斯皮爾伯格希望盡可能地把《橫衝直撞》一片用過的家當用於《大白鯊》。設計師喬•阿爾威斯、製片經理比爾。基爾摩爾和導演抄裏•羅德斯全部被帶上這條破船。用茲格蒙德當攝影師是不可能了，斯皮爾伯格雇用了《惡魔孽種》和《野人》的攝影師比爾•布特勒。
他希望威爾娜•菲爾穗斯仍作該片的編輯。不光因為她現在是好萊塢最好的剪輯人員，還因為作為納德•泰思的《咖啡聚會》一片的核心人物，她可以策略地阻止納德•泰思的干涉。
威爾娜•菲爾德斯此時正準備著手剪輯彼特•伯格當維奇的《永恆的愛》。此片是為滿足人們對音樂的饑渴所做的偉大嘗試。伯格當維奇不想讓演員們在唱歌時像表演默劇那樣只張張嘴，而是打算在拍外景時把他們的真實聲音錄下來，這對於剪輯人員是一次有趣的挑戰，可他還未找到合適的演員。在罷工的陰影籠罩下，菲爾德斯還是選擇了《大白鯊》的剪輯工作。她把兒子瑞克也帶了來給斯皮爾伯格當跑腿兒和學徒。伯格當維奇此惱怒地幾乎哭起來，不過威爾娜•菲爾德斯的確做了一個聰明的選擇。《永恆的愛》由於牽涉面太多面遭到慘敗。
《大白鯊》最最緊迫的事是需要一個劇本。紮紐克在福克斯公司還有一部片子尚未完成，是關於一名黑人拳擊手傑克•詹森的故事，片名為《偉大的白色希望》，由霍華德•塞克勒編劇。紮紐克記得塞克勒是個潛水愛好者，他偶爾會在城裏呆幾天。
當彼特•伯格當維奇對一個已決定採用的劇本改變主意後，他遭到了冷遇。塞克勒同意在貝爾航空飯店花上4個星期重寫《大白鯊》，斯皮爾伯格時常給他提提建議，幫他增強信心。這位劇作家心裏清楚，儘管他為此劇編創了許多與小說不同的情節，但他並不會因此而出名。
為了尋找外景地，喬•阿爾威斯對東海岸進行了一番巡視，最後選擇了馬薩葡萄園島上的埃得加城。這個島與科德角和漢尼斯灣相比社會環境比較好，並有高達3英尺的海浪，而且離岸不遠處就有一片深水域。這種條件使工作人員可以全天拍攝。
斯皮爾伯格從一開始就堅持認為沒有什麼鏡頭可以在製片廠的蓄水池中拍攝，這片子不像歐文•艾倫60年代的電視系列片《海底航行》，僅有清澈的水和細細的波紋就可以了。然而，如果不是在蓄水池中，鯊魚怎麼能圈得住呢？大家都同意大白鯊是無法馴化的，而且也沒有人能在水下呆上幾個小時，於是他們設想是否可以把一個大白鯊模型放到美國的海洋中去……
“是的，正是這樣，”斯皮爾伯格回憶起這個建議時笑了，“然後我們在水中的籠子裏拍攝真正的大自鯊的鏡頭。”
當澳大利亞紀錄片導演羅思•泰勒和搭檔瓦萊瑞——他的妻子，一位非常熟悉海洋生物的女士——于1971年拍攝了被特•基姆貝爾關於大白鯊的紀錄片《藍色水域，白色死亡》，並與那龐然大物接觸之後，他們就成了知名人士。基姆貝爾雇用他們在澳大利亞昆士蘭州東北海岸外的珊瑚礁區附近拍攝大白鯊的鏡頭。他們認為要找一條25英尺長的鯊魚幾乎是沒什麼指望的。儘管有傳聞證明還有比它大兩倍的鯊魚存在，可從未有人拍過。
紮紐克和斯皮爾伯格雖然不太情願地接受了製造一條機器鯊魚的建議，可究竟該如何在鋼制的籠子中拍真鯊魚在船底下遊動和胡波遭到襲擊的鏡頭呢？無疑，要拍好這種鏡頭可真得需要點真本事。
紮紐克帶來了解決辦法，“我們為什麼不再制一個小籠子把一個矮小的人放進去呢？”
斯皮爾伯格得到了提醒。“從工作人員中選一個，這真是個好主意。”
兩個小籠子做好了，一個給替身演員，一個給攝影人員。這兩個狹小的籠子都是用很堅固的鋼鐵鑄成。
斯皮爾伯格說：“為了尋找矮人，我專門開了一個挑選會。我看了大約10個人，可他們多數都是被人稱作侏儒的那種矮人。要不是一個身上帶血的矮個子敲門走了進來，我幾乎決定放棄這個主意了。這個進來的人耳朵在流血，前額上有個傷口，鼻子也在流血，襯衫上血跡斑斑，他倒在了地毯上。“他說，‘我在外面出了點兒事，員警正在拖我的車，可我不想錯過我們的會面。’”
這個人叫卡爾•理茲奧，4.7英尺高，他是非常合適的人選。他發誓說，他是一個“一生都同鯊魚一起呆在水裏的”潛水專家。這個人給斯皮爾伯格留下了一個印象，“他能在這種情況下出現在我的辦公室，說明他非常渴望得到這份工作，他一定可以與大白鯊一起呆在水裏，他是個無所畏懼的人。”
