【大紀元9月17日訊】(美國之音記者：弗萊庫斯德克薩斯州報導)美國國會在繼續討論醫療改革。說到醫療改革，對於美國的許多小企業主來說，這可是個最為頭痛的問題，因為他們必須在維持勞工現有的保險計劃和面對保費激增而取消他們的保險之間做出選擇。在德克薩斯州休斯敦郊外的斯普林鎮，當地人雖然對於政府干預醫療保健體系心存警覺，但是對於逐年上漲的保費更感到心灰意冷。
*醫療費用過高無法承受*
米爾斯蒂德汽車修理廠是一間家族經營的小公司，在斯普林鎮已經有37年的歷史了，除了提供修車服務外，他們還有兩輛拖車提供拖車服務。該公司向他們的150位員工提供三種不同的醫療保險，這樣做的部份原因是留住經驗豐富、工作認真的員工。
不過，米爾斯蒂德的副經理艾爾茲說，保險公司今年將醫保費提高了40%多，使公司和員工都感到吃不消。
“這太可怕了，醫療保險費提高44%，我們根本沒法承受。因此，我們不得不開始找尋其他方案，而且必須削減我們現有的保險計劃。”
艾爾茲說，公司希望維持員工的醫療保險，這不止是為了刺激員工，同時也是為了維持每一位員工的健康和生產力。
“你知道，常見的傷風感冒會導致喉嚨發炎，員工可能必須請一個禮拜的假才能康復，如果員工有醫療保險，他就能去看醫生，拿藥吃，然後回到工作崗位上。”
艾爾茲說，米爾斯蒂德的員工就像是一家人一樣，事實上，許多人也的確是有親戚關係。史考特.雪弗是米爾斯蒂德公司汽車傳動軸車間的負責人，他的妻子蜜雪爾是公司的會計。他們說，公司提供醫療保險是他們留在那裏的原因之一。
雪弗說：“不止是醫療保險這個因素。”
蜜雪爾說：“對，但那絕對有幫助。你現在肯定不想過沒有醫療保險的日子，如果有個甚麼三長兩短的話，你肯定會破產。”
*女兒無醫療保險*
不過，雪弗夫婦現在擔心他們的女兒，女兒的醫療保險一直以來都包括在他們的醫療保險裡，直到她25歲才解除。
蜜雪爾說：“她今年26歲了，沒有保險。她現在還在上學，同時打個零工，但是她沒辦法負擔醫療保險的費用。所以她根本不去看醫生。”
雪弗夫婦認為，政府應該採取措施控制不斷上漲的醫療保健費用，但史考特說，他對於在政府干預下所作出的任何計劃都持謹慎的態度。
不過，他和他的妻子都贊成政府出面控制不斷上漲的醫療費用，包括醫藥費和保險費。
*保險公司應受到更好管理*
米爾斯蒂德的副經理艾爾茲也說，保險公司應當受到更好的管理。
她說：“我們這個行業剛剛經歷了一番監管改革，現在他們控制我們的費率，監督我們的運營，而且對我們如何向顧客收費也加以控制。他們為甚麼不對保險業也這麼做呢？”
不過，保險公司說，每個州都已經有不同的保險法規，保險費用上漲只不過是跟著整個醫療保健體系費用的增加而水漲船高。
但無論如何，保險費用扶搖直上已經導致許多小公司被迫從職工的福利待遇中取消了醫療保險。
根據小企業協會(Small Business Association)的統計，1993年有60%以上像米爾斯蒂德這樣的公司提供員工醫療保險，但去年只剩下38%，員工們必須自己去尋找他們能負擔得起的保險計劃。
