「家庭」追求從消費活動中得到最大化效用，並在消費產品和服務的同時，透過提供勞動力來獲取收入。
企業通過勞動力、資本、土地這三種生產要素進行生產活動，其主要目的就是追求利潤。一般來說，在分析經濟蕭條以及失業問題等短期總體經濟現象時，凱恩斯主義確實比較符合實際。但在分析經濟增長等長期性的總體經濟現象時，則是以新古典派學派更顯貼切。
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「家庭」的經濟活動
「家庭」是指由夫婦及孩子構成，並以此為集團，進行經濟活動的單位。概括來說，所謂的「家庭收支」就是單一家庭中，家庭成員的經濟活動的統計。我們從小就在進行著各類的經濟活動，例如小孩子們用零花錢買零食，就是相當標準的一個經濟活動。
至於家庭收支的重心，主要是消費和儲蓄。
總體經濟學對於家庭經濟活動的觀點則如下：
家庭收支就是使自己從消費活動中得到滿足度(＝效用)的最大化，並在消費產品(＝能滿足人類慾望及需求的「東西」)和服務的同時，透過提供勞動力來賺取收入。
另外，為了將來的生活而儲蓄，同時又得向政府繳稅。
「企業」的經濟活動
相對於以消費和儲蓄為主要內容的家庭收支，「企業」則是以生產活動為核心的經濟主體，在現今的經濟社會中，與家庭收支一樣，均在發揮著龐大的作用力。
企業通過勞動力、資本、土地等三種生產要素(＝進行生產所必要的因素)進行生產活動，主要目的就是追求利潤。
企業利潤的一部份，習慣以公司債券利息和持有公司股票比例所得紅利的形式，分配進入到家庭收支之中；其餘部份則儲存到企業內部，或是運用於其他各項投資忠──例如購入新的生產要素。
但是企業也不能只追求利益。
原因在於，時下的社會性長期活動，例如公害對策、環境保護、社會範圍的志願者活動等，也開始要求企業必須擔負起應該出力的社會責任。
政府在總體經濟中的職能
確保總體經濟的穩健發展
為了確保總體經濟活動運行的公平性和效率，政府習慣採用財政政策和金融政策來進行調節。此外，在經濟上支援低收入等社會弱勢群體，也是政府的重要職責之一。
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總體經濟與政府施政方案
在當今總體經濟活動中，政府是絕對不容忽視的一環。在過去以計劃為主導的經濟個體中，國家的整體經濟運作，多半是由政府主導。與此不同的是，美國、英國、日本等國家的自由主義經濟，尊崇的則是以市場自由為主導的經濟，經濟活動的主體是家庭與企業，政府介入經濟的程度往往受限。
儘管如此，總體經濟活動還是在極大程度上受到相關政策的影響。例如，政府在提供例如教育等公共服務的同時，往往還會透過調整法律、維持經濟秩序等服務，藉以確保經濟活動能夠順利進行。
另一方面，為了維持公共服務，政府還得向民間徵稅，藉以作為財政收入來源。稅收的負擔主體是家庭和企業。例如，國家向家庭徵收個人所得稅，或是向企業徵收營所稅等皆是。
政府的各類職能
為了確保總體經濟活動順利進行，政府運用財政政策和金融政策進行調節。若是完全依賴市場，將會放任民間經濟活動過於自由運行，導致經濟一旦蕭條時，失業人數會失控增多，經濟過熱時則出現通貨膨脹(＝物價的持續上漲)。而政府利用職責控制失業人數、穩定物價的措施，恰好又可彌補市場在這一方面的缺陷。
另外，僅僅依賴於市場的自我運行，根本無法實現人們所期待的經濟增長目標，而政府在這種情況下，往往也會採取相對應的對策來達成目標。此外，在經濟上支援低收入等社會弱勢群體，也是政府相當重要的職責之一。@待續…
摘 自 《圖解通膨-快樂生活經濟學》 寶鼎出版社 提供(http://www.dajiyuan.com)
