之完全貼合。春天來時再撕掉。這可使單片玻璃窗的絕緣值(R-value)提高90%。
同樣，用矽膠或泡沫膠填充門框周圍裂縫，同時在門底部裝一個門掃(door sweep)，有螺釘安裝或粘合劑貼上兩種。使用擴充式泡沫密封劑(expanding-foam sealants)，以填補水電管線周圍較大的缺口，特別是在管道通過外牆進入房子的地方。另外，容易被忽略的地方如外牆插座和開關，可以使用裝有絕緣墊。只要擰下開關面板，墊上絕緣墊即可。
2. 維護暖氣系統
◆費用：調整費約$100元、一加崙的管線膠泥密封劑(mastic duct sealant)成本25元、鋁箔卷帶(foil-backed tape)成本7美元。
◆優點：調整暖氣爐可節省10％或更多的取暖費；密封管路縫隙可減少15％暖氣外洩，這節省了3%至10％暖氣費。
◆回收期：一季取暖季節。
◆如何節約
供暖系統上的煙塵、灰塵或潤滑不良的風扇、閃爍的指示燈、鬆脫的風扇皮帶，都可能使你每年增加幾百元的暖氣費用。找個熔爐承包商定期做調整(tune-up)。天然氣供電系統應每兩至三年維修一次，而燃煤機組需每年維修一次，因為燃燒煤油比較容易髒。
為了使暖氣系統效能更佳，應防止熱空氣鑽到閣樓或沒人待的空間，可用管線膠泥密封劑((mastic duct sealant)密封管道系統，這是一種無毒、可塗抹的材料，也可用金屬箔卷帶。如此可減少家裏的暖氣外洩，同樣可節省夏天的空調費用。
3. 結實的防風雪外窗
◆費用：一打僅1200美元
◆優點：減少暖氣外洩25％以上，易於安裝，比更換窗戶便宜得多。
◆回收期：二至五年。
◆如何節約
暖氣或空調成本的10%至15%可能是從您窗戶飛走的。如果您沒有打算花更多錢換成具高效節能的新窗戶，最好的選擇是安裝個防風雪外重窗戶(Storm Windows)。三軌窗戶(Triple-track windows)有兩軌玻璃窗框和一軌上下滑動的屏幕窗，拉爾森製造商(Larson manufacturing)提供每扇一百多美元，可減少暖氣25%的外洩損失。如果你現在是安裝了效能差的單扇窗戶，那省的會更多。這可能不會像新更換的窗戶那麼美觀，但效果好還是比較實惠。
4. 淋浴更節能
◆成本：安裝節能電熱水器約 $750。
◆受益：節省20％的水取暖費用。
◆回收期：3至4年。
◆如何節約
一般而言，燒熱水佔了11%的水電帳單費。如果你的熱水器超過10年，這一比例可能更大。更換一個新的、更有效能的電力儲存機種可以節省10%─20%費用。您也可以考慮改用天然氣和電熱水器(Tankless)，可分別節省30%和40%的熱水費。也不要忘記太陽能熱水器，安裝一台約$3,500至 $4,800，確實比傳統熱水器貴，但它們壽命較長，約20年，而這段期間只需大概一半的能源費用。如果你還沒有準備購買一台新熱水器，替熱水器加個保溫毯(water-heater blanket)，花個$20來元也可省下4%-9%的能源帳單。
5. 絕緣裝置
◆費用：約300元增加絕緣
◆優點：節省30％的能源費用
◆回收期：三至五年
◆如何節約
據政府能源部告知，只要投資幾百塊錢的絕緣材料費，就可以降低30%的暖氣費用或夏季空調的帳單。如果你的房子超過25年，更是如此，那時建築法規還沒意識到能源效率的重要。絕緣重點往往放在閣樓，但也應該看看地下半層空間(crawl space,老房子才有)、天花板、地下室牆壁，和嵌入式照明燈具的周圍，需要多少絕緣裝置。查看您居住地帶氣候的絕緣R值應是多少。一般來說，閣樓上的絕緣R值應該在R-22和R–49之間，低於其他地方。
6. 換掉地下室的鍋爐
◆費用：$2000至$3000
◆優點：節約能源，以及享有更安靜、更舒適的家。
◆回收期：二至五年。
◆如何節約
如果您嘗試了上述所有的節能建議，但仍覺得房子太冷，供暖效能不佳，那麼也許是時候考慮更換你的鍋爐。燃氣或燃油燃煤機組的平均壽命為15至20年。就如同有節能之星的冰箱和洗碗機，鍋爐也有節能之星的機種，如Bryant、Carrier(開利)、York等等，會比一般標準機種高出至少15%的運轉效能，也節省了20%的取暖成本。
若不知道這是否物有所值？將去年冬天的燃料開支加總起來，然後乘上20%。再以購買新設備和安裝費用(約3,000元左右)除上，就會知道多少年內可收回您的投資。
7. 節能稅額抵免
美國《恢復和再投資法》（American Recovery and Reinvestment Act）為投資於節能產品提供了稅賦優惠，在2009年1月1日至2010年12月31日期間購買的節能產品可獲得減稅，產品須用於主要居住房，度假住宅不予考慮。
對改善現有住房能源效率的房主，新的法律增加了能源稅賦抵免。2009年和2010年所有用於房屋改善、符合條件的消費的30%可以減稅，這兩年可獲減免最高額總計為1500美元。符合條件的房屋改善包括：增加絕緣層，節能外窗，節能型的供暖和空調系統等。 (http://www.dajiyuan.com)
