【大纪元7月19日讯】New Yorker翻译成为纽约客而不是纽约人，真是中文翻译中的神来之笔。纽约客是纽约人的代称，大家都是客，借居这个大城之中追求梦想创造神话。今天的纽约，有三百多万人在家不说英语，外国出生者占相当大比例，各路神仙来自四面八方，因其包容所以多彩。
多年前有位老先生对我说：一个没有童话的城市是一个没有希望的城市。这位老者从上海避居香港，看尽人世沧桑，但经常从沧桑中获得灵感。他说，以前没有上海人的概念，上海人相互问讯，会说自己是苏南人、江北人、宁波人或者是广东人。中国各地的人到上海，成功或者失败，欢笑或痛苦，来者来去者去。那个时候，上海是一个追梦的城市，也是一个创造童话的城市，上海因此被誉为远东第一城。
香港曾经有类似的情况，港人见面会问乡下，然后自称番禺人、潮州人、福建人抑或是上海人，当然还有越南人、马来西亚人，大多都是华裔。那个年代，香港这个城市充满活力，也充满了奋斗成功的童话故事。
老先生还说，上海和香港的大富豪少有本地人。上海的富豪多来自苏州和宁波，而香港的富豪有潮州人、马来华人、番禺人等等。他认为这绝对不是偶然的。不过，到五十年代之后，上海开始有了比较严谨封闭的“上海人”概念，这和九七年之后香港有了比较严格的“香港人”概念一样，两个城市也从此开始走入封闭，活力渐渐消失而童话越来越少。
纽约比这两个城市更不“纽约人”，但纽约其实只是美国的一个缩影。美国在南北战争之后开发中西部，大量从欧洲吸引移民，首要招牌是土地和自由，前者代表了自由资本主义有关资产的意义，而后者是和当时欧洲贵族和教会把持精神领域形成对照。一百年前，美国的富豪大多数是移民。即使是现在，美国大量的知名富豪几乎都是白手起家，包括微软的盖茨、苹果的贾伯斯，以及雅虎、谷歌、思科这些赫赫有名企业的创始人。
如果从金钱的角度看，中国从来不缺乏富豪。过去两千年，世界上最大的富豪大概都出自中国，即使是鸦片战争前夕，世界第一首富还是广州人。但中国却从来没有出现过对文化建设和精神层面有很大贡献的富豪。中国的精神贵族是知识分子，寄生在政治体制的官场中，并且鄙视商人及任何有关“钱利”的活动，这大概也是中国商人对社会发展作用十分有限的原因。
其实当代中国正在经历快速变化，也不缺乏青蛙变王子的童话故事。大量白手起家的富豪故事，同样激励中国青年人追求自己的梦想。但中国人成功的梦想最后落在物质利益上，有钱之后拼富比奢，富二代们更是如此，重复中国人“富不过三代”的古老传说。
美国是一个创造现代童话的国度，但美国梦和中国梦有所不同。对很多美国佬来说，物质金钱只是成功的手段和途径，成功过程中的精神升华似乎更为重要。大概正因为如此，美国的童话和梦想才能够持续两百年，而至今仍然引人入胜。并且，这也是美国社会仍然充满活力，而未来仍然令人乐观的原因。◇
本文转自【新纪元周刊】180期“锋笔天下”栏目
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