人脑缩小 人会变笨或聪明引争议

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【大纪元2011年01月02日讯】美国一项研究新发现,人类的脑袋在过去20,000年越缩越小,缩小体积约有一个网球大小。如果人脑袋大代表聪明,那么就是人类越来越笨了。但有专家指出,人脑袋缩小只是因神经元网络更精密、效率更高,所以人类其实更聪明。

据美国《探索》( Discover)杂志报导,美国威斯康辛大学人类学家霍克斯( John Hawks)发现,人类脑袋由 20,000年的 1,500立方厘米,逐渐缩减至现在的 1,350立方厘米,缩小体积约如一个网球般大小。而且,脑袋是不分种族不分男女的缩小。

霍克斯说:“这是人类进化历史中一次重要的缩减,无论中国、欧洲、非洲,各地的人都是这样。”

报导称,聪明的动物有一个共通特点,那就是脑部体积较大,像聪明伶俐的猫狗,又像有自己语言的海豚,而人类的脑袋当然又比它们大。那么,人类脑袋进化至越来越小,是等于人类变笨了吗?

有科学家认为,脑袋变小意味人类变笨了。密苏里大学科学家吉尔里( David Geary)和贝利( Drew Bailey)用190万年前至 10,000年前的人类头盖头尺码,跟他们身处的社会环境比较,结果发现当人口密度低时,人的头盖骨较大,相反人口密度增,头盖骨逐渐变小。

他们相信,随着多元社会出现,人脑会越变越小,因为人类不需要三头六臂才能存活下来,即使愚笨,也不会被淘汰。

但霍克斯不认同,他认为脑袋越小,反映人类越来越聪明。他指,脑袋占去人体消耗的能量 20%,那就是说脑袋越大,消耗的能量越多,发育的时间要更长;反过来,脑袋变小就越精灵。

他说:“农业和现代城巿崛起,令最聪明的人能集中发展科学、人文等领域。古时人类没有这些基础支持,尽力奋斗也只够维生。”他又解释, 20,000年前至 10,000年前世界人口突然膨胀,令基因改变,以致人脑变小,但神经原也起了变化,变得更精密,提升了脑部能力。

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