【大纪元2011年02月16日讯】(大纪元记者谢如慧阿德雷德编译报导)南澳针对延迟交付水费者的新处罚规则引起了公共健康部门的担忧。该规则允许南澳水务局在一定条件下切断居民的下水通道，以加大对违规者的处罚力度，但人们担心这有可能导致原污水堆积，并引发疾病。
根据《广告人》（The Advertiser）的报导，南澳的这项新措施用取消排水服务代替之前收取滞纳金的规定，目的是让南澳水务局和其它新进入用水市场的供应商在对延迟缴费问题的处理上，拥有更大的权力。按照新规则，延迟缴费的居民如在接到催缴通知后7日仍不付费，水务局将再次发出警告，并对拒不行动者实行切断下水通道的处罚。
南澳公共和环境健康理事会（Public and Environmental Health Council）主席巴科特博士（Kevin Buckett）警告说这会造成污水堆积并引发疾病。他在给南澳省政府的书面陈辞中表示，尽管大家都认识到需要采取有效的行动解决拒付水费的问题，但其理事会认为 “切断下水服务会构成不可接受的公共健康风险”。巴科特建议在有含毒物质排入污水管道的情况下，新规则应将其作为特例处理。他还强调，南澳供水产业新法案在鼓励竞争的同时，应确保“随时保护公共健康”。
维斯利联合护理（UnitingCare Wesley）发言人亨利（Mark Henley）也表示，生活用水和排水对健康和卫生至关重要，任何人不能因为没有能力支付水费而被切断污水处理服务。在他看来，这项规定让“水务公司手上拥有了一项太过严厉的政策”。
南澳水务厅长凯卡（Paul Caica）的一名女发言人回应说，凯卡已就切断下水服务后的后果征询了健康部门的意见。她称南澳省政府将“公共健康和安全列为头等大事，因此我们不会做任何有可能让社区遭受伤害的事情”，并将“认真考虑所有提交的报告”。
