(中央社记者张声肇渥太华特稿) 刚刚摆脱“世代统治”的台湾人大概注意到他们最关切的两个大国，美国和中共的统治阶层一个有趣的现象：裙带主义大兴。小布希靠老爸的那群老友撑腰，让美国迈入“布希二世”时代；对岸“太子党”位居要津，准备接班的消息，更是大家耳熟能详。
对南邻美国又羡又妒，和中共有“特殊友好关系”的加拿大似乎也不免俗：总理的侄儿雷蒙ܫ克瑞强干完驻美大使，既已得罪新当权的共和党，赶快调离火坑，到法国当大使。 (克瑞强大使在华府时公然倡言民主党连任对加拿大较好；另，总理克瑞强本人的“死敌”穆尔罗尼是布希一家的好友。加美关系有得瞧了。)
北美洲裙带主义盛行，不限于政界，工商界尤然，近年来更有扩展的趋势。甘乃迪家族和洛克斐勒家族是美国的“大世家”，尽人皆知。福特汽车虽然早就不是家族企业，可是企业内部盛行任用后代，连加拿大分公司亦然。加拿大企业“传子不传贤”的例子俯拾即是，食品大亨麦肯家族(McCain)、媒体大亨汤姆森(Thomson)父子、邵氏通讯公司(Shaw Communications)父子、魁北可企业的沛拉舵父子(Pierre Peladeau of Quebecor)和克瑞强的亲家、“权势集团”(Power Corp.)的德马瑞父子，都是加拿大家喻户晓的家族企业头头。
任用亲戚(nepotism)一词的定义，当然包括重用妻子或丈夫，演艺界知名的导演艾格彦(Atom Egoyan)的太太阿惜内(Arsinee Khanjian)被他“看见”不足为奇，Mike Figgis和Saffron Burrows，David Mamet 和Rebecca Pigeon也是有名的夫导妻演家庭档。今后参议员希拉蕊要聘任素有经验的丈夫柯林顿当参谋，没人会见怪。
至于歌手鲍伯狄伦的儿子杰可伯是否因为本身杰出可与乃父相伯仲，唱片公司才培植他在音乐界展露头角？这就要看音乐界另外扶持的两个名人后代小马利(Ziggy Marley)和小蓝侬(Sean Lennon)是否确有一套，而不是光靠姓氏响亮，来推论了。
子凭父荫既有，女借母 (或父) 贵自也不乏，如Eric Jong和女儿Molley Jong-Fast、加拿大保守党党魁克拉克和女儿凯萨琳、Jon Voigt和女儿AngelinaJolie、Goldie Hawn和女儿Kate Hudson等，都是当前知名的例子。前不久杜鲁道去世，他的大儿子奔丧“演出”大受激赏，一时传出可能继承乃父衣钵，足见有时候社会似乎需要“英雄世家”来领导。
最令人称奇的是连写作这一行也有裙带现象：梅勒(Normal Mailer)的太太Norris Church Mailer、金恩(Steven King)的太太Tabitha King、贺伯特(FrankHerbert)的儿子Brian Herbert、黑勒(Joseph Heller)的儿子Ted Heller、以及侨普拉(Deepak Chopra)的儿子Gautaman Chopra纷纷执笔续作或另辟蹊径，也都受到出版商的青睐。
按说网路科技只见新贵，该没有“裙带”可能了吧？妙就妙在没有“上代传下代”的庇荫关系，反而出现“下代雇用上代”的“逆向操作”，年轻的科技公司执行长聘用自己的父母亲到公司做事。纽约Globix Corp.执行长贝尔(Marc Bell)就是其中一位。三十二岁的贝尔说，“最可信赖的，莫过于自己的家人。”
这句话道出了千古以来，裙带主义之所以盛行的道理，也替大可争论的一句中国名言做了最好的“西方印证”–“非我族类，其心必异。”名作家柏杨对家族封建心态，提出很难听的评语：生殖器主义－－只相信自己所从出。
考证nepotism这个字，原来早在十四世纪末、十五世纪初，那时代的教皇“无辜八世”(Innocent VIII)和亚历山大六世(Alexander VI)为了安排私生子到教廷任职，把这些后裔改称为“侄儿”(nepoti，nepote的复数)，任用侄儿一词于焉产生，广义为任用亲戚。此后，教廷一直充满这种“侄儿”官员，因为每任教皇或其他教廷高官，总相信“自己人”比较不会替自己找麻烦。
在加拿大，有人甚至怀疑整个基督教文明，是不是就是建立在裙带关系的基础上衍生发展迄今。若然，西方人不必感伤，东方文明更是如此，至少西方比东方更早打破这“怀习惯。”十九世纪开始，科学管理概念勃兴，按“实际绩效”发展的企业与公司制度更不容许滥用亲信，例如，在一个有规模的法律顾问公司做事，如果你和同事结婚，夫妻两人其中一人大概非辞职不可。
可是，一九九零年代起，严禁裙带关系的思想与风气又回头到可以容忍，还逐渐发展到上述各界“风行”的地步。今天小布希就职，大量任用“老臣”，并纵容九十八岁的老共和党参议员梭蒙德(Strom Thurmond)任命二十八岁毫无经验的法律系毕业生儿子担任南卡罗莱纳州的联邦律师，显示“最先进民主国”充满裙带思想的最高领导班子，在新世纪里正式接班，向来蔑视选票与政权合法性有何关连的中共瞧在眼里，更要对“太子党”接班振振有辞了。
