【大纪元10月27日讯】（大纪元记者秦飞编译）在美国明尼苏达州圣保罗市郊区雨果镇(HUGO)的一家图书馆中，没有任何图书管理员，没有目录卡，也没有可供阅读的舒适座椅。
《华尔街日报》报导，事实上，这家名为“图书馆快递”（Library Express）的图书馆只是市政厅外的一堆金属储物柜。当公众想租借书籍或影碟时，他们先在网上预订，几天后在 一个数码锁定的储物柜中取得他们想借的物品。
全美的图书馆都面临着裁员和削减开支，或想方设法扩大影响，它们正用一些科技设备和方法来代替传统全方位服务的机构。
亚利桑那州梅萨(Mesa)市计划今年晚些时候在一家购物中心开设一家全新的“快递”图书馆，每周开放3天，设在户外的服务机可全天运作，释出影碟和书籍。佛罗里达州棕榈港(Palm Harbor)也已通过安装可发放书籍和影碟的自动机器，来弥补减少开放时间所带来的影响。
开创这些技术的公司用新的机器来帮助图书馆节省人力。例如印第安纳波利斯( Indianapolis)一家名为Evanced Solutions的公司，生产图书馆软件，本月他们开始测试一种新的自动机器，计划将于明年早期推出。
一些图书馆主任担心这些机器只是第一步，在未来有着参考人员和儿童项目的实体图书馆将趋于消失。明尼苏达州红翼市公共图书馆(Red Wing Public Library)主任朗德（James Lund）最近在《图书馆期刊》（Library Journal）中撰文质疑“售货式图书馆”。
朗德在接受采访时说：“我们的真正使命是公共教育，而公共教育不能由机器来完成。它需要教育家、人群和互动。”
公立图书馆是由美国创立的。退休图书管理员及图书馆历史学家尼克斯（Larry Nix）说，第一家公立图书馆是由本杰明．弗兰克林提出的，他建立了一家合作性图书馆，由使用它的人共同资助。美国第一家税收支持的图书馆于1833年在新罕布什尔州的彼得伯勒市(Peterborough)建立。今天全美约有1万6700家公立图书馆。
“机器式图书馆”仍然较罕见。马里兰州德国镇(Germantown)的公共信息服务机公司（Public Information Kiosk Inc.）向图书馆出售服务机和售货机，去年该公司推出可发放书籍和影碟的机器，后已收到了25份订单。公司总裁古德曼（Fred Goodman）估计，目前只有几十台机器在运作。但他仍期望在2011年销售能翻倍。
圣保罗市北部边缘仅有1万3700人的小镇雨果在过去10年中人口增加了一倍。但华盛顿郡正努力建造基础设施来支持新来者：在过去1年中，该郡的9个图书分馆系统已削减了相当于两位全职员工来节省开支。但图书馆仍受欢迎：去年的访问次数比2007年上升了10%。
为自闭症儿童服务的私人护理员贝克小姐住家离一个图书分馆5英里，她说图书馆营业时间她很难去借书。“对我来说，上班时间到那里很难。”她说。“现在通过自动机器，得到图书馆资料就容易多了。”
