二十年改革，直接与国计民生相关的部门，动作最迟缓的当推教育部。讽刺的是，教育改革（恢复高考制度）是改革最早的步骤之一。但六四以后，高校的全部精力似乎都放到了消除学运隐患方面。李鹏当老板的时候，这样也许可以理解。老朱可没有这个个人的历史包袱，为何在如此重大的战略领域毫无建树？
不对，这样说不大公平。教育部的老爷们还花了不少精力在赚钱上。对学生收费，而且名目花样之多，创造力惊人。
一个社会，要想充分发挥潜力，必须提供充足的机会让经济、文化、社会地位等各方面处于社会底层的人可能以多样方式“出人头地”，而要实现这种机制，教育是现代社会唯一能在大规模行之有效、而且比较公平的渠道，是“扶贫助弱”最强有力的手段。美国之所以比欧洲有活力，极为重要的深层原因就是美国社会有一种根深蒂固的对世袭、血统、等级和形形色色的势利态度的反感与不屑。出身“卑微”而终成大器，从立国之初便是“美国梦”的主要部分。最近百名美国富翁联名发表公开信反对布什取消遗产税，以免出现“挑上届奥运冠军的儿女参加本届奥运会”的不合理现象，极为令人震撼、发人深省。
而中国要想富国强民，提高全民教育水平更是长远国策的核心部分。综合性高等教育以外，至少同样重要的是普及性的职业、技能培训。教育归根到底是公益事业，虽然有人搞教育能盈利，但从总体上讲教育从纯经济角度看必然是亏本的–如果总体盈利，那么说明受教育者大部分都是“富裕人口”，所以和教育应起的“扶贫助弱”、疏通社会下层上升渠道的根本作用相悖。所以教育必须由政府和社会投资赞助。
高校不但收学费，而且以远超通货膨胀率的速度上涨，我认为是近年来中国改革措施中最不幸的一条。也许是中央财政吃紧？那么想办法找钱是中央领导的职责，而不是以剥夺出身贫困家庭的杰出青年受高等教育的机会来补洞。也许又是学美国？在美国，各种奖学金、助学金、用于助学的政府及慈善基金，数不胜数，每年都有上亿的额度发放不了。只要不是天资太差，在美国不可能因为学费、生活费而无法上大学。中国有这样完整的“补偿系统”么？诚然，是有一定的助学机制让贫困学生入学，但看看有多少农村和城市贫民家庭连孩子上小、中学都供不起，国企改革造成的大批失业人员基本生活都困难，扪心自问，谁敢说现在的助学机制能达到哪怕是马马虎虎算得上合理、全面的水平？哪怕是有一个穷人的孩子因为经济困难上不了学，这就是社会的犯罪！而这种犯罪，可以说与谋杀相去不远，因为他/她的将来会失去无数有形无形的机会。
其实，我上面说高等教育，要求太高了。中国现在，从小学一年级开始就不是义务教育，想想万恶的文革旧社会，绝大部分的孩子们至少还能上完小学初中，在写大字报的同时还学会写几个字吧？这是一场静悄悄地进行但却是触目惊心的社会大倒退！身为二十亿世纪中国的领导人，你们何以面对成百上千万因为交不起各种“学杂费”而停学的的孩子们？！
(教育与学术论坛)
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